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El trasplante renal humano es el tratamiento preferido para la insuficiencia renal crónica avanzada. En todo el mundo se han realizado decenas de miles de estos procedimientos con más de 180 000 pacientes con trasplante de riñón funcional en Estados Unidos hoy en día. Cuando al principio, en el decenio de 1960, se utilizaron la azatioprina y prednisona como fármacos inmunodepresores los resultados con donantes familiares compatibles fueron mejores a los de donantes fallecidos: 75 a 90% en comparación con 50 a 60% de tasas de sobrevida del injerto a un año. En los decenios de 1970 y 1980, la tasa de éxito a un año para receptores de trasplante del donante fallecido a un año se incrementó de manera progresiva. A la fecha, la sobrevida a un año con injertos de donantes fallecidos es de 92%, y de 96% con injertos de donante vivo. Aunque ha habido mejoría en la sobrevida a largo plazo, no ha sido tan impresionante como la sobrevida a corto plazo y a la fecha la esperanza de vida “promedio” (t1/2) de un injerto de donante vivo es de casi 20 años y el injerto de donante fallecido se acerca a 14 años.
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Las tasas de mortalidad después de trasplante son más altas en el primer año y las relacionadas con la edad son de 2% para las edades de 18 a 34 años, 3% entre los 35 y 49 años y 6.8% para individuos de ≥50 a 60 años. Estas tasas se comparan favorablemente con las observadas en la población en diálisis crónica, incluso después del ajuste del riesgo para la edad, diabetes y estado cardiovascular. Aunque la pérdida de trasplante renal por rechazo agudo a la fecha es poco común, la mayor parte de los aloinjertos se pierden a tasas variables en un proceso crónico que consiste de fibrosis intersticial, atrofia tubular, vasculopatía y glomerulopatía, patogenia que se comprende de manera incompleta. En términos generales, con el trasplante, la mayoría de los pacientes tiene mejor estilo de vida y mayor esperanza de vida en comparación con aquellos que reciben tratamiento con diálisis.
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ACTIVIDAD Y RESULTADOS RECIENTES
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En Estados Unidos, en el año 2011 hubo más de 11 835 trasplantes renales de donante fallecido y 5 772 de donante vivo, con una tasa de donantes fallecidos/vivos estable desde hace algunos años. El número de pacientes con nefropatía en etapa terminal (ESRD) se incrementa cada año y siempre hay carencia en el número de donante disponibles. Conforme se incrementa el número de pacientes con nefropatía en etapa terminal, la demanda de trasplantes renales continúa al alza. En el año 2011, hubo 55 371 adultos activos elegibles en lista de espera y se trasplantaron <18 000 pacientes. Este desequilibrio empeorará en los años por venir con incremento en las tasas esperadas de obesidad y diabetes en todo el mundo. En un intento por incrementar la utilización de riñones de donante fallecido y reducir las tasas de desecho de los órganos, se han desarrollado criterios ampliados para los riñones de donante y riñones de donante después de muerte cardiaca (cuadro 337-1). Tales criterios suelen utilizarse para pacientes de edad avanzada que se espera evolucionen mal con tratamiento con diálisis.
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