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Los pacientes con dolor torácico u otros síntomas que sugieren isquemia coronaria necesitan estratificación clínica en grupos, con base en la probabilidad de síndrome coronario agudo (ACS, acute coronary syndrome) para el tratamiento apropiado y decidir el destino final. En el capítulo se revisan las características de ACS de baja probabilidad o posible ACS. Por definición, los pacientes clasificados en este grupo no tienen evidencia objetiva de isquemia coronaria aguda o infarto; es decir no hay elevación característica el segmento ST o depresión en el trazo electrocardiográfico y tienen concentraciones normales de marcadores cardiacos. Los pacientes con electrocardiograma (ECG) diagnóstico o con incremento en las concentraciones de marcadores cardiacos o bien aquellos con otros factores de alto riesgo se revisan en el capítulo 53, Síndromes coronarios agudos: infarto agudo del miocardio y angina inestable.
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De todos los pacientes con posible ACS, al final sólo en 5 a 15% se demostrará éste.1-4 Por desgracia, la tasa de altas de la sala de urgencias para pacientes con ACS permanece cercana a 4%.5 Los pacientes con ACS dados de alta a su domicilio desde las salas de urgencias tienen peores resultados clínicos y mayores tasas de mortalidad en comparación con aquellos que se hospitalizaron al inicio.5 Los datos clínicos que se encuentran fácilmente disponibles para el médico de urgencias, como los antecedentes, datos de la exploración física y resultados del ECG por sí solos no son suficientes para descartar ACS en la mayor parte de los individuos, porque 3 a 6% de los pacientes con dolor torácico de origen no cardiaco o con un diagnóstico alternativo evidente tendrán un evento adverso de origen cardiaco a corto plazo.6,7 Por tanto, la mayor parte de los pacientes con posible ACS deben someterse a pruebas cardiacas adicionales.
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En Estados Unidos, el dolor torácico explica alrededor de 6 millones de visitas a las salas de urgencias cada año.8 Aunque casi dos terceras partes de los pacientes se someten a valoración por enfermedad coronaria, sólo en 15 a 25% se establece el diagnóstico de ACS.9 De los pacientes con dolor torácico indiferenciado, casi 7% muestra datos en el ECG compatibles con isquemia aguda o infarto y 6 a 10% de aquellos a quienes se les solicitan marcadores cardiacos tienen un resultado positivo inicial.10 El resto de los pacientes sin cambios electrocardiográficos diagnósticos o que al inicio no tuvieron resultados positivos en los marcadores cardiacos tendrán posible ACS y será necesario realizar pruebas adicionales para confirmar o excluir ACS. El diagnóstico de este trastorno ocasiona un costo anual entre 10 mil y 12 mil millones de dólares estadounidenses tan sólo en Estados Unidos.11-13
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La valoración en los servicios de urgencias de pacientes con posible ACS requiere revaloración continua para clasificar de manera apropiada con ...