Capítulo 45: Enfermedades colestásicas del hígado

Puntos clave

• Una función primordial del hígado es la producción y secreción de bilis.

• La limitación en la secreción o flujo biliar puede ser determinada por mecanismos intrahepáticos y extrahepáticos.

• Las manifestaciones secundarias a la colestasis son prurito, fatiga y enfermedad ósea.

• El uso de ácido ursodesoxicólico es una de las estrategias más empleadas.

Introducción

Una de las funciones más importantes del hígado es la producción y secreción de bilis. Cualquier alteración en la secuencia de fenómenos celulares que permiten el paso normal de la bilis al duodeno se conoce como colestasis. El hígado tiene la capacidad de secretar compuestos colefílicos que cruzan la membrana canalicular, como las sales biliares (SB), fosfolípidos (FL) y colesterol. La actividad de las SB, componente principal de la bilis, es importante en la luz intestinal para la absorción de grasas y vitaminas liposolubles de la dieta.

Definición

Colestasis deriva del vocablo griego chole (bilis) y stasis (permanecer detenido) y se refiere a un grupo de enfermedades en las que el flujo biliar se interrumpe por alteraciones en la secreción o limitación del flujo de la bilis.¹ La alteración en la secreción biliar puede ser resultado de un defecto funcional en la formación de bilis en el hepatocito (colestasis intrahepática) o por una alteración en la secreción de bilis y en el flujo de la misma en el árbol biliar (colestasis extrahepática) (cuadro 45-1).²

La colestasis puede definirse desde diversos puntos de vista:³

• Morfológico: pigmentos biliares en los hepatocitos y conductos biliares.

• Clínico: incremento en las concentraciones sanguíneas de los componentes de la bilis.

• Radiológico: obstrucción de la vía biliar.

• Fisiológico: alteración en la excreción de los componentes de la bilis.

La colestasis se define, clínica y bioquímicamente, por grados variables de ictericia (a expensas de bilirrubina conjugada), prurito y niveles elevados de fosfatasa alcalina, gammaglutamiltranspeptidasa (γGT), 5′-nucleotidasa, ácidos biliares y colesterol.¹

Fisiología de la formación de bilis

Las SB son el principal soluto de la bilis y su secreción vectorial desde la sangre ...