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Los metazoos parásitos del humano incluyen a helmintos y artrópodos.
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Helmintos: de helmis, “gusano”. Los helmintos o gusanos son animales invertebrados de vida libre o parasitaria. Se les clasifica en platelmintos, nematodos y acantocéfalos (cuadro 6-1).
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Phylum Platyhelminthes
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El phylum Platyhelminthes (gusanos aplanados) comprende seres vivos pluricelulares con simetría bilateral, aplanados dorsoventralmente, sin celoma, es decir, sin cavidad corporal. Este espacio que une a la pared del cuerpo con los órganos interiores está relleno con tejido mesenquimatoso. No tienen aparato circulatorio ni respiratorio. Muchos no presentan tubo digestivo y aquellos que lo tienen presentan una boca pero carecen de ano.
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Tienen un sistema muscular complejo y un aparato excretor basado en protonefridios. Son hermafroditas suficientes y presentan un sistema reproductor complejo y bien desarrollado.
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Presentan cuatro clases, tres compuestos de organismos parásitos: las tres primeras son Monogenea, Digenea y Cestoda, de las cuales las dos últimas afectan al ser humano. La cuarta clase, Turbellaria, es de vida libre (planarias) y posiblemente constituya la formadora de las clases parásitas.17,19...