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La Undersea and Hyperbaric Medicine Society1 elaboró una lista de padecimientos para los que el tratamiento con oxígeno hiperbárico (HBO, hyperbaric oxygen) constituye una modalidad terapéutica eficaz (cuadro 18.1-1).2 En este capítulo los autores abordamos las entidades patológicas y de otro tipo en las que con mayor claridad está indicado el HBO en la medicina de urgencias: intoxicación por monóxido de carbono, gangrena gaseosa, fascitis necrosante, isquemia periférica traumática aguda, enfermedad por descompresión (DCS, decompression sickness), embolia aire/gas, y excepcionalmente la anemia de origen hemorrágico.
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PRINCIPIOS DEL TRATAMIENTO CON OXÍGENO HIPERBÁRICO
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FISIOLOGÍA DEL OXÍGENO HIPERBÁRICO
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El tratamiento con HBO entraña la aplicación de tensiones >1 atmósfera absoluta (ATA, atmosphere absolute) (o 1.3 para evitar confusión con HBO/O2 tópicos) en un entorno con oxígeno puro (100%). Lo anterior hace que la Po2 aumente en proporción al incremento de la presión ambiental. La verdadera terapéutica con HBO denota solamente el aporte sistémico del oxígeno a través de los pulmones, y no guarda relación con la “oxigenoterapia tópica”, en la cual solamente una zona específica del cuerpo se somete a oxígeno administrado localmente a presión.
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El tratamiento con HBO se realiza en una cámara hiperbárica. Las cámaras en que caben varias personas simultáneamente reciben el nombre de colectivas, mientras aquellas que albergan a una sola persona han sido llamadas individuales. Estas últimas son las más usadas en los hospitales (fig. 18.1-1). Las cámaras colectivas permiten que un asistente acompañe al paciente.
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En situaciones normobáricas cualquier persona está expuesta a una atmósfera de presión, medida a nivel del mar. En tal situación, la presión descendente se ejerce en su cuerpo, y es igual al peso de la atmósfera sobre la persona. La presión atmosférica se mide en unidades equivalentes: 1 atmósfera de presión es igual a 14.7 libras por pulgada cuadrada, 760 mmHg o 760 torr. Cuando se suman todas las presiones a las que está expuesta una persona, el resultado se denomina atmósferas absolutas. Ello engloba la presión atmosférica a nivel del mar y presiones adicionales.
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