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El sistema endocrino (fig. 19-1) es un conjunto de órganos, tejidos y células cuya función es la de liberar al torrente sanguíneo diversas sustancias químicas denominadas hormonas. Las hormonas se clasifican en distintos tipos según su composición química:
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Esteroideas: Son derivadas de lípidos, la mayor cantidad de éstas viajan acopladas a transportadores plasmáticos; ejemplos de estas hormonas son la testosterona y progesterona.
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No esteroideas: Son derivadas de aminoácidos, actúan como un primer mensajero y los compuestos bioquímicos producidos son los segundos mensajeros.
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Peptídicas: Son cadenas cortas de aminoácidos hidrosolubles con la capacidad de circular libremente en el plasma sanguíneo, tales como la hormona antidiurética y la hormona del crecimiento.
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Aminas: Son aminoácidos modificados tales como la adrenalina y noradrenalina.
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Glucoproteicas: Tales como la foliculoestimulante y luteinizante.
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Proteicas: Son proteínas complejas como la paratohormona.
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La glándula hipófisis o pituitaria, es una glándula endocrina organizada en cordones celulares cuyas porciones derivan del ectodermo bucal y neural; es encargada de liberar hormonas que participan en el metabolismo, crecimiento y reproducción.
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La hipófisis anterior o adenohipófisis, deriva de una evaginación del ectodermo bucal denominada bolsa de Rathke, que recubre la cavidad bucal primitiva. La hipófisis anterior o adenohipófisis se subdivide en parte distal, intermedia y tuberal (fig. 19-2A y B).
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La parte distal, lóbulo anterior o adenohipófisis está recubierta por una cápsula de tejido conectivo denso irregular colagenoso y contiene células con afinidad a colorantes denominadas cromófilas y células que carecen de esta afinidad, denominadas cromófobas. Dentro de las células cromófilas se encuentran las acidófilas y basófilas, dependiendo de su afinidad por los colorantes ácidos o básicos respectivamente (fig. 19-3).
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Las células acidófilas se tiñen de color rojo o naranja con eosina. Son las más abundantes en la parte distal de la hipófisis y se denominan somatotropas y lactotropas.
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Las somatotropas presentan un núcleo central, abundante retículo endoplásmico rugoso y gránulos secretores electrodensos de alrededor de 400 nm. Este ...