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La glándula mamaria es una glándula de secreción externa presente en los animales mamíferos, a los cuales pertenece el ser humano, y se encuentra en ambos géneros, masculino y femenino; en ambos es igual hasta la pubertad, época en la cual por actividad hormonal en la mujer inicia su desarrollo.
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Desde el punto de vista anatómico, las mamas pueden presentar distintas formas y tamaños, dependiendo de la edad (niñez, pubertad, pleno desarrollo, menopausia, posmenopausia), talla, estado nutricional, así como de la morbilidad propia de la mama o comorbilidades; una mama es de mayor tamaño que la otra, pero esto no representa ninguna patología; desde el punto de vista descriptivo, a la mama se le divide en cinco elementos: cuatro cuadrantes y una cola; se trazan dos líneas imaginarias, una vertical y otra horizontal que se entrecruzan en el pezón de tal forma que se tiene un cuadrante superior externo, uno superior interno, otro inferior externo y un cuarto inferior interno, a los que se le agrega un área central circular, la areola (figura 10-1).
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Las glándulas mamarias son pares, están situadas en la cara anterior del tórax a ambos lados del esternón, entre la tercera y la séptima costillas y entre el borde externo del esternón y la línea axilar anterior. Después de su desarrollo en la pubertad, a la mama se le puede describir como una semiesfera o un cono truncado de tamaño variable, dependiendo de factores como raza, estatura, estado nutricional (desnutrición y obesidad), midiendo en promedio entre 10 y 12 cm de diámetro, y de 6 a 7 cm de espesor; sin embargo, con los embarazos, la lactancia y la edad, estas dimensiones se modifican haciéndolas más grandes durante el embarazo y la lactancia, y disminuyendo su tamaño después de la menopausia; es importante mencionar que las mamas no son completamente simétricas, por lo general una es más grande.
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La mama tiene como estructura principal la glándula mamaria propiamente dicha, la cual es de tipo acinar, estos acini se agrupan formando lobulillos, que al agruparse forman lóbulos; la glándula mamaria consta de 15 a 20 lóbulos cada una, con un conducto excretor que cerca de su desembocadura presenta una dilatación fusiforme denominada seno galactóforo.
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La glándula mamaria se asienta en la aponeurosis de la cara anterior del músculo pectoral mayor, de la cual la separa una lámina celuloadiposa situada entre la fascia retromamaria y la aponeurosis del pectoral mayor; por adelante la glándula posee una fascia no bien definida que la separa de la fascia superficialis y entre ambas ...