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CAPÍTULO 199: Vitaminas y compuestos herbolarios

G. Richard Braen; Prashant Joshi

INTRODUCCIÓN

Las vitaminas y las preparaciones herbolarias, en particular las que se venden en tiendas de alimentos saludables son consideradas inocuas por muchas personas, pero varias de ellas tienen sustancias que pueden actuar como toxinas potenciales si se consumen en cantidades excesivas por un periodo prolongado. Las preparaciones herbolarias pueden contener muchos contaminantes tóxicos que causen envenenamiento agudo. En este capítulo se revisan las vitaminas disponibles y compuestos herbolarios selectos; en otros capítulos se revisan otros compuestos con vitaminas, por ejemplo hierro.

La hipervitaminosis por el consumo excesivo de vitaminas liposolubles que incluyen vitaminas A, D y E pueden producir intoxicación crónica (después de semanas o meses de consumo excesivo) o intoxicación subaguda (después de días a semanas). De las vitaminas hidrosolubles, la miosina, piridoxina y ascorbato se asocian con efectos tóxicos (cuadro 199-1).

CUADRO 199-1

Síntomas de hipervitaminosis

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CUADRO 199-1

Síntomas de hipervitaminosis
Vitamina Síntomas
Vitamina A Toxicidad crónica: visión borrosa, pérdida del apetito, pigmentación cutánea anormal, pérdida de cabello, resequedad cutánea, prurito, dolor en huesos largos, fracturas óseas, casos poco comunes de seudotumor cerebral e insuficiencia hepática
Vitamina D Toxicidad subaguda: hipercalcemia, anorexia, náusea, dolor abdominal, letargo, pérdida de peso, poliuria, estreñimiento, confusión, estado de coma
Vitamina E Toxicidad crónica: náusea, fatiga, cefalea, debilidad y visión borrosa
Vitamina B1 (tiamina) No se observan efectos tóxicos, incluso con la ingestión de dosis elevadas por periodos prolongados
Vitamina B2 (riboflavina) No se observan efectos tóxicos, sin importar la cantidad ingerida
Vitamina B3 (niacina)

Toxicidad aguda: rubor por niacina, con dosis >100 mg, eritema, sensación urente y prurito de cara, cuello y tórax; rara vez hipotensión

Toxicidad crónica: con dosis >2 000 mg por día, anomalías en las pruebas de función hepática, intolerancia a la glucosa, hiperuricemia, resequedad cutánea y cambios de coloración de la piel
Vitamina B6 (piridoxina) Toxicidad subaguda y crónica: dosis >5 g por día o más por varias semanas, neuropatía periférica con marcha inestable, parestesias de los pies, síntomas similares en manos y brazos, afección notable de la sensibilidad a la posición y vibración
Vitamina B12 No se observan efectos tóxicos, incluso con la ingestión de dosis elevadas
Folato No se observa toxicidad, incluso con la ingestión de dosis elevadas
Vitamina C (ascorbato) Toxicidad crónica: crisis de gota, nefrolitiasis, depósito intrarrenal de cristales de oxalato con insuficiencia renal; dosis elevadas pueden producir diarrea y dolor abdominal cólico

VITAMINA A

La vitamina dietética de origen animal se encuentra principalmente en forma de éster, como palmitato de retinilo. Después de la ingestión, la forma éster se hidroliza en el tubo digestivo a retinol (alcohol de vitamina A1). El retinol se absorbe al interior de las células de la mucosa intestinal donde se combina con los ácidos grasos para convertirse de nuevo en éster de retinilo. Este último viaja a ...

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