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En gran medida, el equipo inicial de EMS comenzó como equipo hospitalario que se extrapoló al campo; se asumió que si algo funcionaba en el hospital, también lo haría en el campo. Pronto quedó en evidencia que el equipo hospitalario no siempre funciona en las condiciones más rigurosas de la atención prehospitalaria. En los últimos 30 años, el equipo ha evolucionado para ser específico del EMS, mejor adaptado para uso en campo en términos de tamaño, peso y durabilidad. Este equipo está dirigido a reanimar y acomodar al paciente para su traslado al hospital, así como para mantener la estabilidad durante el transporte de emergencia o entre una institución y otra. Conforme continúa el perfeccionamiento de la ciencia de EMS, más equipo se someterá a escrutinio para confirmar su efectividad.1 Las cuatro preguntas básicas sobre la eficacia del equipo de EMS son:
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¿Realiza su función?
¿Es seguro?
¿Realiza la función y es seguro en el ambiente de campo?
¿Realiza la función y es seguro en el ambiente de campo en las manos del personal de campo?
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La naturaleza del equipo de EMS está cambiando debido a que se ha ampliado el campo de práctica de los paramédicos y ya no hay límites claros entre los niveles de atención del personal de apoyo vital básico (BLS) y el de apoyo vital avanzado (ALS). El equipo que antes se consideraba sólo para atención de ALS, ahora se encuentra en algunas ambulancias de BLS (p. ej., desfibriladores y auxiliares para las vías respiratorias). Este capítulo trata sobre los vehículos de EMS, las comunicaciones, el expediente electrónico del paciente, equipo personal de protección y equipo específico para estabilización, reanimación y tratamiento.
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Los vehículos pueden ser ambulancias terrestres, helicópteros, aeronaves de ala fija o diversos vehículos de primera respuesta (camiones de bomberos, patrullas de policía o vehículos utilitarios deportivos [vehículos tipo jeep]). El vehículo de uso más frecuente es la ambulancia terrestre, que se clasifica en tres variedades comunes:
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Tipo I, chasis de camioneta estándar (p. ej., pick-up) con una caja modular separada para llevar al personal, el paciente y el equipo.
Tipo II, un vehículo tipo van aumentado.
Tipo III, un chasis de vehículo tipo van con una caja modular integrada en la parte posterior para la atención médica y el equipo.
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En los tipos II y III hay un acceso físico entre los compartimientos del conductor y de atención al paciente, a diferencia del tipo I, en el que estos espacios están separados.
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Por lo general, los vehículos terrestres tienen dispositivos de advertencia (luces y sirena) como parte del equipo. El uso injustificado de las luces rojas y sirenas es peligroso para la tripulación de EMS, para el paciente a bordo (si lo hay) y para el público general en las calles.2 Son importantes los protocolos o lineamientos ...