CAPÍTULO 17: Prurigo por insectos (cimiciasis)

Cimiciasis, prurigo de llegada, estrófulo, prurigo apodémico, urticaria papulosa, liquen urticado.

Dermatosis reaccional a la picadura de insectos, que por lo general afecta a niños. Las lesiones son pápulas, ronchas y costras hemáticas en la región lumbar, las nalgas y las caras externas de las extremidades; es muy pruriginoso. Se origina por chinches y, con menor frecuencia, por otros ectoparásitos.

Es cosmopolita; predomina en países tropicales durante los meses de calor y en el nivel socioeconómico bajo. En algunas consultas dermatológicas ocupa los primeros lugares, hasta con un 28% de frecuencia. Predomina en niños de 1 a 7 años de edad, y en varones, con una proporción de 3:2.

Los insectos más implicados son la chinche (Cimex lectularius), la pulga (Pulex irritans) y otros ectoparásitos, como moscos (“mosquitos”), trombidias, tunga (“nigua”) y garrapatas.

La picadura origina una reacción de hipersensibilidad tanto precoz como tardía. La primera se origina por IgE e histamina, que generan edema vasomotor transitorio de la dermis, y se manifiesta por una roncha; la segunda es una respuesta celular tipo IV y depende de linfocitos T, que producen un infiltrado linfohistiocítico resolutivo, y se manifiesta por pápulas. En algunos casos puede existir una combinación de manifestaciones; primero se forma la roncha y poco tiempo después las pápulas. Se cree que no todas las lesiones son un efecto directo de la picadura, sino que se producen por un fenómeno de sensibilización que origina lesiones a distancia; se han demostrado anticuerpos IgG. Se ha relacionado con la quimiocina eotaxina, que es una promotora de la inflamación.

Escabiasis (fig. 88-5), varicela (fig. 106-1), dermatitis herpetiforme (fig. 42-1), liquen plano (figs. 49-1 y 49-3), pitiriasis liquenoide (fig. 166-2), urticaria (fig. 20-1) y exantemas virales.

El diagnóstico clínico por lo general es suficiente, la biopsia está indicada cuando hay dudas. La epidermis muestra espongiosis o edema intercelular; puede encontrarse necrosis epidérmica; a veces hay ampollas verdaderas. En la dermis se observa infiltrado de linfocitos, histiocitos y eosinófilos. Muchas veces los nervios pequeños están engrosados.

Debe darse una explicación amplia de la naturaleza del padecimiento, aunque puede ser contraproducente, porque a veces los padres se niegan a aceptar el diagnóstico. Se usan preparados tópicos inertes, como pasta de Lassar o linimento oleocalcáreo, así como soluciones con mentol, fenol o alcanfor. Si existe infección agregada se administra un antiséptico o antibiótico tópico. En ocasiones, sobre todo en lesiones recientes, se requiere administrar un glucocorticoide de potencia baja a media (véase cap. 169), o una combinación de esteroide y antibiótico, por vía tópica. Por vía oral se dan antihistamínicos como la hidroxicina, 1 mg/kg/día en niños y 10 a 25 mg tres veces al día en adultos, o clorfeniramina, ciproheptadina u otros (cap. 1). Si la fuente son animales domésticos, se deben tratar; se fomentará la protección contra insectos voladores, y se eliminarán artrópodos con fumigación de la casa con cualquier insecticida; es necesario evitar el contacto directo con el producto; para uso doméstico se recomiendan los aerosoles. Uno de los repelentes de mayor eficacia es la dietiltoluamida (DEET), que se encuentra en muchos preparados comerciales. Puede afectar las telas hechas de poliéster o lycra. La permetrina, que es repelente e insecticida, se vende como repelente de pulgas; la citrosa (Pelargonium citrosum) además de ser un repelente biológico tiene una fragancia de aceite de Citronella (véase cap. 169). Como preventivos pueden usarse repelentes en aplicación cutánea, que puede ser el benzoato de bencilo al 5% en linimento oleocalcáreo, o tiamina, 200 a 600 mg/día por vía oral.