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Las especies de los géneros Vibrio, Aeromonas, Plesiomonas, Campylobacter y Helicobacter son bacilos gramnegativos que tienen una amplia distribución en la naturaleza. Los Vibrios o vibriones se encuentran en aguas marinas y de superficie. Aeromonas tiene una distribución predominante en agua dulce y a veces en animales de sangre fría. Plesiomonas existe tanto en animales de sangre fría, como de sangre caliente. Los Campylobacter se detectan en muchas especies de animales, incluidos varios animales domésticos. Vibrio cholerae produce la enterotoxina que causa el cólera, una diarrea líquida abundante que rápidamente puede desencadenar deshidratación y la muerte del paciente. Campylobacter jejuni es una causa frecuente de enteritis en el ser humano. Con menos frecuencia Aeromonas y, pocas veces, Plesiomonas, se han relacionado con enfermedades diarreicas en el ser humano. Helicobacter pylori se ha relacionado con gastritis y úlcera duodenal.
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Los vibriones son unas de las bacterias más frecuentes en las aguas de superficie de todo el mundo. Son bacilos aerobios curvos y móviles que poseen un flagelo polar. Los serogrupos de V. cholerae O1 y O139 producen cólera en el ser humano, en tanto que otros vibrios pueden ser causa de septicemia o enteritis. En el cuadro 17-1 se presentan los vibriones de importancia médica.
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Las características epidemiológicas del cólera son muy parecidas al reconocimiento de la transmisión de V. cholerae en el agua y el desarrollo de sistemas sanitarios de agua.
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Morfología e identificación
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A. Microorganismos típicos
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En el aislamiento inicial, V. cholerae es un bacilo curvo que tiene forma de coma de 2 a 4 μm de longitud (fig. 17-1). Se mueve por medio de un flagelo polar. En el cultivo prolongado, los vibriones pueden convertirse en bacilos rectos que se parecen a las bacterias entéricas gramnegativas
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V. cholerae produce colonias convexas, lisas y redondas que son opacas y granulosas en la luz transmitida. V. cholerae...