CAPÍTULO 73: Foliculitis

Inflamación aguda perifolicular de origen estafilocócico, que se localiza principalmente en piel cabelluda, zona de la barba y bigote, axilas o pubis; se caracteriza por pústulas con un pelo en el centro, que al desaparecer no dejan cicatriz.

Aparece a cualquier edad y en cualquier sexo; predomina en adultos. La foliculitis queloidea de la nuca predomina en afroamericanos.

Infección producida por Staphylococcus aureus, que genera una reacción perifolicular; cuando es superficial hay afección de la trayectoria epidérmica del folículo (ostium), y en la profunda, del componente dérmico.

Puede ser primaria o consecutiva a otras dermatosis, como escabiasis o pediculosis; la favorecen los traumatismos como el rasurado o el uso de grasas o alquitranes. En la foliculitis queloidea de la nuca se observa una curvatura anormal del pelo, favorecida por el roce con el cuello de la ropa, y una inflamación progresiva que lleva a destrucción del folículo. Tanto la foliculitis como la furunculosis de repetición se han relacionado con disminución de las cifras séricas de cinc. El acné necrótica es una foliculitis estafilocócica con hipersensibilidad a la gliadina del germen de trigo. La foliculitis decalvante se considera una alopecia cicatrizal neutrofílica primaria. La celulitis disecante de piel cabelluda tiene un comportamiento parecido al de la hidrosadenitis y el acné conglobata.

Se localiza en cualquier parte de la superficie cutánea, salvo palmas de las manos y plantas de los pies; predomina en piel cabelluda, zona de la barba y bigote, extremidades, axilas o pubis; se caracteriza por una o varias pústulas de 1 a 3 mm, de color amarillento, rodeadas de eritema y con un pelo en el centro; con rapidez se abren y quedan cubiertas de una costra melicérica (fig. 73-1).

La evolución es aguda, asintomática o puede causar dolor leve. Cura sin dejar cicatriz, y en ocasiones se presenta por brotes.

La forma superficial (impétigo de Bockhart) genera pústulas pequeñas en la salida del folículo, a menudo en la piel cabelluda de niños (fig. 73-2).

En la forma profunda se presentan abscesos; se observa en varones adultos, y suele localizarse en la zona de la barba y bigote (fig. 73-3); aparecen lesiones abundantes, crónicas, recidivantes y que muestran resistencia al tratamiento; constituyen la foliculitis o sicosis de la barba (fig. 73-4).

Cuando se localiza en la nuca en personas con tendencia a formar queloides, suscita la foliculitis queloidea de la nuca, que al principio origina pústulas (fig. 73-5); en etapas tardías sólo se observan queloides separados, de algunos milímetros de diámetro, o bien, unidos en placas alopécicas lineales o irregulares, con algunos pelos en forma de pincel; deforman la región y son dolorosas (fig. 73-6).

Se conoce como foliculitis decalvante un cuadro que se observa con poca frecuencia y que afecta piel cabelluda con pústulas foliculares que dejan áreas cicatrizales con lesiones activas en la periferia y de evolución lenta (fig. 73-7).

La perifolliculitis capitis abscedens et suffodiens o celulitis disecante de la piel cabelluda es rara, crónica y destructiva; se caracteriza por abscesos dolorosos con aspecto nodular, con fístulas; da lugar a queloides y alopecia cicatrizal.

Se observa un infiltrado inflamatorio perifolicular superficial y profundo (fig. 73-8).

Furunculosis (fig. 74-1), elaioconiosis folicular (fig. 2-10), pustulosis subcórnea de Snnedon-Wilkinson (fig. 38-10), dermatitis herpetiforme (fig. 42-1), varicela (fig. 106-1), miliaria (fig. 44-1), querion de piel cabelluda (fig. 94-6), foliculitis dermatofítica (figs. 94-6 y 94-7), foliculitis por Malassezia (Pityrosporum) sp. (fig. 95-6), dermatosis acneiformes (fig. 2-12), foliculitis eosinofílica de la infección por HIV (fig. 53-3). Hay foliculitis muy inflamatorias que aparecen por contagio en tinas de baño y son causadas por Pseudomonas u otros microorganismos.

Es el de la dermatosis original; es necesario eliminar las causas de irritación; lavados con agua y jabón. Localmente se aplican fomentos antisépticos con sulfato de cobre al 1 por 1 000, y toques yodados al 1% en solución alcohólica. También pueden utilizarse antibióticos tópicos con bajo índice de sensibilización, como mupirocina, fusidato de sodio (ácido fusídico), bacitracina y retapamulina.

En casos recidivantes se usa dicloxacilina, 1 a 2 g/día por vía oral durante 10 días. También se usa penicilina benzatínica, 1 200 000 U por vía intramuscular (IM) cada ocho días durante varias semanas; minociclina, 100 mg/día por vía oral durante varias semanas; trimetoprim-sulfametoxazol, 80/400 mg, dos veces al día durante 10 a 20 días; dapsona o diaminodifenilsulfona (DDS), 100 a 200 mg/día durante tres meses (véase cap. 169), o azitromicina, 500 mg/día durante tres días.

En casos seleccionados pueden estar indicados retinoides aromáticos (isotretinoína) por vía oral (cap. 2) (véase cap. 169). En la foliculitis queloidea, sin pústulas y con lesiones dolorosas y molestas, la solución, aunque muchas veces transitoria, puede ser aplicar triamcinolona por vía intralesional, o extirpación quirúrgica, radioterapia superficial o láser Excimer monocromático, y recientemente fototerapia con UVB. Se ha observado buena respuesta con la extirpación de una elipse horizontal o electrocirugía, y cicatrización por segunda intención.