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Los anexos embrionarios son estructuras que inicialmente son extraembrionarias y participan en la protección y nutrición del embrión; se forman durante las primeras etapas del desarrollo embrionario. Se consideran anexos al amnios, saco vitelino, alantoides, corion y cordón umbilical. En este capítulo se revisarán las funciones y anomalías de los anexos embrionarios; su morfogénesis se estudió en el capítulo 6.
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Para estudiar el amnios como anexo es importante tomar en cuenta sus tres componentes, es decir: la membrana amniótica, la cavidad amniótica y el líquido amniótico, en conjunto juegan un papel importante en el desarrollo del embrión.
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La cavidad amniótica es el espacio donde se sitúa el feto, está delimitada por la membrana amniótica formada por células planas llamadas amniocitos que producen líquido amniótico a partir de la tercera semana (figura 10-1).
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Al crecer el feto el celoma extraembrionario se ocluye de manera paulatina y la membrana amniótica se adhiere con el corion liso para formar la membrana amniocoriónica (fuente), la cual se rompe antes del nacimiento (figuras 10-2 y 10-3).
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Al continuar el crecimiento fetal la decidua capsular degenera y se ocluye la cavidad del útero al unirse la membrana amniocoriónica con la decidua parietal (figura 10-4). A través de la membrana amniocoriónica se filtra sangre materna desde la decidua parietal para formar líquido amniótico; otros órganos o estructuras fetales también contribuyen en menor proporción a la formación de líquido amniótico a través del filtrado de sus vasos sanguíneos, como el pulmón y el cordón umbilical. Durante la segunda mitad de la gestación la mayor parte del líquido amniótico es formado por la orina del feto.
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Patologías de la membrana amniótica
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Existen adherencias de la membrana amniótica que pueden adherirse a estructuras fetales causando constricciones o amputaciones. Dos teorías intentan explicar esta patología; una de ellas es la posibilidad de una rotura temprana de la membrana amniótica que después se adhiere o la otra debido a una formación anómala del embrión que ocasione adherencias.