Glosario

En esta sección se definen muchos términos clave. Los números entre paréntesis después de la mayor parte de las definiciones identifican el capítulo y la sección en la que se define el término por primera vez. Por ejemplo, un término seguido por (3.2) se define por primera vez en el capítulo 3, sección 2: “Enzimas”. Los términos definidos en los ensayos “Perspectiva humana” o “Vías experimentales” se identifican entre paréntesis con PH o VE. Por ejemplo, un término seguido por (VE1) se define por primera vez en el ensayo de “Vías experimentales” del capítulo 1.

A (Aminoacilo), sitio. Sitio en el que los tRNA aminoacilo entran al complejo ribosoma-mRNA. (11.8)

Absorción, espectro. Una gráfica de la intensidad de luz absorbida en relación con su longitud de onda. (6.3)

Aceites. Grasas que se encuentran en forma líquida a temperatura ambiente. (2.5)

Aceptor electrónico primario. Molécula que recibe el electrón fotoexcitado de los pigmentos del centro de reacción en ambos fotosistemas. (6.4)

Acetil Co-A. Un intermediario metabólico producido por catabolismo de muchos compuestos, incluidos ácidos grasos y usado como sustrato inicial para la vía respiratoria principal, el ciclo del ácido tricarboxílico. (5.2)

Ácido. Una molécula capaz de liberar un ion hidrógeno. (2.3)

Ácido conjugado. Forma pareada que se crea cuando una base acepta un protón en una reacción acidobásica. (2.3)

Ácido graso. Cadena larga de hidrocarburo no ramificada con un solo ácido carboxílico en un extremo. (2.5)

Ácido nucleico. Polímeros compuestos por nucleótidos, que en los organismos vivos se basan en uno de dos azúcares, ribosa o desoxirribosa, lo que da origen a los términos ácido ribonucleico (RNA) y ácido desoxirribonucleico (DNA). (2.5)

Ácido nucleico, hibridación. Variedad de técnicas relacionadas que se basan en el hecho de que dos moléculas de ácido nucleico de cadena sencilla con secuencia de bases complementaria formarán un híbrido de cadena doble. (18.10)

Ácido ribonucleico (RNA). Ácido nucleico formado por una sola cadena polimérica de nucleótidos que contienen ribosa. (2.5)

Ácido tricarboxílico, ciclo. La vía metabólica circular que oxida al acetil-CoA y conserva su energía; también se conoce como ciclo de Krebs o ciclo del ácido cítrico. (5.2)

Ácidos grasos insaturados. Los que tienen uno o más enlaces dobles entre los átomos de carbono. (2.5)

Ácidos grasos saturados. Los que carecen de enlaces dobles entre los carbonos. (2.5)

Actina. Una proteína globular del citoesqueleto que se polimeriza para formar un filamento helicoidal flexible capaz de interactuar con la miosina. Los filamentos de actina brindan sostén a las células eucariotas, determinan la forma celular y permiten los movimientos de la célula. (9.5)

Actina, proteínas de unión. Cualquiera de las casi 100 proteínas distintas que pertenecen a muchas familias que influyen en el ensamble de los filamentos de actina, sus propiedades físicas y sus interacciones entre sí y con los organelos celulares. (9.7)

Actividad específica. La proporción entre la cantidad de una proteína de interés y la cantidad total de proteína presente en una muestra, que se usa como medida de la purificación. (18.7)

Adhesiones focales. Estructuras adhesivas características de las células cultivadas que se adhieren a la superficie de una caja de cultivo. La membrana plasmática en la región de la adhesión focal contiene cúmulos de integrinas que conectan el material extracelular que cubre la caja de cultivo con el sistema de microfilamentos de actina del citoesqueleto. (7.2)

Aerobios. Organismos que dependen de la presencia de oxígeno para metabolizar compuestos ricos en energía. (5.1)

Aislantes. Secuencias limítrofes especializadas que “acordonan” un promotor y su intensificador de otros elementos promotores/intensificadores. De acuerdo con un modelo, las secuencias aislantes se unen con proteínas de la matriz nuclear. (12.4)

Ajuste inducido. Cambio en la conformación de una enzima después de la unión del sustrato, lo que permite que proceda la reacción química. (3.2)

Alelos. Formas alternativas del mismo gen. (10.1)

Almacenamiento lisosómico, trastornos. Enfermedades caracterizadas por la deficiencia de una enzima lisosómica y la acumulación correspondiente del sustrato no degradado. (PH8)

Almidón. Mezcla de dos polímeros de glucosa, amilosa y amilopectina, que sirve como energía química accesible en la mayor parte de las célula vegetales. (2.5)

Alostérica, modulación. Modificación de la actividad de una enzima mediante la interacción con un compuesto que se une con un sitio distinto (el sitio alostérico) al sitio activo. (3.3)

Amida, enlace. El enlace químico que se forma entre ácidos carboxílicos y aminas (o grupos funcionales ácido y amino) con la producción de una molécula de agua. (2.4)

Aminoácidos. Unidades monoméricas de proteínas; cada uno está formado por tres grupos funcionales unidos con un carbono α central: un grupo amino, una cadena lateral definitoria y un grupo carboxílico. (2.5)

Aminoacil-rtRNA, sintetasa (AARS). Una enzima que forma enlaces covalentes entre un aminoácido y el extremo 3′ de su tRNA afín. Cada aminoácido es reconocido por una aminoacil-tRNA sintetasa (11.7)

Amortiguadores. Compuestos que pueden interactuar con iones hidrógeno libres o hidroxilo, lo que disminuye el cambio en el pH. (2.3)

Anabólica, vía. Vía metabólica que conduce a la síntesis de productos relativamente complejos. (3.3)

Anaerobios. Organismos que utilizan compuestos ricos en energía mediante vías metabólicas independientes del oxígeno, como la glucólisis y la fermentación. (5.1)

Anafase. Etapa de la mitosis durante la cual las cromátides hermanas se separan una de la otra. (14.2)

Anafase A. Movimiento de los cromosomas hacia los polos durante la mitosis. (14.2)

Anafase B. Alargamiento del huso mitótico, que hace que ambos polos del huso se separen. (14.2)

Análisis. Algún rasgo identificable de una proteína específica, como la actividad catalítica de una enzima, usado para determinar la cantidad relativa de esa proteína en una muestra. (18.7)

Análisis de composición de bases. Las cantidades relativas de cada base en varias muestras de DNA. (10.3)

Aneuploidia. Situación en la que una célula tiene un número anormal de cromosomas que no es múltiplo del número haploide. (16.1)

Anfipático. La propiedad biológicamente importante de una molécula que tiene regiones tanto hidrófobas como hidrófilas. (2.5, 4.3)

Anfótero. Propiedad estructural que permite que la misma molécula actúe como ácido o como base. (2.3)

Angiogénesis. Formación de nuevos vasos sanguíneos. (16.4)

Ángstrom. Unidad equivalente a 0.1 nm que se usa para describir dimensiones atómicas y moleculares. (1.3)

Anión. Átomo o molécula ionizados con una carga neta negativa. (2.1)

Antenas. Moléculas captadoras de luz de una unidad fotosintética que absorbe fotones de longitudes de onda diversas y transfiere la energía a las moléculas de pigmento en el centro de reacción. (6.4)

Anticodón. Secuencia de tres nucleótidos en cada tRNA que funciona en la identificación del codón de mRNA complementario. (11.7)

Anticuerpo. Proteína del tipo inmunoglobulina producida por células plasmáticas derivadas de linfocitos B que interactúa con la superficie de un patógeno o sustancia extraña para facilitar su destrucción. (17.4)

Anticuerpo monoclonal. Una preparación de moléculas de anticuerpo producidas por una sola colonia (o clona) de células. (18.18)

Antígeno. Cualquier sustancia reconocida por un sistema inmunitario como ajena al organismo. (17.2)

Antisuero. Líquido que contiene los anticuerpos deseados que permanece después de eliminar las células y los factores de coagulación de la sangre entera que estuvo expuesta a un antígeno. (18.18)

Apoptosis. Un tipo de muerte celular programada en la que la célula responde a ciertas señales mediante el inicio de una respuesta normal que conduce a la muerte de la célula. La muerte por apoptosis se caracteriza por la compactación general de la célula y su núcleo, disección ordenada de la cromatina en fragmentos por efecto de una endonucleasa especial que divide el DNA y la captura rápida de la célula moribunda por fagocitosis. (15.8)

Artefacto. Una estructura que se ve en una imagen microscópica causada por la coagulación o precipitación de materiales que no existían en la célula viva. (18.2)

Áster. Disposición en “estallido” de los microtúbulos alrededor de cada centrosoma durante la mitosis. (14.2)

Átomo electronegativo. El átomo con la mayor fuerza de atracción; el átomo que puede capturar la mayor cantidad de electrones de un enlace covalente. (2.1)

ATP sintasa. Enzima que sintetiza ATP, se encuentra en la membrana mitocondrial interna y está formada por dos elementos principales: la cabeza F1 y la pieza basal F₀, esta última está embebida en la membrana. (5.5)

Autoanticuerpos. Anticuerpos capaces de reaccionar con los propios tejidos del cuerpo. (PH17)

Autoensamble. La propiedad de las proteínas (u otras estructuras) para asumir la conformación correcta (nativa) con base en el comportamiento químico dictado por la secuencia de aminoácidos. (2.5)

Autofagia. Destrucción y reemplazo de los organelos durante la cual un organelo está rodeado por una membrana doble. La membrana que rodea el organelo se fusiona con un lisosoma. (8.6)

Autoinmunitarias, enfermedades. Trastornos caracterizados por el ataque del sistema inmunitario contra los propios tejidos del cuerpo. Incluye la esclerosis múltiple, diabetes mellitus dependiente de insulina y artritis reumatoide. (PH17)

Autorradiografía. Técnica para visualizar los procesos bioquímicos, permite que un investigador identifique la localización de materiales con marca radiactiva dentro de la célula. Los cortes de tejido que contienen isótopos radiactivos se cubren con una capa delgada de emulsión fotográfica, la cual se expone por la radiación que emana el tejido. Los sitios de las células que tienen radiactividad se revelan al microscopio mediante granos de plata después del revelado de la emulsión que cubre el tejido. (8.2, 18.4)

Autótrofo. Organismo capaz de sobrevivir con CO₂ como su principal fuente de carbono. (6.9)

Axón. Una extensión única y prominente que surge del cuerpo celular y conduce impulsos desde el cuerpo celular hacia la(s) célula(s) efectoras. (4.8)

Axonema. El centro de un cilio o flagelo conformado por microtúbulos. La mayor parte de los axonemas consiste en nueve dobletes periféricos, dos microtúbulos centrales y muchas estructuras accesorias. (9.3)

Bacteriófagos. Grupo de virus que necesitan bacterias como células hospedadoras. (1.4)

Balsas lipídicas. Microdominios dentro de una membrana celular que tienen menor fluidez por la presencia de colesterol, glucolípidos y fosfolípidos que contienen ácidos grasos saturados más largos. Una localización propuesta para las proteínas fijadas por GPI y proteínas de señalización. (4.5)

Bamboleo, hipótesis. Propuesta de Crick de que el requerimiento estérico entre el anticodón del tRNA y el codón del mRNA es flexible en la tercera posición, lo que permite que dos codones que sólo difieren en la tercera posición compartan el mismo tRNA durante la síntesis de proteínas. (11.7)

Base. Cualquier molécula capaz de aceptar un ion hidrógeno. (2.3)

Base conjugada. Forma pareada que se crea cuando un ácido pierde un protón en una reacción acidobásica. (2.3)

Bases, reparación de escisión. Un mecanismo de corte y empalme para eliminar los nucleótidos alterados del DNA; p. ej., uracilo (formado a partir de citosina) y 8-oxoguanina. (13.2)

Bicapa lipídica. Fosfolípidos ensamblados por sí mismos en una estructura bimolecular basada en interacciones hidrófobas e hidrófilas; tiene importancia biológica como la organización central de las membranas celulares. (4.2)

Bioenergética. El estudio de los diversos tipos de transformaciones de energía que se llevan a cabo en los organismos vivos. (3.1)

Bioquímicos. Compuestos sintetizados por organismos vivos. (2.4)

Bivalente (tétrada). El complejo formado durante la meiosis por un par de cromosomas homólogos unidos que incluye 4 cromátides. (14.3)

Bomba de sodio-potasio (Na⁺/K⁺-ATP-asa). Proteína de transporte que usa ATP como fuente de energía para el transporte de iones sodio y iones potasio, con el resultado de que cada cambio en la conformación transporta tres iones de sodio fuera de la célula y dos iones potasio hacia el interior de la célula. (4.7)

C₃, plantas. Las plantas que dependen sólo de la vía C₃ para fijar el CO₂ atmosférico. (6.6)

C₃, vía. La vía metabólica por la cual el dióxido de carbono se asimila en las moléculas orgánicas de la célula durante la fotosíntesis. El rubisco usa 1,5-difosfato de ribulosa (RuBP) como aceptor inicial de CO₂. Luego el producto se fragmenta en dos moléculas PGA de tres carbonos. (6.6)

C₄, plantas. Plantas, sobre todo pastos tropicales, que usan la vía C₄ para fijación de carbono. (6.6)

C₄, vía. Vía alternativa para fijación del carbono que utiliza fosfoenolpiruvato como aceptor de CO₂ para producir compuestos de cuatro carbonos (sobre todo malato y oxaloacetato). (6.6)

Cadena beta (β). Una posible estructura secundaria de un polipéptido en la que la columna central de la cadena asume una conformación plegada (o plisada). (2.5)

Cadena doble, roturas. Daño en el DNA que a menudo es resultado de la radiación ionizante, implica la fractura de ambas cadenas de la doble hélice. Estas roturas pueden ser debilitantes para una célula y al menos dos sistemas de reparación distintos se dedican a su corrección. (13.2)

Cadena lateral o grupo R. El grupo funcional definitorio de un aminoácido que varía desde un solo hidrógeno hasta complejas unidades polares o no polares en los 20 aminoácidos encontrados con mayor frecuencia en las células. (2.5)

Cadena líder. La cadena hija de DNA recién formada que se sintetiza en forma continua llamada así porque su síntesis continúa conforme avanza la horquilla de replicación. (13.1)

Cadena ligera. El más pequeño de dos tipos de cadenas polipeptídicas en un anticuerpo, con una masa molecular de 23 kDa. (17.4)

Cadena pesada. Uno de los dos tipos de cadenas polipeptídicas de un anticuerpo, casi siempre con una masa molecular de 50 a 70 kD. (17.4)

Cadena retrasada. La cadena hija de DNA recién producida que se sintetiza en forma discontinua, llamada así porque la iniciación de cada fragmento debe esperar a que las cadenas progenitoras se separen y expongan otra plantilla. (13.1)

Cadherinas. Una familia de glucoproteínas relacionadas que median la adhesión intercelular dependiente de calcio. (7.3)

Calcio, proteínas de unión. Proteínas, como la calmodulina, que se unen con el calcio y permiten que éste inicie diversas respuestas celulares. (15.5)

Calmodulina. Una pequeña proteína transportadora de calcio con distribución amplia. Cada molécula de calmodulina tiene cuatro sitios de unión para el calcio. (15.5)

CAM, plantas. Plantas que utilizan PEP carboxilasa para fijar CO₂, tal como las plantas C₄, pero que llevan a cabo reacciones dependientes de la luz y la fijación del carbono en distintos momentos del día, por lo que los estomas pueden cerrarse durante las horas del día de máxima pérdida de agua. (6.6)

Cambio de energía libre estándar (ΔG°′). El cambio en la energía libre cuando una mola de cada reactivo se convierte en una mola de cada producto en condiciones estándar definidas: temperatura de 298 K y presión de 1 atm. (3.1)

Carbohidratos (glucanos). Moléculas orgánicas que incluyen azúcares simples (monosacáridos) y polisacáridos poliméricos; sirven sobre todo como compuestos estructurales y para almacenamiento de energía en la célula. (2.5)

Cariotipo. Imagen en la que se ordenan los cromosomas homólogos emparejados por tamaño decreciente. (12.2)

Caspasas. Una familia de proteasas de cisteína que se activa en una etapa temprana de la apoptosis y producen los fenómenos de degradación que se observan durante la muerte celular. (15.8)

Catión. Un átomo o molécula ionizados con una carga positiva adicional. (2.1)

Cebador. La cadena de DNA o RNA que aporta a la DNA polimerasa el extremo terminal 3′ OH necesario. (13.1)

Células germinales. Células (p. ej., espermatogonias, oogonias, espermatocitos, oocitos) que tienen la capacidad de dar origen a gametos.

Células madre embrionarias. Un tipo de célula que tiene capacidad de diferenciación ilimitada, se encuentra en el blastocisto de los mamíferos, que es una etapa temprana del desarrollo embrionario, comparable a la blástula en otros animales. (PH1, 18.17)

Células madre hematopoyéticas. Células que se ubican sobre todo en la médula ósea y son capaces de autorrenovarse y dar origen a todos los tipos de células sanguíneas. (PH1, 17.1)

Células presentadoras de antígeno (APC). Células que presentan porciones de antígenos proteínicos en su superficie. Las porciones provienen de la proteólisis de antígenos más grandes. Los péptidos antigénicos se presentan en conjunto con las moléculas MHC. Cualquier célula del cuerpo puede funcionar como una APC si presenta péptidos combinados con moléculas MHC clase I, lo cual es un mecanismo para la destrucción de las células infectadas. Por el contrario, los macrófagos, células dendríticas y células B, se conocen como APC “profesionales” porque fagocitan materiales, los procesan y los presentan a las células T_H combinados con moléculas MHC clase II. (17.4)

Células, sistema libre de. Sistema experimental para estudiar actividades celulares que no requiere células enteras. Por lo general, tales sistemas contienen una preparación de proteínas purificadas o fracciones subcelulares y son susceptibles a la manipulación experimental. (8.2)

Celulosa. Polímero no ramificado de glucosa con enlaces β(1→4) que semeja cables y sirve como elemento estructural principal de las paredes celulares vegetales. (2.5)

Centrifugación diferencial. Técnica usada para aislar un organelo particular en grandes cantidades, lo cual depende del principio de que mientras sean más densos que el medio circundante, las partículas de distinto tamaño y forma se desplazan al fondo de un tubo de centrífuga a distintas velocidades cuando se colocan en un campo centrífugo. (18.6)

Centríolos. Estructuras cilíndricas, de unos 0.2 μm de diámetro y casi siempre del doble de largo, que contienen nueve fibrillas a intervalos regulares, cada una de las cuales se ve como una banda de tres microtúbulos al corte transversal. Los centríolos casi siempre se encuentran en pares, con sus integrantes situados en ángulo recto entre ellos (9.3)

Centrómero. Indentación notoria en un cromosoma mitótico que sirve como sitio de formación del cinetocoro. (12.1)

Centrosoma. Estructura compleja que contiene dos centríolos con forma de barril rodeados de material pericentriolar electrodenso amorfo, donde ocurre la nucleación de los microtúbulos. (9.3)

Chaperonas. Proteínas que se unen a otros polipéptidos, impiden su agregación y fomentan su plegamiento, ensamble o ambos, en proteínas multiméricas. (VE2)

Chaperonas moleculares. Varias familias de proteínas cuyo papel principal es ayudar al plegamiento y ensamble de proteínas mediante la prevención de interacciones indeseables. (VE2)

Chaperoninas. Miembros de la clase Hsp60 de las chaperonas, como la GroEL, que forman un complejo cilíndrico de 14 subunidades dentro del cual ocurre la reacción de plegamiento del polipéptido. (VE2)

Choque térmico, respuesta. Activación de la expresión de diversos genes como respuesta al aumento en la temperatura. Los productos de estos genes, incluidas las chaperonas moleculares, ayudan al organismo a recuperarse de los efectos dañinos de la temperatura elevada. (VE2)

Cianobacterias. Procariotas importantes en la evolución y de estructura compleja que tienen membranas fotosintéticas productoras de oxígeno. (1.3)

Ciclina, cinasas dependientes. Enzimas que controlan la progresión de las células en el ciclo celular. (14.1)

Ciclo celular. Las etapas por las que pasa una célula de una división celular a la siguiente. (14.1)

Ciclo de Calvin (ciclo de Calvin-Benson). Vía para la conversión de CO₂ en carbohidratos; el ciclo ocurre en las cianobacterias y en todas las células eucariotas fotosintéticas. (6.6)

Cilio primario. Un solo cilio no móvil presente en muchos tipos de células de los vertebrados, se cree que tienen función sensitiva. (PH9)

Cilios. Organelos móviles filiformes que se proyectan de la superficie de diversas células eucariotas. Los cilios tienden a encontrarse en grandes cantidades en la superficie de una célula. (9.3)

Cinesina. Una proteína motora orientada hacia el extremo positivo que mueve las vesículas membranosas y otros organelos a lo largo de los microtúbulos a través del citoplasma. La cinesina forma parte de una familia de proteínas relacionadas con cinesina (KRP). (9.3)

Cinetocoro. Una estructura semejante a un botón situada en la superficie externa del centrómero al cual se unen los microtúbulos del huso. (14.2)

Cisterna (luminal), espacio. La región del citoplasma rodeada por las membranas del retículo endoplásmico o complejo de Golgi. (8.3)

Cisternas cis. Las cisternas del complejo de Golgi más cercanas al retículo endoplásmico. (8.4)

Cisternas mediales. Las cisternas del complejo de Golgi entre las cisternas cis y las trans. (8.4)

Cisternas trans. Las cisternas del complejo de Golgi más alejadas del retículo endoplásmico. (8.4)

Citocinas. Proteínas secretadas por células del sistema inmunitario que alteran el comportamiento de otras células inmunitarias. (17.3)

Citocinesis. La parte del ciclo celular durante la cual ocurre la división física de la célula en dos células hijas. (14.2)

Citocromos. Tipo de portador electrónico consistente en una proteína unida con un grupo hemo. (5.3)

Citoesqueleto. Una red elaborada e interactiva de tres estructuras filamentosas bien definidas: microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios. Estos elementos funcionan para brindar soporte estructural; una red interna encargada de situar los diversos organelos en el interior de la célula; como parte de la maquinaria necesaria para el movimiento de materiales y organelos dentro de las células; como elementos generadores de fuerza encargados del movimiento de las células de un sitio a otro; como sitios para fijar RNA mensajero y facilitar su traducción en polipéptidos, y como transductor de señales, que transmite información de la membrana celular al interior de la célula. (9)

Citosol. La región de contenido líquido del citoplasma fuera de los organelos membranosos de una célula eucariota. (1.3)

Citosólica, superficie. La superficie de una membrana colindante con el citosol. (8.3)

Clorofila. El pigmento fotosintético absorbente de luz más importante. (6.3)

Clorofila del centro de reacción. La única molécula de clorofila de entre los varios cientos que hay en la unidad fotosintética que en realidad transfiere electrones a un aceptor electrónico. (6.4)

Cloroplasto. Un organelo citoplásmico especializado, limitado por membrana, que es el sitio principal de la fotosíntesis en las células eucariotas. (6)

Coactivadores. Intermediarios que ayudan a los factores de transcripción unidos a estimular el inicio de la transcripción en el núcleo (o el centro) del promotor. (12.4)

Cobre, átomos de la cadena de transporte electrónico. Un tipo de portador electrónico; estos átomos se localizan dentro de un solo complejo proteínico de la membrana mitocondrial interna que acepta y dona un solo electrón mientras alternan entre los estados Cu²⁺ y Cu³⁺. (5.3)

Código genético. Manera en la que las secuencias de nucleótidos del DNA codifican la información para la síntesis de productos proteicos. (11.6)

Codón de inicio. La tripleta AUG, el sitio por el cual el ribosoma se une con el mRNA para asegurar que el ribosoma esté en el marco de lectura apropiado a fin de leer en forma correcta todo el mensaje. (11.8)

Codones. Secuencias de tres nucleótidos (tripletas de nucleótidos) en los mRNA que especifican a los aminoácidos. (11.6)

Codones de paro. Tres de los 64 codones trinucleótidos posibles cuya función es terminar el ensamble del polipéptido. (11.6)

Coeficiente de partición. La proporción entre la solubilidad de un soluto en aceite y la que tiene en agua, es una medida de la polaridad relativa de una sustancia biológica. (4.7)

Coenzima. Un componente orgánico, no proteínico de una enzima. (3.2)

Cofactor. El componente no proteínico de una enzima, puede ser inorgánico u orgánico. (3.2)

Cohesina. Complejo multiproteínico que mantiene las cromátides replicadas asociadas una con la otra hasta que se separan durante la división celular. (14.2)

Colágenas. Familia de glucoproteínas fibrosas conocidas por su elevada resistencia a la tracción y que funcionan sólo como parte de la matriz extracelular. (7.1)

Colesterol. Esterol encontrado en las células animales que puede constituir hasta la mitad de los lípidos de una membrana plasmática; su proporción relativa en cualquier membrana afecta su comportamiento fluido. (4.3)

Complejo captador de luz II. Complejo pigmento-proteína situado fuera del fotosistema mismo, que contiene la mayor parte de los pigmentos antena que recolectan luz para el PSII. También puede relacionarse con el PSI. (6.4)

Complejo de poro nuclear. Aparato complejo, parecido a una canasta, que llena el poro nuclear a manera de tapón, se proyecta hacia fuera, tanto al citoplasma como al nucleoplasma. (12.2)

Complejo de preinicio. El ensamble de factores de transcripción general y RNA polimerasa, necesario para poder iniciar la transcripción del gen. (11.4)

Complejo principal de histocompatibilidad (MHC). Una región del genoma que codifica proteínas MHC. Los genes que codifican estas proteínas tienden a ser muy polimórficos, están representados por muchos alelos distintos. Estas diferencias genéticas entre los seres humanos explican la tendencia de una persona a rechazar un trasplante de otra persona que no sea un gemelo idéntico. (17.4)

Complementario. Relación entre la secuencia de bases en las dos cadenas de la doble hélice de DNA. Las restricciones estructurales a las configuraciones de las bases limita la unión a dos pares: adenina-timina y guanina-citosina. (10.2)

Complemento. Un sistema de proteínas plasmáticas que actúan como parte del sistema inmunitario innato para destruir microorganismos invasores, ya sea en forma directa (al volver porosa su membrana plasmática) o indirecta (al volverlos susceptibles a la fagocitosis). (17.1)

Concavidades cubiertas. Dominios especializados de la membrana plasmática; las concavidades cubiertas sirven como puntos de recolección para los receptores que se unen con sustancias que entran a la célula por endocitosis. (8.8)

Conducción saltatoria. Propagación de un impulso nervioso cuando un potencial de acción desencadena otro en un segmento adyacente de membrana no envuelta (o sea, propagación por la generación de potenciales de acción que saltan de un nodo de Ranvier al siguiente). (4.8)

Conductancia. Movimiento de pequeños iones a través de membranas. (4.7)

Conducto iónico. Estructura transmembranosa (p. ej., una proteína integral con un poro acuoso) permeable a un ion o iones específicos. (4.7)

Conducto regulado. Un conducto iónico que puede cambiar su conformación entre una forma abierta al paso de su soluto y una cerrada al paso del mismo; estos conductos pueden estar activados por voltaje, por compuestos químicos o por factores mecánicos, según la naturaleza del proceso que desencadena el cambio en la conformación. (4.7)

Conexón. Complejo con múltiples subunidades de una unión comunicante, formado por la aglomeración dentro de la membrana plasmática de una proteína integral de la membrana llamada conexina. Cada conexón está formado por seis subunidades de conexina alrededor de una abertura central (o anillo) de unos 1.5 nm de diámetro. (7.5)

Conformación. La disposición tridimensional de los átomos dentro de una molécula, a menudo importante para comprender la actividad biológica de las proteínas y otras moléculas en una célula viva. (2.5)

Conformacional, cambio. Un movimiento predecible dentro de una molécula que se relaciona con la actividad biológica. (2.5)

Congresión. El movimiento de los cromosomas duplicados hacia la placa de metafase durante la prometafase de la mitosis. (14.2)

Cono de crecimiento. La punta distal de una neurona en crecimiento que contiene la actividad locomotora necesaria para la extensión del axón. (9.7)

Constante de equilibrio de una reacción (K_eq). La proporción entre las concentraciones de los productos y las concentraciones de los reactivos cuando una reacción está en equilibrio. (3.1)

Constitutivo. Que ocurre en forma continua, no regulada. Puede relacionarse con un proceso normal, como la secreción constitutiva, o ser resultado de una mutación que altera la regulación, lo cual produce actividad continua, como la activación constitutiva de una vía de señalización.

Contraste. La diferencia en la apariencia entre partes adyacentes de un objeto o entre un objeto y el fondo. (18.1)

Control a nivel de la traducción. Determinación de si un mRNA particular en realidad se traduce y de ser así, con qué frecuencia y durante cuánto tiempo. (12.6)

Control a nivel de la transcripción. Determinación de que un gen particular pueda transcribirse y de ser así, con qué frecuencia. (12.4)

Control al nivel de procesamiento. Regulación de la vía por la cual el transcrito primario de RNA se procesa hasta un RNA mensajero que puede traducirse en un polipéptido. (12.4)

Control de calidad. Células que contienen varios mecanismos que aseguran que las proteínas y ácidos nucleicos que sintetizan tengan la estructura apropiada. Por ejemplo, las proteínas mal plegadas se trasladan fuera del retículo endoplásmico y se destruyen en proteasomas en el citosol; los mRNA que tienen codones de terminación prematura se reconocen y destruyen, y el DNA que contiene anomalías (lesiones) se reconoce y repara. (p. ej., 8.3)

Corte. Sección muy delgada de tejido. (18.1)

Corte y empalme alternativo. Mecanismo difundido mediante el cual un solo gen puede codificar dos o más proteínas relacionadas. (12.5)

Corte y empalme, sitios. Los extremos 5′ y 3′ de cada intrón. (11.4)

Cortes en serie. Una serie de cortes sucesivos obtenidos de un bloque de tejido. (18.1)

Cotransporte. Proceso que acopla el movimiento de dos solutos a través de la membrana, denominado transporte paralelo (simporte) si los dos solutos se desplazan en la misma dirección, y transporte antiparalelo (antiporte) si se mueven en sentidos opuestos. (4.7)

Crestas. Los múltiples pliegues profundos que son característicos de la membrana mitocondrial interna y contienen la maquinaria molecular para la fosforilación oxidativa. (5.1)

Criofractura. Técnica en la que una muestra de tejido se congela primero y luego se golpea con una navaja que fractura el bloque de tejido por las líneas de menor resistencia, lo que a menudo produce una línea de fractura entre las dos hojas de la bicapa lipídica; luego se depositan metales en las superficies expuestas para crear una réplica sombreada que se analiza con el microscopio electrónico. (14.4, 18.2)

Criograbado. Técnica en la que el tejido se fractura congelado, luego se expone brevemente a vacío para que pueda evaporarse una capa delgada de hielo sobre y debajo de las superficies fracturadas, lo que expone las características para la identificación por microscopia electrónica. (18.2)

Cristal estructura. Una estructura modelo que se obtiene por cristalografía por rayos X. (18.8)

Cristalografía por rayos X (difracción de rayos X). Una técnica que bombardea cristales proteínicos con un haz fino de rayos X de una sola longitud de onda (monocromático). La radiación difractada por los electrones de los átomos de la proteína golpea una placa fotográfica o sensor. El patrón de difracción producido por el cristal depende de la estructura de la proteína. (2.5, 18.8)

Cromátide. Cada una de las dos partes en que se divide longitudinalmente un cromosoma en la mitosis. Miembros cilíndricos pares de los cromosomas mitóticos que en conjunto representan los cromosomas duplicados formados durante la replicación en la interfase previa. (14.2)

Cromatina. Material nucleoproteínico complejo que constituye los cromosomas de las células eucariotas. (1.3)

Cromatina, complejos remodeladores. Complejos proteínicos formados por múltiples subunidades que utilizan la energía liberada por la hidrólisis del ATP para modificar la estructura de la cromatina y permitir la unión de los factores de transcripción con sitios reguladores en el DNA. (12.4)

Cromatografía. Término usado para una gran variedad de técnicas en las que una mezcla de componentes disueltos se fracciona conforme se desplaza por algún tipo de matriz inmóvil. (18.7)

Cromatografía de intercambio iónico. Una técnica para purificación de proteínas en la que se usa la carga iónica para separar distintas proteínas. (18.7)

Cromatografía de líquidos de alto desempeño. Un tipo de cromatografía de alta resolución en el que se usan columnas largas y estrechas, la fase móvil se empuja a alta presión por una matriz muy compacta. (18.7)

Cromatografía por afinidad. Técnica de purificación proteínica que utiliza las propiedades estructurales únicas de una proteína que permiten que la molécula se retire específicamente de la solución, mientras otras moléculas permanecen en ella. La solución se pasa por una columna en la que una molécula de interacción específica (como un sustrato, ligando o antígeno) se inmoviliza por uniones covalentes con un material inerte (la matriz). (18.7)

Cromosoma bacteriano artificial. Vector de clonación capaz de aceptar fragmentos grandes de DNA ajeno que puede clonarse en las bacterias. Consiste en un plásmido F con un origen de replicación y los genes necesarios para regular la replicación. Estos cromosomas tuvieron un papel clave en la secuenciación del genoma. (18.15)

Cromosomas. Cadenas semejantes a hebras formadas por el DNA nuclear de las células eucariotas, son los portadores de la información genética (10.1)

Cromosomas homólogos. Cromosomas emparejados de células diploides, cada una portadora de dos copias del material genético que tiene ese cromosoma. (10.1)

Cromosomas politenos. Cromosomas gigantes de insectos que contienen cadenas de DNA en alineación perfecta, hasta con 1 024 veces el número de cadenas de DNA de los cromosomas normales. (10.1)

Cromosómica, condensación. Proceso en el cual una célula convierte sus cromosomas en estructuras más cortas y gruesas capaces de separarse durante la mitosis o la meiosis. (14.2)

Cruzamiento (recombinación genética). Reordenamiento de los genes en los cromosomas (lo que rompe grupos de enlace) que ocurre como resultado de la rotura y reunión de segmentos de cromosomas homólogos. (10.1)

Cuerpo basal. Estructura que reside en la base del cilio o flagelo y que genera sus microtúbulos externos. Los cuerpos basales tienen estructura idéntica a la de los centríolos. Unos pueden dar origen a los otros. (9.3)

Cultivo celular. Técnica usada para reproducir células fuera del organismo. (18.5)

Cultivo primario. Cultivo de células obtenidas directamente del organismo. (18.5)

Cultivo secundario. Transferencia de células cultivadas en forma previa a un medio de cultivo. (18.5)

Dalton. Una medida de masa molecular; un Dalton equivale a una unidad de masa atómica (p. ej., la masa de un átomo ¹H). (1.4)

Deleción 1. Una anomalía cromosómica que ocurre cuando falta una parte de un cromosoma. (PH12)

Deleción 2. Pérdida de un segmento de DNA causada por la mala alineación de cromosomas homólogos durante la meiosis. (10.4)

Dendritas. Extensiones finas de los cuerpos celulares de la mayor parte de las neuronas; la dendritas reciben información entrante de fuentes externas, casi siempre de otras neuronas. (4.8)

Deshidrogenasa. Una enzima que cataliza una reacción de oxidorreducción mediante la eliminación de un átomo de hidrógeno de un reactivo. (3.3)

Desmosoma (mácula adherente). Unión adhesiva circular que contiene cadherinas, existe en diversos tejidos, pero es más notable en los epitelios, donde se localizan en situación basal a la unión adherente. Las placas citoplásmicas densas de la superficie interna de las membranas plasmáticas en esta región sirven como sitios de fijación para asas de filamentos intermedios que se extienden al citoplasma. (7.3)

Desnaturalización 1. Separación de la doble hélice de DNA en sus dos cadenas componentes. (10.4)

Desnaturalización 2. El despliegue o desorganización de una proteína a partir de su estado original o completamente plegado. (2.5)

Desoxirribonucleico, ácido (DNA). Ácido nucleico de cadena doble compuesto por dos cadenas poliméricas de nucleótidos que contienen desoxirribosa. El material genético de todos los organismos celulares. (2.5) El DNA puede duplicarse, como en la replicación del DNA (13) y producirse en grandes cantidades de un segmento específico, como en la clonación del DNA. (18.11)

Despolarización. Descenso en la diferencia de potencial eléctrico a través de la membrana. (4.8)

Deterioro mediado por codones de terminación prematura. Un mecanismo de vigilancia del mRNA que detecta los mRNA con codones de terminación prematura (sin sentido) y conduce a su destrucción. (11.8)

Diferenciación. Proceso por el cual las células no especializadas se vuelven más complejas y especializadas en estructura y función. (1.3)

Difusión. El proceso espontáneo en el que una sustancia se desplaza de un área de mayor concentración a otra de menor concentración, y al final alcanza la misma concentración en todas las áreas. (4.7)

Difusión facilitada. Proceso que el cual se aumenta la velocidad de difusión mediante la interacción con una proteína de membrana específica para la sustancia. (4.7)

Dineína. Una proteína motora de múltiples subunidades excepcionalmente grande que transporta cargamentos, se desplaza a lo largo de los microtúbulos hacia su extremo negativo. Esta familia de proteínas se encuentra como dineínas citoplásmicas y dineínas ciliares o axonémicas. (9.3)

Dineína ciliar o axonémica. Una proteína enorme (de hasta 2 millones de Da) encargada de la conversión de la energía química del ATP en la energía mecánica de la locomoción ciliar. (9.3)

Dineína citoplásmica. Una proteína enorme (de hasta un millón de Da) compuesta por numerosas cadenas polipeptídicas. La molécula contiene dos grandes cabezas globulares que actúan como máquinas generadoras de fuerza. La evidencia sugiere que la dineína citoplásmica funciona en el movimiento de cromosomas durante la mitosis y también como un motor microtubular dirigido al extremo negativo para el movimiento de vesículas y organelos membranosos por el citoplasma. (9.3)

Diploide. Que contiene dos miembros de cada par de cromosomas homólogos, como se ejemplifica en la mayor parte de las células somáticas. Las células diploides se producen a partir de células originales diploides durante la mitosis. Contrastan con las haploides. (10.5, 14.3)

División celular. Proceso por el cual nuevas células se originan de otras células vivas. (14)

DNA girasa. Un tipo de topoisomerasa II capaz de cambiar el estado de superenrollamiento en una molécula de DNA mediante el alivio de la tensión que se acumula durante la replicación. Lo hace al desplazarse por el DNA y actuar como un “eslabón giratorio” que cambia el DNA superenrollado en sentido positivo a DNA superenrollado en sentido negativo. (13.1)

DNA ligasa. Enzima encargada de unir fragmentos de DNA en una cadena continua. (13.1)

DNA, metilación. Un proceso epigenético en el que se agregan grupos metilo a los residuos de citosina en el DNA mediante metiltransferasas de DNA. En los vertebrados, la metilación del DNA ocurre en ciertos residuos de CpG en las regiones promotoras de genes y se relaciona con la desactivación de la expresión génica. También se relaciona más con el impedimento de la transposición de elementos genéticos móviles. (12.4)

DNA polimerasas. Enzimas encargadas de construir nuevas cadenas de DNA durante la replicación o reparación del DNA. (13.1)

DNA recombinante. Moléculas que contienen secuencias de DNA derivadas de más de una fuente. (18.12)

DNA virus tumorales. Virus capaces de infectar células de vertebrados y transformarlas en células cancerosas. Los virus de DNA tienen DNA en la partícula viral madura. (16.2)

Dolicol, fosfato. Molécula hidrófoba formada con más de 20 unidades de isopreno que ensamblan el segmento basal, o central, de las cadenas de carbohidratos en las glucoproteínas. (8.3). Esta molécula sirve como el sostén sobre el cual se sintetizan oligosacáridos muy elaborados que después se transfieren a las proteínas.

Dominio. Una región en una proteína o mRNA que se pliega y funciona en forma casi independiente. (2.5)

Dominio transmembrana. La porción de una proteína de membrana que pasa por la bicapa lipídica, a menudo formada por aminoácidos no polares en una conformación helicoidal α. (4.4)

Duplicación génica. La duplicación de una pequeña parte de un solo cromosoma casi siempre por un proceso de entrecruzamiento desigual. (10.5)

Efector. Una sustancia que induce una respuesta celular a una señal. (15.1)

Electroforesis. Técnicas de fraccionamiento que dependen de la capacidad de las moléculas cargadas para migrar cuando se les coloca en un campo eléctrico. (18.7)

Electroforesis en gel de poliacrilamida. Técnica de fraccionamiento de proteínas en la cual éstas son desplazadas por una corriente aplicada a través de un gel compuesto por una pequeña molécula orgánica (acrilamida) con enlaces cruzados para formar un tamiz molecular. (18.7)

Electrogénico. Cualquier proceso que contribuya en forma directa a una separación de carga a través de la membrana. (4.7)

Electrones, potencial de transferencia. La afinidad relativa por electrones, de manera que un compuesto con baja afinidad tiene un alto potencial de transferir uno o más electrones en una reacción de oxidoreducción (y por lo tanto, actuar como agente reductor). (5.3)

Electrones, transporte, o cadena respiratoria. Portadores electrónicos embebidos en la membrana que aceptan electrones de alta energía y disminuyen el estado energético de los electrones poco a poco conforme avanzan por la cadena; el resultado neto es la captura de energía para usarla en la síntesis de ATP u otras moléculas almacenadoras de energía. (5.3)

Electroquímico, gradiente. La diferencia general en la carga eléctrica y en la concentración de solutos que determina la capacidad de un electrólito para difundir entre dos compartimientos. (4.7)

Elementos trasladables. Segmentos de DNA que se mueven de un sitio en un cromosoma a otro sitio completamente diferente, a menudo afecta la expresión génica. (10.5)

Empalmosoma (espliceosoma). Un complejo macromolecular que contiene diversas proteínas y varias partículas de ribonucleoproteína distintas que retira intrones de un transcrito primario. (11.4)

Endergónicas, reacciones. Reacciones que son termodinámicamente desfavorables y no pueden ocurrir en forma espontánea, tienen un valor positivo de ΔG. (3.1)

Endocítica, vía. Vía para desplazar los materiales desde fuera de la célula (y desde la superficie de la membrana de la célula) a los compartimientos, como los endosomas y lisosomas, situados en el interior de la célula. (8.1, 8.8)

Endocitosis. Mecanismo para la captación de líquido y solutos en una célula. Puede dividirse en dos tipos: endocitosis general, que es inespecífica, y endocitosis mediada por receptor, que requiere la unión de moléculas de soluto, como LDL o transferrina a receptores específicos localizados en la superficie celular.

Endomembrana, sistema. Grupo de organelos citoplásmicos membranosos con relaciones funcionales o estructurales, incluye el retículo endoplásmico, el complejo de Golgi, endosomas, lisosomas y vacuolas. (8)

Endonucleasas de restricción (enzimas de restricción). Nucleasas contenidas en las bacterias que reconocen secuencias cortas de nucleótidos en el DNA de doble cadena y dividen la columna central en sitios muy específicos en ambas cadenas de la doble hélice (18.12)

Endosimbionte, teoría. Proposición basada en evidencia considerable de que las mitocondrias y los cloroplastos provienen de procariotas simbiontes que se instalaron dentro de una célula hospedadora primitiva. (VE1)

Endosomas. Organelos de la vía endocítica. Los materiales captados por endocitosis se transportan a endosomas tempranos, donde se clasifican, luego a endosomas tardíos y al final a lisosomas. Los endosomas tardíos también funcionan como destino de las enzimas lisosómicas transportadas desde el complejo de Golgi. (8.8)

Endotérmicas, reacciones. Las que ganan calor en condiciones de presión y volumen constantes. (3.1)

Energía. Capacidad para realizar un trabajo, existe en dos formas: potencial y cinética. (3.1)

Energía cinética. Energía liberada de una sustancia mediante movimientos atómicos o moleculares. (3.1)

Energía de activación. La energía cinética mínima necesaria para que un reactivo realice una reacción química. (3.2)

Energía libre, cambio (ΔG). El cambio en la cantidad de energía disponible para realizar un trabajo durante un proceso. (3.1)

Energía potencial. Energía almacenada que puede usarse para realizar un trabajo. (3.1)

Enfoque isoeléctrico. Un tipo de electroforesis en el que las proteínas se separan con base en su punto isoeléctrico. (18.7)

Enlace covalente. El tipo de enlace químico en el que dos átomos comparten pares de electrones. (2.1)

Enlace de hidrógeno. La interacción de atracción débil entre un átomo de hidrógeno unido por enlace covalente con un átomo electronegativo (por lo tanto, con una carga positiva parcial) y un segundo átomo electronegativo. (2.2)

Enlace iónico. Un enlace no covalente que ocurre entre iones con carga opuesta, también llamado puente de sal. (2.2)

Enlace no covalente. Un enlace químico relativamente débil basado en fuerzas de atracción entre regiones con cargas opuestas dentro de una molécula o entre dos moléculas cercanas. (2.2)

Enlace peptídico. El enlace químico que une los aminoácidos en una proteína; se forma cuando el grupo carboxilo de un aminoácido reacciona con el grupo amino de un segundo aminoácido. (2.5)

Entalpía, cambio (ΔH). El cambio durante un proceso en el contenido energético total del sistema. (3.1)

Entropía (S). Medida del desorden relativo del sistema o el universo vinculado con movimientos aleatorios de la materia; como todo movimiento cesa a una temperatura de cero absoluto (0 K), la entropía es cero sólo a esa temperatura. (3.1)

Envoltura nuclear. Compleja estructura de membrana doble que divide al núcleo eucariota del citoplasma. (12.2)

Envoltura nuclear, degradación. El desensamble de la envoltura nuclear al final de la profase. (14.2)

Enzima-sustrato, complejo. La relación física entre una enzima y su(s) sustrato(s), durante la cual ocurre la catálisis de la reacción. (3.2)

Enzimas. Los catalizadores proteínicos de importancia vital para las reacciones celulares. (3.2)

Epitelial, tejido. Tejido compuesto por células unidas de manera muy estrecha que recubren los espacios dentro del cuerpo. La capa externa de la piel (epidermis) es un tipo de tejido epitelial. (7.0)

Epítopo (o determinante antigénico). Parte de un antígeno que se une con el sitio para combinación con antígeno de un anticuerpo específico. (17.4)

Esfingolípidos. Una clase de lípidos de membrana, derivados de la esfingosina, que consiste en esfingosina unida con un ácido graso por su grupo amino. (4.3)

Espaciador no transcrito. La región de un cúmulo génico que no se transcribe. Los espaciadores no transcritos se encuentran entre varios tipos de genes repetidos en serie, incluidos los de tRNA, rRNA e histonas. (11.3)

Especificidad. La propiedad de la interacción selectiva entre los componentes de una célula que es básica para la vida. (2.5)

Espectro de acción. Una gráfica de la velocidad (o eficiencia) relativa de un proceso producido por luz de varias longitudes de onda. (6.3)

Espectrofotómetro. Instrumento usado para medir la cantidad de luz de una longitud de onda específica que absorbe una solución. Si se conocen las características de absorbancia de un tipo particular de molécula, la cantidad de luz de la longitud de onda apropiada que absorbe una solución de esa molécula proporciona una medida sensible de su concentración. (18.7)

Espectrometría de masa. Metodología para identificar moléculas (incluidas proteínas). Una proteína o una mezcla de proteínas se fragmentan, se convierten en iones gaseosos y se impulsan por un componente tubular de un espectrómetro de masa, lo que hace que los iones se separen de acuerdo con su proporción masa/carga (m/z). La identificación de las proteínas se hace por comparación con una base de datos computacionales de la secuencia de proteínas codificada por un genoma particular. (2.5, 18.7)

Esporofito. Una etapa diploide del ciclo vital de las plantas que inicia con la unión de dos gametos para formar un cigoto. Durante la etapa de esporofito ocurre la meiosis, lo que produce esporas que germinan directamente hasta un gametofito haploide. (14.3)

Estado de tierra. El estado no excitado de un átomo o molécula. (6.3)

Estado estable. Condición metabólica en la que las concentraciones de reactivos y productos permanecen constantes, aunque es posible que las reacciones individuales no estén en equilibrio. (3.1)

Estado excitado. Configuración electrónica de una molécula después de la absorción de un fotón que energiza a un electrón para que cambie de una órbita interna a una externa. (6.3)

Éster, enlace. El enlace químico que se forma entre ácidos carboxílicos y alcoholes (o grupos funcionales ácidos y alcohólicos) con producción de una molécula de agua. (2.4)

Estereoisómeros. Dos moléculas que son imágenes estructurales en espejo una de la otra y pueden tener actividad biológica muy distinta. (2.5)

Esteroide. Molécula lipídica basada en un esqueleto característico de hidrocarburo de cuatro anillos; incluye al colesterol y hormonas como la testosterona y progesterona. (2.5)

Estomas. Aberturas en la superficie de las hojas a través de las cuales se intercambian gas y agua entre la planta y el aire. (6.6)

Estroma. Espacio fuera del tilacoide, pero dentro de la membrana interna relativamente impermeable de la envoltura del cloroplasto. (6.1)

Estructura cuaternaria. La organización tridimensional de una proteína que consiste en más de una cadena polipeptídica, o subunidad. (2.5)

Estructura primaria. La secuencia lineal de aminoácidos dentro de una cadena polipeptídica. (2.5)

Estructura secundaria. La disposición tridimensional de porciones de una cadena polipeptídica. (2.5)

Estructura terciaria. La forma tridimensional de partes de una cadena polipeptídica. (2.5)

Eucariotas, células. Células (p. ej., vegetales, animales, protistas, hongos) caracterizadas por una estructura interna basada en organelos, como el núcleo, derivadas del griego eu-karion, o núcleo verdadero. (1.3)

Eucromatina. Cromatina que regresa a su estado disperso durante la interfase. (12.2)

Excitación-contracción, acoplamiento. Los pasos que vinculan la llegada del impulso nervioso en la membrana plasmática muscular con el acortamiento de las sarcómeras en la profundidad de la fibra muscular. (9.6)

Exergónicas, reacciones. Reacciones que son termodinámicamente favorables, tienen un valor ΔG negativo. (3.1)

Exocitosis. El proceso de fusión de membrana y descarga de contenido durante el cual la membrana de un gránulo secretor o vesícula entra en contacto con la membrana plasmática que la cubre, con la cual se fusiona, lo que forma una abertura a través de la cual puede liberarse el contenido del gránulo o vesícula. (8.5)

Exón-complejo de unión. Un complejo de proteínas depositadas en el sitio de transcripción que está 20-24 nucleótidos en sentido proximal de la unión exón-exón recién formada. Este conglomerado de proteínas permanece con el mRNA hasta que se traduce. (11.8)

Exón, reordenamiento. Movimiento de “módulos” genéticos entre los genes no relacionados facilitado por la presencia de intrones; los intrones actúan como elementos espaciadores inertes entre los exones. (11.4)

Exones. Las partes de un gen dividido que contribuyen a un producto de RNA maduro. (11.4)

Exonucleasa. Una enzima digestiva de DNA o RNA que se une con el extremo 5′ o 3′ de la cadena del ácido nucleico y retira un nucleótido a la vez de ese extremo que se reduce. (p. ej., 12.6, 13.1)

Exotérmicas, reacciones. Las que liberan calor en condiciones de presión y volumen constantes. (3.1)

Factores de transcripción general. Proteínas auxiliares necesarias para que la polimerasa de RNA inicie la transcripción. Estos factores se denominan “generales” porque se necesitan los mismos para la trascripción de un grupo muy diverso de genes por acción de la polimerasa. (11.4)

Fagocitosis. Proceso por el cual las células captan materiales en partículas. Los materiales son rodeados dentro de un repliegue de la membrana plasmática, la cual se desprende al citoplasma para formar una vesícula llamada fagosoma. (8.8)

Familias. Agrupaciones de proteínas que provienen de un solo gen ancestral que se sometió a una serie de duplicaciones y modificaciones subsiguientes en el transcurso de la evolución. (2.5)

Fase S. La fase del ciclo celular en la que ocurre la replicación. (14.1)

Fermentación. Una vía metabólica anaeróbica en la que el piruvato se convierte en otra molécula (a menudo lactato o etanol, según el organismo) y se regenera NAD⁺ para usarlo en la glucólisis. (3.3)

Fibra muscular. Una célula de músculo estriado, denominada fibra por su estructura muy ordenada, multinucleada, parecida a un cable, formada por cientos de miofibrillas cilíndricas más delgadas. (9.6)

Fijador. Una solución química que mata las células mediante la penetración rápida de la membrana celular e inmoviliza todo su material macromolecular, de tal manera que la estructura de la célula se mantiene lo más parecida posible a cuando estaba viva. (18.1)

Filamentos delgados. Uno de los dos tipos distintivos de filamentos que dan a las sarcómeras su apariencia característica. Los filamentos delgados consisten sobre todo en actina y están dispuestos en forma de hexágono alrededor de cada filamento grueso, cada filamento delgado se sitúa entre dos filamentos gruesos. (9.6)

Filamentos gruesos. Uno de dos tipos distintivos de filamentos que dan a las sarcómeras su apariencia característica. Los filamentos gruesos consisten sobre todo en miosina y están rodeados por un conjunto hexagonal de filamentos delgados. (9.6)

Filamentos intermedios. Fibras citoesqueléticas fuertes, parecidas a cuerdas, de unos 10 nm de diámetro que, según el tipo celular, pueden estar formadas por diversas subunidades proteínicas capaces de ensamblarse en tipos similares de filamentos. Se cree que los filamentos intermedios brindan estabilidad mecánica a las células y permiten funciones especializadas, específicas de cada tejido. (9.4)

Filtración en gel. Técnica de purificación en la que la separación de proteínas (o ácidos nucleicos) se basa sobre todo en la masa molecular. El material de separación consiste en cuentas porosas diminutas agrupadas en una columna por la que la solución de proteína pasa lentamente. (18.7)

Flagelos. Organelos móviles filiformes que se proyectan de la superficie de diversas células eucariotas. Su estructura es igual a la de los cilios, aunque se encuentran en mucha menor cantidad. (9.3)

Flavoproteínas. Un tipo de portador de electrones en el que un polipéptido está unido con uno o dos grupos prostéticos relacionados, ya sea FAD o FMN. (5.3)

Fluidez de membrana. Una propiedad del estado físico de la bicapa lipídica de una membrana que permite la difusión de lípidos y proteínas de membrana dentro del plano de la membrana. Tiene una relación inversa con la viscosidad de la membrana. La fluidez de la membrana aumenta conforme se eleva la temperatura y en las bicapas con más lípidos no saturados. (4.5)

Fluorescencia, recuperación después de fotoblanqueamiento. Técnica para estudiar el movimiento de los componentes de la membrana consistente en tres pasos: (1) unión de los componentes celulares con un pigmento fluorescente, (2) blanqueamiento irreversible (eliminación de fluorescencia visible) de una porción de la célula y (3) vigilancia de la reaparición de la fluorescencia (por movimiento aleatorio de los componentes pigmentados con fluorescencia desde fuera del área blanqueada) en la porción blanqueada de la célula. (4.6, 9.2)

Fluorescencia, transferencia de energía de resonancia. Técnica que mide los cambios en la distancia entre dos partes de una proteína (o entre dos proteínas separadas dentro de una estructura más grande). Se basa en la transferencia de energía de un fluorocromo donador a un fluorocromo aceptor, lo que cambia la intensidad de la fluorescencia de las dos moléculas. (fig. 18.8)

Fosfatidilinositol 3-hidroxicinasa [o PI3K]. Uno de los efectores mejor estudiados que contienen un dominio SH2. Los productos de la enzima sirven como mensajeros celulares que contienen inositol y tienen funciones diversas en las células. (15.4)

Fosfoglicéridos. El nombre que reciben los fosfolípidos de la membrana que se construyen sobre una columna central de glicerol. (4.2)

Fosfoinositidos. Incluye diversos derivados de fosfatidilinositol fosforilado (p. ej., PIP, PIP₂ y PIP₃) que sirven como segundos mensajeros en las vías de señalización. (15.3)

Fosfolipasa C. Enzima que cataliza una reacción que divide PIP₂ en dos moléculas: 1,4,5-trifosfato de inositol (IP₃) y diacilglicerol (DAG), y ambos tienen funciones importantes como segundos mensajeros en la señalización celular. (15.3)

Fosfolípidos. Lípidos que contienen fosfato y representan los constituyentes principales de la bicapa lipídica de las membranas celulares. Los fosfolípidos incluyen tanto a los fosfoglicéridos como a la esfingomielina. (4.3)

Fosforilación al nivel del sustrato. Síntesis directa de ATP mediante la transferencia de un grupo fosfato de un sustrato al ADP. (3.3)

Fosforilación oxidativa. Formación de ATP impulsada por la energía derivada de electrones de alta energía eliminados durante la oxidación del sustrato en vías como la del ciclo del ácido tricarboxílico, con liberación de energía para la formación de ATP mediante el paso de los electrones por una cadena de transporte electrónico en la mitocondria. (5.3)

Fotoautótrofo. Un autótrofo que utiliza la energía radiante del sol para convertir CO₂ en compuestos orgánicos. (6)

Fotofosforilación cíclica. La formación de ATP en los cloroplastos que se realiza mediante el fotosistema I, independiente del fotosistema II. (6.5)

Fotofosforilación no cíclica. La formación de ATP durante el proceso de fotosíntesis liberadora de oxígeno en la que los electrones se mueven en una vía lineal desde el H₂O a NADP⁺. (6.5)

Fotólisis. La división del agua durante la fotosíntesis. (6.4)

Fotón. Paquete de energía lumínica. Mientras menor sea la longitud de onda, es mayor la energía de los fotones. (6.3)

Fotorrespiración. Una serie de reacciones en las que el oxígeno se une con RuBP, y al final se libera de la planta el CO₂ recién fijado. (6.6)

Fotosíntesis. La vía que convierte la energía de la luz solar en energía química utilizable por los organismos vivos. (6)

Fotosintética, unidad. Un grupo de varios cientos de moléculas de clorofila que actúan juntas para atrapar fotones y transferir energía a la molécula de pigmento en el centro de reacción. (6.4)

Fotosistema I (PSI). Uno de dos complejos de pigmento separados entre sí, necesarios para aumentar lo suficiente la energía de un par de electrones para retirarlos de una molécula de agua y transferirlos a NADP⁺. El fotosistema I eleva electrones que están en un nivel energético cercano al punto intermedio hasta un nivel energético superior a NADP⁺. (6.4)

Fotosistema II (PSII). Uno de dos complejos de pigmentos separados entre sí, necesarios para aumentar lo suficiente la energía de un par de electrones para retirarlos de una molécula de agua y transferirlos a NADP⁺. El fotosistema II refuerza a los electrones desde un nivel energético inferior al del agua, en el fondo de la energía hasta casi el punto intermedio. (6.4)

Fracción altamente repetida. Secuencias de DNA casi siempre cortas (unos pocos cientos de nucleótidos cuando más) de las que existen al menos 10⁵ copias por genoma. Las secuencias altamente repetidas casi siempre representan cerca del 10% del DNA de los vertebrados. (10.4)

Fracción con repeticiones moderadas. Secuencias de DNA que se repiten desde unas cuantas hasta varios cientos de miles de veces en un genoma eucariota. La fracción moderadamente repetida del DNA varía desde cerca del 20 al 80% del DNA total. Es posible que estas secuencias sean idénticas entre sí o no idénticas, pero relacionadas. (10.4)

Fracción no repetida. Las secuencias de DNA en el genoma que se presentan sólo en una copia por conjunto haploide de cromosomas. Estas secuencias contienen la mayor cantidad de información genética, incluidos los códigos de todas las proteínas distintas a las histonas. (10.4)

Fraccionado. Desensamble de una preparación en sus ingredientes componentes, de manera que puedan examinarse las propiedades de las especies individuales de moléculas. (18.7)

Fraccionamiento celular. Separación de varios organelos celulares por centrifugación diferencial. (8.2)

Fraccionamiento subcelular. Una estrategia que permite que distintos organelos (p. ej., núcleo, mitocondria, membrana plasmática, retículo endoplásmico) con diferentes propiedades se separen unos de otros. (8.2)

Fragmoplasto. Material denso más o menos alineado en el plano ecuatorial de la placa de metafase previa en las células vegetales, consiste en cúmulos de microtúbulos intercalados orientados en dirección perpendicular a la placa de la futura célula, junto con vesículas y material denso en electrones relacionados. (14.3)

Fuerza motriz de protones. Un gradiente electroquímico que se acumula a través de membranas transductoras de energía (membrana mitocondrial interna, membrana tilacoide, membrana plasmática bacteriana) después de la translocación de protones durante el transporte de electrones. La energía del gradiente, que está formada por un gradiente tanto de pH como de voltaje y se mide en voltios, se usa para la formación de ATP. (5.4)

Fusión celular. Técnica en la que dos tipos diferentes de células (de un organismo o de especies distintas) se unen para producir una célula con una membrana plasmática continua. (4.6)

G₁. Periodo del ciclo celular que sigue a la mitosis y precede al inicio de la síntesis de DNA. (14.1)

G₂. Periodo del ciclo celular entre el final de la síntesis de DNA y el principio de la fase M. (14.1)

Gametofito. La etapa haploide del ciclo vital de las plantas que comienza con las esporas que se generan durante la etapa de esporofito. Durante la etapa de gametofito se forman los gametos mediante el proceso de mitosis. (14.3)

Gen. En términos no moleculares, una unidad de herencia que regula el carácter de un rasgo particular. En términos moleculares, un segmento del DNA que contiene la información para un solo polipéptido o molécula de RNA, incluidas las regiones transcritas, pero no codificantes. (10.1)

Gen regulador. Gen que codifica una proteína represora bacteriana. (12.1)

Genes divididos. Genes con secuencias intercaladas. (11.4)

Genes estructurales. Genes que codifican moléculas de proteína. (12.1)

Genes supresores tumorales. Genes que codifican proteínas que limitan el crecimiento celular y previenen la transformación maligna de las células. (16.3)

Génica, proteína reguladora. Proteína capaz de reconocer una secuencia específica da pares de bases en el DNA y de unirse con gran afinidad a esa secuencia, lo que altera la expresión génica. (12.4)

Génica, transferencia lateral. Transferencia de genes de una especie a otra. (VE1)

Genoma. El complemento de información genética única de cada especie de organismo. Equivalente al DNA de un conjunto haploide de cromosomas de esa especie. (10.4)

Genoterapia. Proceso por el cual un paciente se trata mediante la alteración del genotipo de las células enfermas. (PH4)

Germinales, células. Células situadas en varios tejidos del cuerpo que constituyen una población de reserva capaz de dar origen a varias células de ese tejido. Las células primordiales pueden definirse como células indiferenciadas capaces de: (1) autorrenovarse, o sea, de producir células semejantes a ellas mismas y (2) diferenciarse a dos o más tipos celulares maduros. (PH1)

Glioxisomas. Organelos encontrados en las células vegetales que sirven como sitios para reacciones enzimáticas, incluida la conversión de ácidos grasos almacenados a carbohidrato. (5.6)

Glucocáliz. Capa estrechamente aplicada a la superficie externa de la membrana plasmática. Contiene carbohidratos de membrana junto con materiales extracelulares que son secretados por la célula hacia el espacio externo, donde permanece en relación estrecha con la superficie celular. (7.1)

Glucógeno. Polímero de glucosa muy ramificado que sirve como fuente de energía química accesible en la mayor parte de las células animales. (2.5)

Glucolípidos. Moléculas de lípidos basados en esfingosina unidas con carbohidratos, a menudo componentes activos de las membranas plasmáticas. (4.3)

Glucólisis. La primera vía en el catabolismo de la glucosa, no requiere oxígeno y conduce a la formación de piruvato. (3.3)

Glucosaminoglucanos. Un grupo de polisacáridos muy ácidos, con estructura —A—B—A—B—, donde A y B representan dos azúcares distintos. (2.5)

Glucosídico, enlace. Enlace químico que se forma entre moléculas de azúcar. (2.5)

Glucosilación. Las reacciones por las cuales se agregan grupos de azúcar a proteínas y lípidos. (4.3, 8.3, 8.4)

Glucosiltransferasas. Una gran familia de enzimas que transfiere azúcares específicos de un donador específico (un azúcar de nucleótido) a un receptor específico (casi siempre el extremo en crecimiento de una cadena de oligosacárido). (8.3)

Golgi, complejo (aparato) de. Red de membranas lisas organizadas en una morfología característica, consistente en cisternas aplanadas, parecidas a discos, con bordes dilatados y asociadas con vesículas y túbulos. El complejo de Golgi funciona sobre todo como una planta procesadora en la que las proteínas recién sintetizadas en el retículo endoplásmico se modifican de maneras específicas. (8.4)

Golgi, red trans. Una red de elementos tubulares interconectados en el extremo trans del complejo de Golgi que clasifica y dirige a las proteínas hacia su destino final en la célula o fuera de ella. (8.4)

Grana. Disposición apilada ordenada de tilacoides. (6.1)

Gránulo secretorio. Estructura grande y compacta, limitada por membrana que contiene materiales secretorios muy concentrados que se descargan al espacio extracelular (se secretan) después de una señal estimulante. (8.1, 8.5)

Grasas. Moléculas consistentes en una columna central de glicerol unida mediante enlaces éster con tres ácidos grasos, también llamadas triacilgliceroles. (2.5)

Grupo cabeza. La región polar hidrosoluble de un fosfolípido que consiste en un grupo fosfato unido con una de varias moléculas pequeñas hidrófilas. (4.3)

Grupos de enlace. Grupos de genes que residen en el mismo cromosoma producen segregación no independiente de los rasgos controlados por estos genes. (10.1)

Grupos funcionales. Agrupaciones particulares de átomos que tienden a actuar como unidad y a menudo afectan el comportamiento químico y físico de las moléculas orgánicas más grandes a las que pertenecen. (2.4)

GTPasa, proteínas activadoras (GAP). Proteínas que se unen con proteínas G, lo que activa su actividad GTPasa. Como resultado, las GAP acortan la duración de una respuesta mediada por una proteína G. (15.4)

Haploide. Que contiene sólo un miembro de cada par de cromosomas homólogos. Las células haploides se producen durante la meiosis; los espermatozoides son un ejemplo. Compárese con diploide. (10.4, 14.3)

Haplotipo. Un bloque del genoma que tiende a heredarse intacto de generación en generación. Por lo general, los haplotipos se definen por la presencia de una combinación consistente de polimorfismos de nucleótidos únicos. (PH10)

Helicasa. Proteína que destuerce el DNA (o RNA) doble en una reacción en la que la energía liberada por la hidrólisis del ATP se usa para romper los enlaces de hidrógeno que mantienen unidas las dos cadenas. (13.1)

Hélice alfa (α). Una posible estructura secundaria de los polipéptidos en la que la columna central de la cadena adquiere una conformación espiral (helicoidal). (2.5)

Hemicelulosa. Polisacáridos ramificados de la célula vegetal cuya estructura básica consiste en un azúcar, como la glucosa, y cadenas laterales de otros azúcares, como la xilosa. (7.6)

Hemidesmosoma. Estructura adhesiva especializada en la superficie basal de las células epiteliales que une a las células con la membrana basal. El hemidesmosoma contiene una placa densa en la superficie interna de la membrana plasmática, con filamentos que contienen queratina y se dirigen hacia el citoplasma. (7.2)

Hemólisis. La permeabilización de las membranas celulares de los eritrocitos, de manera experimental se produce al colocar las células en solución hipotónica, donde se hinchan antes de estallar y liberar su contenido, lo que deja restos de la membrana. (4.6)

Herencia epigenética. Cambios hereditarios, o sea, cambios que pueden transmitirse de una célula a su progenie, que no implican cambios en la secuencia de DNA. Los cambios epigenéticos pueden ser resultado de la metilación del DNA, modificación covalente de las histonas y tal vez otros tipos de modificaciones en la cromatina. (12.2, 12.4)

Heterocromatina. Cromatina que permanece compacta durante la interfase. (12.2)

Heterocromatina constitutiva. Cromatina que permanece en estado compactado en todas las células en todo momento y por lo tanto, representa al DNA que permanece inactivo. Consiste sobre todo en secuencias muy repetidas. (12.2)

Heterocromatina facultativa. Cromatina que se desactiva específicamente durante ciertas fases de la vida de un organismo. (12.2)

Heterótrofo. Organismo que depende de una fuente externa de compuestos orgánicos. (6.1)

Hibridación in situ. Técnica para localizar una secuencia particular de DNA o RNA en una célula o en una caja de cultivo o electroforesis en gel. (10.3, 18.11)

Hibridación in situ con fluorescencia. Técnica en la que una sonda de DNA (o RNA) se marca con colorantes fluorescentes, se hibrida con el DNA de cadena sencilla que permanece dentro del cromosoma y se localiza mediante un microscopio de fluorescencia. (10.4)

Hibridomas. Células híbridas producidas por la fusión de un linfocito normal productor de anticuerpos y una célula de mieloma maligna. Los hibridomas proliferan y producen grandes cantidades de un solo anticuerpo (monoclonal) que sintetizaba la célula normal antes de la fusión con la célula de mieloma. (18.18)

Hidrocarburos. El grupo más sencillo de moléculas orgánicas, consistente sólo en carbono e hidrógeno. (2.4)

Hidrófilo. La tendencia de las moléculas polares a interactuar con moléculas de agua circundantes, que también son polares; el término significa “que ama el agua”. (2.2)

Hidrófoba, interacción. La tendencia de moléculas no polares a agregarse para reducir su interacción colectiva con las moléculas de agua polares vecinas; el término proviene de “rechazo al agua”. (2.2)

Hidrolasas ácidas. Enzimas hidrolíticas con actividad óptima en un pH ácido. (8.6)

Hipertónico(a) (o hiperosmótico). Propiedad de un compartimiento a tener una mayor concentración de soluto en comparación con la de un compartimiento determinado. (4.7)

Hipervariables, regiones. Las secciones de las regiones variables de los anticuerpos que varían de manera más significativa entre la secuencia de una molécula y la de otra; se relaciona con la especificidad del antígeno. (17.4)

Hipotónico(a) (o hipoosmótico). Propiedad de un compartimiento de tener una menor concentración de soluto en comparación con la de un compartimiento determinado. (4.7)

Histona, acetiltransferasas. Enzimas que transfieren grupos acetilo a residuos de lisina y arginina en las histonas centrales. La acetilación de la histona se relaciona con activación de la transcripción. (12.2, 12.4)

Histona, código. Un concepto de que el estado y actividad de una región particular de la cromatina dependen de las modificaciones covalentes específicas, o de una combinación de modificaciones, en las colas de histona de los nucleosomas en esa región. Las modificaciones se producen por enzimas que acetilan, metilan y fosforilan varios residuos de aminoácidos en las histonas centrales. (12.2)

Histona, desacetilasas. Enzimas que catalizan el retiro de grupos acetilo de las histonas centrales. La desacetilación de la histona produce represión de la transcripción. (12.4)

Histonas. Una colección de pequeñas proteínas básicas, bien definidas de la cromatina. (12.2)

Hoja plisada beta. Una estructura secundaria posible de un polipéptido en la que varias cadenas β se disponen en paralelo, lo que produce la conformación de una hoja. (2.5)

Homogeneizar. Romper las células por medios mecánicos. (8.2)

Horquillas de replicación. Los puntos en los que el par de segmentos replicados de DNA se aproximan y se unen a los segmentos no replicados. Cada horquilla de replicación corresponde a un sitio en el que: (1) la doble hélice original está separada y (2) los nucleótidos se incorporan a las cadenas complementarias recién formadas. (13.1)

Huso mitótico. “Máquina” que contiene mirotúbulos y participa en la organización y clasificación de los cromosomas duplicados durante la división celular mitótica. (14.2)

Huso, punto de comprobación. Punto de comprobación que opera en la transición entre la metafase y la anafase; el punto de comprobación del huso se revela mejor cuando un cromosoma no se alinea en forma apropiada en la placa de metafase. (14.2)

Impronta. Expresión diferencial de genes con base sólo en que fueran aportados al cigoto por el espermatozoide o por el óvulo. (12.4)

Impulso nervioso. Proceso por el cual un potencial de acción se propaga por la membrana de una neurona mediante el disparo secuencial de potenciales de acción en fragmentos adyacentes de la membrana. (4.8)

In vitro. Fuera del cuerpo. Se dice que las células que crecen en cultivo crecen in vitro; los estudios en células cultivadas son una herramienta esencial para los biólogos celulares y moleculares. (1.2)

Inductor. Un compuesto que se une con una proteína represora y activa la transcripción de un operón bacteriano. (12.1)

Inestabilidad dinámica. Término que se relaciona con las propiedades de ensamble/desensamble del extremo positivo de un microtúbulo. El término describe el hecho de que pueden coexistir microtúbulos que crecen y se reducen en la misma región de una célula, y que un microtúbulo determinado puede cambiar en uno y otro sentido de manera impredecible, entre las fases de crecimiento y acortamiento. (9.3)

Inflamación. La acumulación localizada de líquido y leucocitos como respuesta a la lesión o la infección; produce eritema, hinchazón y fiebre. (17.1)

Inhibidor competitivo. Un inhibidor enzimático que compite con moléculas de sustrato para tener acceso al sitio activo. (3.2)

Inhibidor enzimático. Cualquier molécula que pueda unirse con una enzima y disminuir su actividad, se clasifican como competidores y no competidores según la naturaleza de la interacción con la enzima. (3.2)

Inhibidor irreversible. Inhibidor enzimático que se une con firmeza, a menudo por enlace covalente, lo que desactiva a la molécula enzimática en forma permanente. (3.2)

Inhibidor no competitivo. Un inhibidor enzimático que no se une en el mismo sitio que el sustrato, por lo que el nivel de inhibición depende sólo de la concentración del inhibidor. (3.2)

Iniciación, factores. Proteínas solubles (IF en las bacterias y elF en las eucariotas) que hacen posible el inicio de la traducción. (11.8)

Inmunidad. Estado en el que el cuerpo no es susceptible a la infección por un patógeno particular. (17)

Inmunidad celular. Realizada por los linfocitos T, que cuando se activan pueden reconocer específicamente y destruir a una célula infectada (o ajena). (17.1)

Inmunidad humoral. Inmunidad mediada por anticuerpos en la sangre. (17.1)

Inmunitarias, respuestas. Respuestas inducidas por células del sistema inmunitario al contacto con materiales extraños, incluidos patógenos invasores. Incluye las respuestas innata y adaptativa. Las respuestas inmunitarias de adaptación pueden dividirse en las primarias que siguen a la exposición inicial a un antígeno y las respuestas secundarias que siguen a una nueva exposición a ese antígeno. (17.1)

Inmunitario, sistema. Sistema fisiológico consistente en órganos, tejidos dispersos y células independientes que protegen al cuerpo de patógenos invasores y materiales extraños. (17)

Inmunofluorescencia directa. Técnica para la localización intracelular de un antígeno en la que los anticuerpos se conjugan con pequeñas moléculas fluorescentes para formar derivados que luego se incuban con las células o secciones de células. Luego se visualizan los sitios de unión con el microscopio de fluorescencia. (18.18)

Inmunofluorescencia indirecta. Variación de la inmunofluorescencia directa en la que las células se tratan con anticuerpo no marcado y se permite que éste forme un complejo con el antígeno correspondiente. La localización de la pareja antígeno-anticuerpo se revela luego en un segundo paso con una preparación de anticuerpos con marca fluorescente cuyos sitios de combinación están dirigidos contra las moléculas de anticuerpo usadas en el primer paso. (18.18)

Inmunoglobulina, superfamilia. Una gran variedad de proteínas que contienen dominios formados por 70 a 110 aminoácidos homólogos a los dominios que conforman las cadenas polipeptídicas de los anticuerpos sanguíneos. (7.3, 17.1)

Inmunoterapia. Tratamento de enfermedades, incluidos cáncer y trastornos auto-inmunitarios, con anticuerpos o células inmunitarias. (16.4, PH17)

Insulina, sustratos receptores. Sustratos proteínicos que cuando se fosforilan en respuesta a la insulina, se unen y activan a diversos efectores corriente abajo. (15.4)

Integrinas. Una superfamilia de proteínas integrales de membrana que se unen de manera específica con moléculas extracelulares. (7.2)

Intensificador. Un sitio regulador en el DNA que puede localizarse a distancia considerable, en sentido proximal o distal, del promotor al que regula. La unión de uno o más factores de transcripción con el intensificador puede aumentar en forma drástica la velocidad de transcripción del gen. (12.4)

Interfase. La porción del ciclo celular entre los periodos de división celular. (14.1)

Intermediario metabólico. Un compuesto producido durante un paso de una vía metabólica. (2.4)

Intermembranoso, espacio. El espacio entre las membranas mitocondriales interna y externa. (5.1)

Intrones. Las partes de un gen dividido que corresponden a las secuencias intercaladas. (11.4)

Inversión. Una anomalía cromosómica que resulta cuando el cromosoma se rompe en dos sitios y el segmento central resultante se reincorpora en el cromosoma en orden inverso. (PH12)

Ion. Un átomo o molécula con una carga neta, positiva o negativa, porque perdió o ganó uno o más electrones durante una reacción química. (2.1)

Isoeléctrico, punto. El pH en el cual las cargas negativas de los aminoácidos componentes de una proteína igualan las cargas positivas de los aminoácidos componentes, por lo que la proteína es neutra. (18.7)

Isoformas. Diferentes versiones de una proteína. Las isoformas pueden estar codificadas por genes separados, muy relacionados, o pueden formarse como variantes del corte y empalme por corte y empalme alternativo de un solo gen. (2.5)

Isómeros estructurales. Moléculas que tienen la misma fórmula química, pero distintas estructuras. (2.4)

Isotónico. Propiedad de un compartimiento que tiene la misma concentración de soluto que un compartimiento determinado. (4.7)

Lamelipodio. El borde de avance de un fibroblasto en movimiento que se extiende fuera de la célula como una proyección ancha, aplanada, parecida a un velo, que se desliza sobre el sustrato. (9.7)

Lámina nuclear. Una red fina compuesta por filamentos intermedios que recubre la superficie interna de la envoltura nuclear. (12.2)

Levaduras, cromosomas artificiales (YAC). Elementos de clonación que son versiones artificiales de un cromosoma de levadura normal. Contienen todos los elementos del cromosoma de la levadura necesarios para replicar la estructura durante la fase S y se segregan en las células hijas durante la mitosis; además tienen un gen cuyo producto codificado permite a las células que contienen los YAC ser elegidas de entre las que carecen del elemento, a fin de clonar el fragmento de DNA. (18.15)

Levaduras, sistema de doble híbrido. Una técnica usada para buscar interacciones entre proteínas. Depende de la expresión de un gen reportero, como el de galactosidasa β, cuya actividad es fácil de vigilar mediante una prueba que detecta un cambio de color cuando la enzima está presente en una población de células de levadura. (2.5, 18.7)

Ligando. Cualquier molécula que puede unirse con un receptor porque tiene una estructura complementaria. (4.1, 15.1)

Límite de resolución. La resolución alcanzable con un microscopio está limitada por la longitud de onda de la iluminación de acuerdo con la ecuación D = 0.61/n sen α, donde D es la distancia mínima que deben estar puntos en el espécimen para que sean resueltos, λ es la longitud de onda de la luz y n es el índice refractivo del medio. Alfa es una medida de la capacidad para condensar la luz de la lente y tiene relación directa con su apertura. Para un microscopio óptico, el límite de resolución es un poco menor a 200 nm. (18.1)

Línea celular. Células que se usan a menudo en estudios de cultivo celular que se sometieron a modificaciones genéticas que les permiten crecer en forma indefinida. (18.5)

Linfocitos. Leucocitos nucleados que circulan entre la sangre y los órganos linfáticos, y median la inmunidad adquirida. Incluye tanto células B como células T. (17)

Linfocitos B (células B). Linfocitos que responden a un antígeno mediante la proliferación y diferenciación en células plasmáticas que secretan anticuerpos hacia la sangre. Estas células alcanzan su estado diferenciado en la médula ósea. (17.2)

Linfocitos citolíticos naturales. Un tipo de linfocito que realiza un ataque inespecífico contra una célula hospedadora infectada, lo que conduce a la apoptosis. (17.1)

Linfocitos T (células T). Linfocitos que responden a un antígeno mediante la proliferación y diferenciación en linfocitos citotóxicos que atacan y destruyen a las células infectadas o en células T_H que son necesarias para la producción de anticuerpos en las células B. Estas células alcanzan su estado diferenciado en el timo. (17.2)

Linfocito T, receptor (TCR). Proteínas presentes en la superficie de los linfocitos T que median la interacción con antígenos específicos unidos con células. Como la inmunoglobulina de las células B, estas proteínas se forman por un proceso de reacomodo del DNA que genera un sitio de combinación con un antígeno específico. Los TCR consisten en dos subunidades, cada una con un dominio variable y uno constante. (17.3)

Lípidos. Moléculas orgánicas no polares, incluidas grasas, esteroides y fosfolípidos, cuya propiedad común de no disolverse en agua contribuye mucho a su actividad biológica. (2.5)

Liposoma. Una bicapa lipídica artificial que se ensambla por sí sola en una vesícula esférica o vesículas cuando está en un ambiente acuoso. (4.3)

Locus (plural, loci). La posición de un gen en un cromosoma. (10.1)

Luminal (de cisterna), espacio. La región de contenido fluido del citoplasma encerrado por las membranas del retículo endoplásmico o el complejo de Golgi. (8.3)

M, fase. La parte del ciclo celular que incluye los procesos de mitosis, durante la cual los cromosomas duplicados se separan en dos núcleos, y la citocinesis, en la que toda la célula se divide físicamente en dos células hijas. (14.1)

Macromoléculas. Grandes moléculas muy organizadas cruciales para la estructura y función de las células; se dividen en polisacáridos, ciertos lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. (2.4)

Mapa de restricción. Un tipo de mapa físico del cromosoma basado en la identificación y ordenamiento de los conjuntos de fragmentos generados por enzimas de restricción. (18.12)

Mapa genético. Asignación de marcadores genéticos a posiciones relativas de un cromosoma con base en la frecuencia de cruzamiento. (10.5)

Matriz. Uno de dos compartimientos acuosos de una mitocondria; la matriz se localiza en el interior del organelo; el segundo compartimiento se llama espacio intermembrana y se sitúa entre la membrana mitocondrial externa y la interna. (5.1)

Matriz extracelular. Una red organizada de materiales extracelulares que se encuentra más allá de la vecindad inmediata de la membrana plasmática. Puede tener una función integral para determinar la forma y actividades de la célula. (7.1)

Matriz mitocondrial. El compartimiento acuoso en el interior de una mitocondria, (5.1)

Meiosis. Proceso durante el cual el número de cromosomas se reduce para que se formen células con un miembro de cada par de cromosomas homólogos. (14.3)

Membrana basal (lámina basal). Capa engrosada de unos 50 a 200 nm de la matriz extracelular que rodea a las células musculares y adiposas, y está debajo de la superficie basal de los tejidos epiteliales, como la piel, mucosa del tubo digestivo y de las vías respiratorias, y el recubrimiento interno de los vasos sanguíneos. (7.1)

Membrana plasmática. La membrana que sirve como límite entre el interior de una célula y el ambiente extracelular. (4.1)

Membranas mitocondriales. La membrana externa sirve como límite con el citoplasma y es relativamente permeable, la membrana interna aloja la maquinaria respiratoria en sus múltiples invaginaciones y es muy impermeable. (5.1)

Mensajeras extracelulares, moléculas. El medio por el cual las células se comunican casi siempre entre ellas. Los mensajeros extracelulares pueden viajar una distancia corta y estimular las células muy próximas al origen del mensaje, o pueden viajar por el cuerpo, con capacidad para estimular células alejadas de la fuente. (15.1)

Metabólica, vía. Una serie de reacciones químicas que resultan en la síntesis de un producto final importante para la función celular. (2.4)

Metabolismo. El total de las reacciones químicas que ocurren en una célula. (1.2)

Metafase. La etapa de la mitosis durante la cual todos los cromosomas se alinearon en el ecuador del huso, con una cromátide de cada cromosoma conectada con un polo y su cromátide hermana conectada con el polo opuesto. (14.2)

Metaloproteinasas de la matriz. Una familia de enzimas que contienen cinc y actúa en el espacio extracelular para digerir varias proteínas extracelulares y proteoglucanos. (7.1)

Metástasis. Diseminación de células cancerosas de un tumor primario a sitios distantes en el cuerpo, donde pueden surgir tumores secundarios. (16.3)

Metilguanosina, tapa. Modificación del extremo 5′ de una molécula precursora de mRNA, de manera que la guanosina terminal “invertida” se metila en la posición 7′ en su base guanina, mientras que el nucleótido en el lado interno del puente trifosfato se metila en la posición 2′ de la ribosa. Esta tapa impide que el extremo 5′ del mRNA sea digerido por las nucleasas, ayuda al transporte del mRNA fuera del núcleo y participa en la iniciación de la traducción del RNA mensajero. (11.4)

Michaelis, constante. En la cinética enzimática, el valor igual a la concentración de sustrato presente cuando la velocidad de la reacción es la mitad de la velocidad máxima. (3.2)

Microfibrillas. Paquetes de moléculas de celulosa que confieren rigidez a la pared celular y brindan resistencia ante las fuerzas de tracción. (7.6)

Microfilamentos. Estructuras citoesqueléticas sólidas de 8 mm de grueso formadas por un polímero helicoidal doble de proteína actina. Tienen un papel clave en todos los tipos de contractilidad y motilidad en las células. (9, 9.5)

Micromatriz (microarreglos) génicos. Matrices preparadas con fragmentos de DNA de distintos genes en una localización ordenada conocida en una laminilla de vidrio. Luego, esta laminilla se incuba con cDNA unido a una marca fluorescente, cuyo nivel de hibridación proporciona una medida del nivel de expresión de cada gen en la matriz. (12.4, 16.3)

Micrómetro. Medida de longitud equivalente a 10⁶ metros. (1.3)

Micro-RNA (miRNA). RNA pequeños (20-23 nucleótidos de largo) que se sintetizan a partir de muchos sitios del genoma y participan en la inhibición de la traducción o el aumento en la degradación de mRNA complementarios. (11.5)

Microscopio. Instrumento que proporciona una imagen magnificada de un objeto diminuto. (1. 1)

Microscopio de barrido confocal. Un microscopio en el que la muestra se ilumina mediante un rayo láser finamente enfocado que explora con rapidez la muestra a una sola profundidad, lo que ilumina sólo un plano delgado (o “corte óptico”) en el objeto. Por lo general, el microscopio se usa con especímenes con tinción fluorescente y la luz emitida por el corte óptico iluminado se usa para formar una imagen del corte en una pantalla de video. (17.1)

Microscopio de campo claro. Un microscopio en el que la luz de la fuente de iluminación converge en el espécimen por acción del condensador de subestación, con lo que se forma un cono de luz brillante que puede entrar a la lente objetivo. (18.1)

Microscopio de contraste de fases. Un microscopio que convierte las diferencias del índice refractivo en diferencias de intensidad (brillantez y oscuridad relativas), que luego son visibles al ojo, lo que hace más visibles los objetos transparentes. (18.1)

Microscopio de fuerza atómica. Instrumento explorador de alta resolución que adquiere cada vez más importancia en la nanotecnología y biología molecular. Opera mediante una delicada sonda que barre la superficie de la muestra. (18.3)

Microscopios electrónicos de transmisión. Microscopios que forman imágenes a partir de los electrones que se transmiten a través de un espécimen. (18.2)

Microsomas. Colección heterogénea de vesículas formadas a partir del sistema de endomembrana (sobre todo el retículo endoplásmico y el complejo de Golgi) después de la homogeneización. (8.2)

Microtúbulos. Estructuras citoesqueléticas cilíndricas huecas con 25 nm de diámetro, cuya pared está compuesta por la proteína tubulina. Los microtúbulos son polímeros ensamblados con heterodímeros de tubulina αβ que se disponen en hileras o protofilamentos. Por su rigidez, los microtúbulos a menudo tienen capacidad de sostén. (9, 9.3)

Microtúbulos, centros organizadores. Variedad de estructuras especializadas que ejercen un papel en la iniciación de la formación de microtúbulos. (9.3)

Microtúbulos, proteínas asociadas (MAP). Proteínas distintas a la tubulina contenidas en los microtúbulos obtenidos de células. Las MAP pueden interconectar los microtúbulos para formar paquetes y pueden verse como puentes cruzados que conectan los microtúbulos entre sí. Otras MAP aumentan la estabilidad de los microtúbulos, modifican su rigidez o influyen en la velocidad de su ensamble. (9.3)

Mielina, vaina. El material rico en lípidos que envuelve la mayor parte de las neuronas en el cuerpo de un vertebrado. (4.8)

Miofibrillas. Las hebras delgadas y cilíndricas encontradas dentro de las fibras musculares. Cada miofibrilla está compuesta por arreglos lineales repetidos de unidades contráctiles, llamadas sarcómeras, que dan a las células musculares esqueléticas su apariencia estriada. (9.6)

Miosina. Una familia grande de proteínas motoras que se mueven a lo largo de microfilamentos que contienen actina. La mayor parte de las miosinas son motores dirigidos hacia el extremo positivo. La miosina convencional (miosina II) es la proteína que media la contractilidad muscular, así como ciertos tipos de motilidad no muscular, como la citocinesis. Las miosinas no convencionales (I y III-XVIII) tienen muchas funciones diversas, incluido el transporte de organelos. (9.5)

Miosinas convencionales (o tipo II). Una familia de miosinas, identificada al principio en el tejido muscular, que son los principales motores para la contracción muscular, pero también se encuentran en diversas células no musculares. Las miosinas tipo II son necesarias para dividir a una célula en dos durante la división celular, genera tensión en las adhesiones focales y el comportamiento giratorio de los conos de crecimiento. (9.5)

Miosinas no convencionales. (Véase Miosina.)

Mitocondria. El organelo celular en el que ocurre la transducción de energía aeróbica, oxida a los intermediarios metabólicos como el piruvato para producir ATP. (5.1)

Mitosis. Proceso de división nuclear en el que los cromosomas duplicados se separan fielmente unos de otros, lo que produce dos núcleos, cada uno con una copia completa de todos los cromosomas presentes en la célula original. (14.2)

Modelo, organismos. Organismos que se han usado mucho en la investigación, por lo que se conoce mucho sobre su biología. Estos organismos tienen propiedades que los hacen excelentes sujetos de investigación. Incluyen a la bacteria E. coli, la levadura S. cerevisiae, el nematodo C. elegans, la mosca de la fruta D. melanogaster, la planta de mostaza A. thaliana y el ratón M. musculus. (1.3)

Modelos en animales. Animales de laboratorio que presentan características de alguna enfermedad humana particular. (PH2)

Modificaciones postraduccionales. Alteraciones en las cadenas laterales de los 20 aminoácidos básicos después de su incorporación en la cadena polipeptídica. (2.5)

Monosomía. Un complemento cromosómico que carece de un cromosoma; o sea, sólo tiene un miembro de los pares de cromosomas homólogos. (PH14)

Montaje completo. Un espécimen a observar en el microscopio que es un objeto intacto, vivo o muerto, y que puede ser un organismo completo intacto o una pequeña parte de un organismo grande. (18.1)

Mosaico fluido, modelo. Modelo que presenta las membranas como estructuras dinámicas en las que los lípidos y las proteínas asociadas son móviles y capaces de desplazarse dentro de la membrana para establecer interacciones con otras moléculas de la membrana. (4.2)

Motivo. Una estructura encontrada entre muchas proteínas distintas, como el barril αβ, que consiste en cadenas β conectadas por una región helicoidal α. (2.5)

Multiproteínico, complejo. La interacción de más de una proteína completa para formar un complejo funcional más grande. (2.5)

Mutación. Un cambio espontáneo en el gen que lo altera en forma permanente, de manera que causa un cambio heredable. (10.1)

Mutaciones por cambio de marco. Mutaciones en las que un solo par de bases se agrega o elimina del DNA, lo que genera un marco de lectura incorrecto desde el punto de la mutación hasta el resto de la secuencia de codificación. (11.8)

Mutaciones sensibles a la temperatura. Mutaciones que sólo tienen expresión fenotípica cuando las células (o el organismo) se cultivan a una temperatura más alta (restrictiva). En una temperatura más baja (permisiva), la proteína codificada puede mantenerse lo bastante bien para realizar su actividad, lo que produce un fenotipo relativamente normal. Estas mutaciones son muy útiles para estudiar las actividades requeridas, como la secreción y replicación, ya que las mutaciones “ordinarias” que afectan a estos procesos casi siempre son letales. (13.1)

Mutaciones sin sentido. Mutaciones que producen codones de paro en los genes, lo que causa la terminación prematura de la cadena polipeptídica codificada. (11.8)

Mutagénesis sitio dirigida. Una técnica de investigación para modificar un gen en forma predeterminada a fin de producir una proteína con una secuencia de aminoácidos con una alteración específica. (18.17)

Mutante. Un individuo que tiene una característica heredable que lo distingue del tipo nativo. (10.1)

Nanómetro. Medida de longitud equivalente a 10⁻⁹ metros (1.3)

Nanotecnología. Un campo de la ingeniería que implica el desarrollo de “nanomáquinas” diminutas capaces de realizar actividades específicas en un mundo submicroscópico. (9.1)

Neurofilamentos. Paquetes laxos de filamentos intermedios situados dentro del citoplasma de las neuronas. Los neurofilamentos tienen ejes largos orientados en paralelo al axón de la célula nerviosa y están compuestos de tres proteínas distintas: NF-L, NF-H y NF-M. (9.4)

Neuromuscular, unión. Punto de contacto del extremo de un axón con una fibra muscular, la unión neuromuscular es un sitio de transmisión de impulsos nerviosos desde el axón, a través de la hendidura sináptica y hasta la fibra nerviosa. (4.8, 9.6)

Neurotransmisor. Una sustancia que se libera de una terminación presináptica y se une con la célula blanco postsináptica, lo que altera el potencial de membrana de la célula blanco. (4.8)

Nitrógeno, fijación. Proceso por el cual el gas nitrógeno se reduce por medios químicos y se convierte en un elemento de compuestos orgánicos. (1.3)

No polares, moléculas. Moléculas cuyos enlaces covalentes tienen una distribución casi simétrica de la carga porque los átomos componentes tienen casi la misma electronegatividad. (2.1)

Núcleo. El organelo que contiene el material genético de una célula eucariota. (1.3)

Nucleoide. La región mal definida de una célula procariota que contiene su material genético. (1.3)

Nucléolos. Estructuras nucleares de forma irregular que funcionan como organelos productores de ribosomas. (11.3)

Nucleosomas. Subunidades repetidas de cromatina. Cada nucleosoma contiene una partícula central de nucleosoma, consistente en 146 pares de bases de DNA en superhélice envuelto casi dos veces alrededor de un complejo discoide de ocho moléculas de histona. Las partículas centrales del nucleosoma se conectan entre sí mediante un segmento de DNA vinculador. (12.2)

Nucleótido. El monómero de los ácidos nucleicos, cada uno consiste en tres partes: un azúcar (ribosa o desoxirribosa), un grupo fosfato y una base nitrogenada, con el fosfato unido con el azúcar en el carbono 5′ y la base en el carbono 1′. (2.5, 10.3)

Nucleótido de guanina, factores de intercambio. Proteínas que se unen con una proteína G, estimulan el intercambio de un GDP con un GTP, lo que activa la proteína G. (15.4)

Nucleótido de guanina, inhibidores de disociación. Proteínas que se unen con proteínas G, inhiben la disociación del GDP unido, lo que mantiene a la proteína G en estado inactivo. (15.4)

Número de recambio. Número máximo de moléculas de sustrato que puede convertirse en producto por acción de una molécula de enzima por unidad de tiempo. (3.2)

Objetivo, lente. La lente de un microscopio óptico que enfoca los rayos de luz de la muestra para formar una imagen agrandada real del objeto dentro de la columna del microscopio. (18.1)

Okazaki, fragmentos. Pequeños segmentos de DNA que se unen con rapidez con piezas más largas que se sintetizaron antes a fin de formar la cadena trasera. (13.1)

Oligosacáridos. Pequeñas cadenas compuestas por azúcares unidos por enlaces covalentes a lípidos y proteínas; distinguen a un tipo de célula de otro y ayudan a mediar las interacciones de una célula con sus alrededores. (2.5)

Oncogenes. Genes que codifican proteínas que fomentan la pérdida del control del crecimiento y la conversión de la célula a un estado maligno. Estos genes tienen la capacidad de transformar a las células. (16.3)

Operador. Sitio de unión para represores bacterianos que se sitúa entre el sitio de unión para la polimerasa y el primer gen estructural. (12.1)

Operón. Un complejo funcional en un cromosoma bacteriano que comprende un cúmulo de genes, incluidos genes estructurales, una región promotora, una región operadora y un gen regulador. (12.1)

Operón inducible. Un operón en el que la presencia de una sustancia metabólica clave induce la transcripción de los genes estructurales. (12.1)

Organelos. Las estructuras intracelulares con diversidad organizacional y funcional, membranosas o limitadas por membrana, que son la característica definitoria de las células eucariotas. (1.3)

Origen de replicación. El sitio específico en el cromosoma bacteriano donde inicia la replicación. (13.1)

Ósmosis. La propiedad del agua de pasar a través de una membrana semipermeable de una región con menor concentración de soluto a una con mayor concentración de soluto, con la tendencia de igualar al final la concentración del soluto en los dos compartimientos. (4.7)

Oxidación. El proceso por el cual un átomo pierde uno o más electrones que pasan a otro átomo, en el cual se considera que el átomo que gana electrones se reduce. (3.3)

Oxidación-reducción (redox), potencial. La separación de carga, medida en voltaje, para cualquier par de agentes oxidantes-reductores, como NAD⁺ y NADH, en relación con una pareja estándar. (p. ej., H⁺ y H₂). (5.3)

Oxidación-reducción (redox), reacción. Una en la que ocurre un cambio en el estado electrónico de los reactivos. (3.3)

Oxidante, agente. La sustancia en una reacción redox que se reduce, lo que hace que la otra sustancia se oxide. (3.3)

P680. El centro de reacción del fotosistema II. La “P” significa pigmento y “680” es la longitud de onda de la luz que absorbe mejor esta molécula. (6.4)

P700. El centro de reacción del fotosistema I. La “P” significa pigmento y “700” es la longitud de onda de la luz que absorbe mejor esta molécula. (6.4)

Pared celular. Estructura rígida, no viva, que brinda soporte y protección a la célula a la que rodea. (7.6)

Paredes celulares primarias. Las paredes de una célula vegetal en crecimiento. Permiten la extensibilidad. (7.6)

Paredes secundarias. Paredes más gruesas que se encuentran en las células vegetales más maduras. (7.6)

Partícula de reconocimiento de señal. Una partícula consistente en seis polipéptidos distintos y una pequeña molécula de RNA, llamada RNA 7S, que reconoce la secuencia de señal conforme emerge del ribosoma. Esta partícula se une con la secuencia de señal y luego con una membrana del retículo endoplásmico. (8.3)

Partícula única, seguimiento. Una técnica para estudiar el movimiento de las proteínas de membrana que consiste en dos pasos: (1) unión de moléculas de proteína con sustancias visibles, como partículas de oro coloide y (2) vigilancia de los movimientos de las partículas individuales marcadas al microscopio. (4.6)

Patógeno. Cualquier agente capaz de causar infección o enfermedad en una célula u organismo. (2.5)

Pectinas. Una clase heterogénea de polisacáridos con carga negativa que conforman la matriz de la pared celular vegetal. Las pectinas conservan el agua y forman un gel que llena los espacios entre los elementos fibrosos. (7.6)

Penetrancia. La probabilidad de que una mutación determinada cause enfermedad. (PH10)

Peptidasa de señal. Enzima proteolítica que retira la porción aminoterminal, incluido el péptido señal de un polipéptido naciente sintetizado en el retículo endoplásmico rugoso. (8.3)

Peptidilo (P), sitio. Sitio en el ribosoma del cual el tRNA dona aminoácidos a la cadena polipeptídica en crecimiento. (11.8)

Peptidilo, transferasa. La porción de una subunidad ribosómica grande encargada de catalizar la formación de enlaces peptídicos; la actividad peptidilo transferasa reside en la molécula grande del RNA ribosómico. (11.8)

Pericentriolar, material. Material amorfo electrodenso que rodea a los centríolos en la célula animal. (9.3)

Periodo refractario. El breve lapso de tiempo después del final de un potencial de acción durante el cual una célula excitable no puede estimularse de nuevo hasta el umbral. (4.8)

Permeabilidad selectiva, barrera. Cualquier estructura, como una membrana plasmática, que permite el paso libre de algunas sustancias mientras impide el paso de otras. (4.1)

Peroxisomas (microcuerpos). Organelos del citoplasma, multifuncionales, sencillos, limitados por membrana que realizan un conjunto diverso de reacciones metabólicas, incluida la oxidación de sustrato que conduce a la formación del peróxido de hidrógeno. Por ejemplo, los peroxisomas son el sitio de oxidación de los ácidos grasos de cadena muy larga, la oxidación del ácido úrico y la síntesis de los plasmalógenos. Los glioxisomas vegetales, que llevan a cabo el ciclo glioxilato, son un tipo de peroxisoma. (5.6)

pH. La medición estándar de la acidez relativa, en términos matemáticos equivale a –log[H⁺]. (2.3)

PH, dominio. Un dominio proteínico que se une con los anillos de inositol fosforilados de los fosfoinosítidos unidos con la membrana. (15.2)

Pigmentos (colorantes). Moléculas que contienen un cromóforo, un grupo químico capaz de absorber luz de una longitud de onda particular en el espectro visible. (6.3)

Pinza beta (β). Uno de los componentes no catalíticos del replisoma que rodea al DNA y mantiene a la polimerasa asociada con la plantilla de DNA. (13.1)

Pinza deslizante. Una proteína anular que tiene un papel clave en la replicación del DNA porque rodea al DNA e imparte procesividad a la DNA polimerasa de replicación. (13.1)

Pinzado en parche. Una técnica para estudiar el movimiento de iones a través de canales iónicos que se realiza mediante el pinzamiento, o mantenimiento del voltaje, en un parche de membrana mediante el sellado de un electrodo de micropipeta con la superficie para luego medir la corriente en esa porción de la membrana. (4.5)

Pirimidina. Una clase de base nitrogenada que se encuentra en los nucleótidos y tiene una estructura anular sencilla, incluye la citosina y la timina, que se encuentran en el DNA, y la citosina y el uracilo, parte del RNA. (2.5, 10.3)

PiwiRNA (piRNA). RNA pequeños (24-32 bases) codificadas por un pequeño número de locus genómicos grandes, actúan para suprimir el movimiento de elementos transferibles en las células germinales. Los piRNA provienen de precursores de cadena sencilla y no requieren de la enzima Dicer para su procesamiento. (11.5)

Placa celular. Estructura entre el citoplasma de dos células hijas recién formadas que da origen a una nueva pared celular en las células vegetales. (7.6, 14.3)

Plantilla. Cadena sencilla de DNA (o RNA) que contiene la información (codificada como secuencia de nucleótidos) para la construcción de una cadena complementaria. (13.1)

Plasmáticas, células. Células con diferenciación terminal que se desarrollan a partir de linfocitos B que sintetizan y secretan grandes cantidades de anticuerpos que circulan en la sangre. (17.2)

Plasmodesmas. Conductos citoplásmicos, de 30 a 60 nm de diámetro, que conectan la mayor parte de las células vegetales y se extienden entre células adyacentes directamente a través de la pared celular. Los plasmodesmas están recubiertos con membrana plasmática y casi siempre contienen una estructura central densa, el desmotúbulo, derivado del retículo endoplásmico de las dos células. (7.5)

Plasmólisis. El encogimiento que ocurre cuando una célula vegetal se coloca en un medio hipertónico; su volumen se reduce conforme la membrana plasmática se aleja de la pared celular circundante. (4.7)

Polares, moléculas. Moléculas con una distribución desigual de carga porque sus átomos constituyentes tienen electronegatividades muy distintas. (2.1)

Poli(A), cola. Una cadena de residuos de adenosina en el extremo 3′ de un mRNA que se agrega después de la transcripción. (11.4)

Polimorfismos de nucleótidos únicos. Sitios en el genoma en los que con mucha frecuencia se encuentran bases alternativas en la población. Son marcadores genéticos excelentes para estudios de mapeo genómico. (10.6)

Polimorfismos genéticos. Sitios en el genoma que varían con frecuencia relativamente alta entre los individuos de la población de una especie. (10.6)

Polipeptídica, cadena. Un polímero continuo, largo, no ramificado formado por aminoácidos unidos entre sí por enlaces peptídicos covalentes. (2.5)

Poliploidización (duplicación del genoma completo). Fenómeno en el cual los descendientes tienen el doble de cromosomas en cada célula que sus padres diploides. Puede ser un paso importante en la evolución de una nueva especie. (10.5)

Polirribosoma (polisoma). El complejo formado por un mRNA y varios ribosomas para el proceso de traducción de ese mRNA. (11.8)

Polisacárido. Un polímero de unidades de azúcar vinculadas por enlaces glucosídicos. (2.5)

Porinas. Proteínas integrales que se encuentran en las membranas externas de bacterias, mitocondrias y cloroplastos, actúan como conductos grandes relativamente no selectivos. (5.1)

Potencial de acción. Cambios colectivos en el potencial de membrana, empiezan con la despolarización hasta el umbral y terminan con el regreso al potencial de reposo, ocurre con la estimulación de una célula excitable y sirve como la base para la comunicación neural. (4.8)

Potencial de membrana. La diferencia en el potencial eléctrico a través de la membrana. (4.8)

Potencial de reposo. La diferencia en el potencial eléctrico medida para una célula excitable cuando no está sujeta a estimulación externa. (4.8)

Potencial, diferencia. La diferencia en carga entre dos compartimientos, a menudo medida como voltaje a través de la membrana que los separa. (4.7)

Pre-RNA. Una molécula de RNA que no se ha procesado hasta su forma madura final (p. ej., pre-mRNA, pre-rRNA o pre-tRNA). (11.4)

Presión de turgencia. Presión hidrostática que se acumula en una célula vegetal por el estado hipertónico del compartimiento intracelular. La presión de turgencia se ejerce contra la pared celular circundante y brinda soporte a los tejidos vegetales. (4.7)

Primasa. Tipo de RNA polimerasa que ensambla los cebadores cortos de RNA que inician la síntesis de cada fragmento de Okazaki de la cadena posterior. (13.1)

Prión. Un agente infeccioso relacionado con ciertas enfermedades neurodegenerativas en los mamíferos, compuesto sólo de proteína. (PH2).

Procariotas, células. Células de estructura sencilla, incluyen arqueobacterias y bacterias que no tienen organelos limitados por membrana; término derivado de pro-karyon, o “antes del núcleo”. (1.3)

Procesivo. Término aplicado a proteínas (p. ej., cinesina o RNA polimerasa) que son capaces de avanzar distancias considerables en su trayecto o plantilla (p. ej., un microtúbulo o una molécula de DNA) sin separarse de éstos. (9.3, 11.2)

Profase. La primera etapa de la mitosis durante la cual los cromosomas duplicados se preparan para la segregación y se ensambla la maquinaria mitótica. (14.2)

Prometafase. La fase de la mitosis durante la cual se forma el huso mitótico definitivo y los cromosomas se desplazan a su posición en el centro de la célula. (14.2)

Promotor. El sitio del DNA en el cual se une la molécula RNA polimerasa antes de iniciar la transcripción. El promotor contiene información que determina cuál de las dos cadenas de DNA se transcribe y el sitio en el que inicia la transcripción. (11.2, 12.1)

Proplástidos. Precursores no pigmentados de los cloroplastos. (6.1)

Proporción superficie/volumen. La proporción entre las dimensiones celulares que indica la eficiencia con la que una célula puede realizar un intercambio sostenible de sustancias con su ambiente. (1.3)

Prostético, grupo. Una porción de una proteína que no está formada por aminoácidos, como el grupo hem en la hemoglobina y la mioglobina. (2.5)

Proteasoma. Complejo multiproteínico con forma de barril en el que se degradan las proteínas citoplásmicas. Las proteínas elegidas para la destrucción se unen con moléculas de ubicuitina y se introducen a la cámara central del proteasoma. (12.7)

Proteína anclada por lípido. Una proteína relacionada con la membrana que se sitúa fuera de la bicapa, pero tiene enlace covalente con una molécula de lípido dentro de la bicapa. (4.4)

Proteína cinasa. Una enzima que transfiere grupos fosfato a otras proteínas, a menudo tiene el efecto de regular la actividad de las otras proteínas. (3.3)

Proteína conjugada. Proteína unida en forma covalente o no covalente con sustancias distintas a los aminoácidos, como metales, ácidos nucleicos, lípidos y carbohidratos. (2.5)

Proteína fibrosa. Una con estructura terciaria muy alargada, parecida a una fibra. (2.5)

Proteína G. Véase proteína de unión con GTP.

Proteína G heterotrimérica. Un componente de ciertos sistemas de transducción de señales, denominado proteínas G porque se unen con nucleótidos de guanina (ya sea GDP o GTP), y se describe como heterotrimérica porque todas consisten en tres subunidades de polipéptidos distintos. (15.3)

Proteína G, receptores acoplados (GPCR). Grupo de receptores relacionados que cruza la membrana plasmática siete veces. La unión del ligando con su receptor específico produce un cambio en la conformación del receptor que aumenta su afinidad por una proteína G heterotrimérica, lo que inicia una respuesta en la célula. (15.3)

Proteína globular. Una con estructura terciaria compacta, parecida a un globo. (2.5)

Proteína integral. Una proteína asociada a la membrana que penetra o abarca toda la bicapa lipídica. (4.4)

Proteína naciente. Una proteína en el proceso de su síntesis; o sea, que aún no está completa. (11.8)

Proteína no plegada, respuesta. Una respuesta integral que ocurre en las células cuyas cisternas del retículo endoplásmico contienen una concentración excesivamente alta de proteínas no plegadas o mal plegadas. Los sensores que detectan esta situación activan una vía que conduce a la síntesis de proteínas (p. ej., chaperonas moleculares) que pueden reducir la tensión en el retículo endoplásmico. (8.3)

Proteína periférica. Una proteína asociada a la membrana que se localiza por completo fuera de la bicapa lipídica e interactúa con ésta mediante enlaces no covalentes. (4.4)

Proteína tirosina cinasas. Enzimas que fosforilan residuos de tirosina específicos de otras proteínas. (15.4)

Proteína verde fluorescente. Una proteína fluorescente codificada por la medusa Aequoria victoria que se usa mucho para seguir fenómenos en las células vivas. En la mayor parte de los casos, el gen que codifica la proteína se fusiona con el gen de interés y el DNA que contiene la proteína de fusión se introduce en las células a estudiar. (8.2)

Proteínas. Grupo con diversidad estructural y funcional de polímeros formados por monómeros de aminoácidos. (2.5)

Proteínas ancladas por GPI. Proteínas periféricas de membrana que se fijan a la membrana mediante su enlace con una molécula de glucosilfosfatidilinositol de la bicapa. (4.4)

Proteínas con hierro-azufre. Grupo de portadores electrónicos proteínicos con un centro inorgánico de hierro-azufre. (5.3)

Proteínas de transferencia de fosfolípidos. Proteínas cuya función es transportar fosfolípidos específicos a través del citosol acuoso, de un tipo de compartimiento de membrana a otro. (8.3)

Proteínas de unión con DNA de cadena sencilla (monocatenaria). Proteínas que facilitan la separación de las cadenas de DNA mediante su unión con cadenas sencillas de DNA desnudas, lo que las mantiene en su estado extendido e impide que se enlacen de nuevo. (13.1)

Proteínas de unión con GTP (proteínas G). Con funciones reguladoras clave en muchos procesos celulares, las proteínas G existen al menos en dos conformaciones alternativas, una forma activa que tiene una molécula de GTP unida y una forma inactiva que contiene unida una molécula de GDP. (8.3)

Proteínas MHC. Proteínas codificadas por la región MHC del genoma que se unen con antígenos procesados (péptidos antigénicos) y los presentan en la superficie de la célula. Se dividen en dos clases principales, las moléculas MHC clase I producidas por todas las células del cuerpo, y las moléculas MHC clase II, producidas por células presentadoras de antígeno “profesionales”, como los macrófagos y células dendríticas. (17.4)

Proteínas motoras. Proteínas que utilizan la energía de la hidrólisis del ATP para generar fuerzas mecánicas que impulsan a la proteína, así como la carga vinculada, a lo largo de alguno de los componentes del citoesqueleto. Se conocen tres familias de proteínas motoras: las cinesinas y las dineínas, que se mueven por los microtúbulos y las miosinas, que se mueven por los microfilamentos. (9.3)

Proteoglucano. Un complejo de proteína y polisacárido consistente en una molécula de proteína central a la cual se unen cadenas de glucosaminoglucanos. Debido a la naturaleza ácida de los glucosaminoglucanos, los proteoglucanos son capaces de unirse con una enorme cantidad de cationes, que a su vez atraen grandes cantidades de moléculas de agua. Como resultado, los proteoglucanos forman un gel poroso hidratado que actúa como material de “empaque” para resistir la compresión. (7.1)

Proteoma. Todo el inventario de proteínas en un organismo particular, tipo celular u organelo. (2.5)

Proteómica. Campo creciente de la bioquímica de proteínas que realiza estudios a gran escala en diversas mezclas de proteínas. (2.5)

Protofilamentos. Hileras dispuestas en forma longitudinal de subunidades globulares de un microtúbulo que se alinean paralelos al eje longitudinal del túbulo. (9.3)

Protooncogenes. Una variedad de genes que tienen la capacidad de cambiar las propias actividades de la célula y conducirla hacia el estado maligno. Los protooncogenes codifican proteínas con funciones diversas en las actividades normales de la célula. Los protooncogenes pueden convertirse en oncogenes. (16.3)

Protoplasto. Una célula vegetal desnuda cuya pared celular se digirió por la enzima celulasa. (18.5)

Provirus. El término para el DNA viral cuando se integró al DNA de los cromosomas de la célula hospedadora. (1.4)

Puente de disulfuro. Se forma entre dos cisteínas distantes una de la otra en la columna central del polipéptido o en dos polipéptidos separados. Ayudan a estabilizar las intrincadas formas de las proteínas. (2.5)

Punto de comprobación. Mecanismo que detiene el progreso del ciclo celular: (1) si alguna parte del DNA cromosómico está dañado o (2) si no se completan ciertos procesos críticos, como la replicación del DNA o la alineación de los cromosomas durante la mitosis. (14.1)

Purina. Una clase de base nitrogenada encontrada en los nucleótidos que tiene una estructura anular doble, incluye la adenina y la guanina, que se encuentran tanto en el DNA como en el RNA. (2.5, 10.3)

Quiasmas. Puntos específicos de unión entre cromosomas homólogos; se observan cuando cromosomas homólogos se separan al principio de la etapa diplotena de la profase 1 meiótica. Los quiasmas se localizan en los sitios de los cromosomas en los que antes hubo un intercambio genético durante el cruzamiento. (14.3)

Quimioautótrofo. Un autótrofo que utiliza la energía almacenada en moléculas inorgánicas (como amoniaco, sulfuro de hidrógeno o nitritos) para convertir el CO₂ en compuestos orgánicos. (6)

Quimiosmótico, mecanismo. Mecanismo para la síntesis de ATP en el que el movimiento de los electrones por la cadena transportadora de electrones conduce al establecimiento de un gradiente de protones a través de la membrana bacteriana, tilacoide o mitocondrial interna, donde el gradiente actúa como intermediario de alta energía, vincula la oxidación de sustratos con la fosforilación del ADP. (VE5)

Rabs. Una familia de proteínas G monoméricas participantes en el tráfico de vesículas. (8.5)

Radical libre. Átomo o molécula muy reactivos que contienen un electrón impar. (PH2).

Ran. Una proteína de unión con GTP que existe en forma activa unida con GTP y en forma inactiva, unida con GDP. Ran regula el transporte nucleocitoplásmico. (12.2)

Ras-MAP cinasa, cascada. Serie de reacciones que se activa como respuesta a una gran variedad de señales extracelulares y tiene un papel clave en la regulación de actividades vitales, como la proliferación y diferenciación celulares. (15.4)

Ratones con inactivación génica. Ratones, nacidos como resultado de una serie de procedimientos experimentales, que carecen de un gen funcional que normalmente tendrían. (18.17)

rDNA. Las secuencias de DNA que codifican rRNA que normalmente se repiten cientos de veces y casi siempre se aglomeran en una o unas cuantas regiones del genoma. (11.3)

Reacción en cadena de la polimerasa. Una técnica en la que una sola región del DNA, que puede estar presente en cantidades diminutas, puede amplificarse en forma barata y rápida. (18.13)

Reacciones dependientes de luz. Primera de dos series de reacciones que conforman la fotosíntesis. En estas reacciones, la energía de la luz solar es absorbida y convertida en energía química que se almacena en ATP y NADPH. (6.2)

Reacciones espontáneas. Reacciones con características termodinámicas favorables capaces de ocurrir sin aporte de energía externa. (3.1)

Reacciones independientes de la luz (reacciones oscuras). Segunda de dos series de reacciones que conforman la fotosíntesis. En estas reacciones se sintetizan carbohidratos a partir de dióxido de carbono con la energía almacenada en las moléculas de ATP y NADPH formadas en las reacciones dependientes de la luz. (6.2)

Recambio. La destrucción regulada de materiales celulares y su reposición. (8.7)

Receptor. Cualquier sustancia que pueda unirse con una molécula específica (ligando), lo que a menudo conduce a la captación o transducción de una señal. (4.1, 15.1)

Receptores, proteína-tirosina cinasas. Receptores en la superficie celular que después de unirse con el ligando, pueden fosforilar residuos de tirosina que están sobre ellos mismos y/o en sustratos citoplásmicos. Participan sobre todo en el control del crecimiento y diferenciación celulares. (15.4)

Receptores tipo toll (TLR). Un tipo de receptor para patógenos en el sistema inmunitario innato. Los humanos expresan al menos 10 TLR funcionales, todos los cuales son proteínas transmembrana presentes en las superficies de muchos tipos celulares diferentes. (17.1)

Recombinación genética (cruzamiento). Reordenamiento de los genes en los cromosomas (lo que separa los grupos de enlace) que resulta de la rotura y reunión de segmentos de cromosomas homólogos. (10.1)

Red de Golgi cis. La cara más cis del organelo que está formada por una red interconectada de túbulos situados en la cara de entrada más próxima al retículo endoplásmico. Se cree que esta red funciona sobre todo como una estación de clasificación que distingue entre proteínas que deben enviarse de regreso al retículo endoplásmico y las que pueden proseguir hasta la siguiente estación de Golgi. (8.4)

Reducción. Proceso por el cual un átomo gana uno o más electrones a partir de otro átomo; se considera que el átomo que pierde los electrones se oxida. (3.3)

Reductor, agente. La sustancia en una reacción de redox que se oxida, lo que hace que la otra sustancia se reduzca. (3.3)

Reductor, poder. La capacidad en una célula para reducir intermediarios metabólicos a productos, casi siempre se mide por el tamaño de la reserva de NADPH. (3.3)

Regiones constantes. Las porciones de las cadenas polipeptídicas ligeras y pesadas de los anticuerpos que tienen la misma secuencia de aminoácidos. (17.4)

Regiones no traducidas. Segmentos no codificantes contenidos en los extremos 5′ y 3′ de los mRNA. 812.6)

Regiones variables. Las porciones de las cadenas polipeptídicas ligeras y pesadas de los anticuerpos que difieren en la secuencia de aminoácidos de un anticuerpo específico a otro. (17.4)

Renaturalización. Reasociación de cadenas sencillas complementarias de una hélice doble de DNA que se habían desnaturalizado antes. (10.4)

Reparación. Sistema de reparación del DNA que elimina las bases mal pareadas que incorpora la DNA polimerasa y escapan a la lectura de corrección de la enzima exonucleasa. (13.2)

Reparación por excisión de nucleótido. Un mecanismo de corte y empalme para eliminar del DNA diversas lesiones voluminosas, como dímeros de pirimidina, causadas por la radiación ultravioleta. (13.2)

Repeticiones en tándem. Un cúmulo en el que la secuencia de DNA se repite una y otra vez sin interrupción. (10.3)

Réplica. Molde de metal y carbono de una superficie celular usada en microscopía electrónica. Las variaciones en el grosor del metal en distintas partes de la réplica producen diferencias en el número de electrones penetrantes que llegan a la pantalla de visualización. (18.2)

Replicación. Duplicación del material genético. (13)

Replicación, focos. Localización de horquillas de replicación activa en el núcleo celular. Existen alrededor de 50 a 250 focos, cada uno de los cuales contiene alrededor de 40 horquillas de replicación que incorporan nucleótidos a las cadenas de DNA al mismo tiempo. (13.1)

Represor. Una proteína reguladora de genes que se une con el DNA e inhibe la transcripción. (12.2)

Resolución. La capacidad para ver dos puntos vecinos en el campo visual como entidades distintivas. (18.1)

Respuesta inmunitaria de adaptación. Una respuesta específica a un patógeno que requiere una exposición previa a ese agente. Incluye respuestas mediadas por anticuerpos y linfocitos T. (17)

Respuesta inmunitaria innata. Una respuesta inespecífica a un patógeno que no requiere exposición previa a ese agente, incluye respuestas mediadas por células NK, complemento, fagocitos e interferón. (17.1)

Respuesta, elementos. Los sitios en los que factores de transcripción específicos se unen con las regiones reguladoras de un gen. (12.4)

Retículo endoplásmico. Un sistema de túbulos, cisternas y vesículas que divide el contenido líquido del citoplasma en un espacio luminal dentro del retículo endoplásmico y un espacio citosólico fuera de las membranas. (8.3)

Retículo endoplásmico liso (SER). La parte del retículo endoplásmico que carece de ribosomas adheridos. Los elementos membranosos del SER casi siempre son tubulares y forman un sistema de tuberías interconectadas que ondulan por el citoplasma en el que se encuentran. Las funciones del SER varían de una célula a otra e incluyen síntesis de hormonas esteroideas, destoxificación de una amplia variedad de compuestos orgánicos, movilización de glucosa de la glucosa-6-fosfato y secuestro de iones calcio. (8.3)

Retículo endoplásmico rugoso (RER). La parte del retículo endoplásmico que tiene ribosomas adheridos. El RER se ve como un organelo membranoso extenso compuesto sobre todo de sacos aplanados (cisternas) separadas por un espacio citosólico. Las funciones del RER incluyen síntesis de proteínas secretoras, proteínas lisosómicas, proteínas integrales de membrana y lípidos de membrana. (8.3)

Retículo sarcoplásmico. Un sistema de membranas citoplásmicas del retículo endoplásmico liso que almacena Ca²⁺ en las células musculares y forma una manga membranosa alrededor de la miofibrilla. (9.6)

Retroalimentación, inhibición. Mecanismo para controlar las vías metabólicas en las que el producto final interactúa con una enzima en la vía, lo que la desactiva. (3.3)

Retrotransposones. Elementos desplazables que requieren transcriptasa inversa para sus movimientos dentro del genoma. (10.5)

Ribointerruptores. RNA mensajeros que una vez unidos con un metabolito, experimentan un cambio en su conformación plegada que les permite alterar la expresión de un gen implicado en la producción de ese metabolito. La mayor parte de los ribointerruptores suprimen la expresión génica mediante el bloqueo de la terminación de la transcripción o de la iniciación de la traducción. (12.1)

Ribonucleoproteína nuclear heterogénea (hnRNP). Resultado de la transcripción de cada hnRNA que se asocia con diversas proteínas; la hnRNP representa un sustrato para las reacciones de procesamiento que siguen. (11.4)

Ribonucleoproteínas nucleolares pequeñas (snoRNP). Partículas que se forman cuando los snoRNA se empacan con proteínas particulares; las snoRNP participan en la maduración y ensamble de los RNA ribosómicos. (11.3)

Ribozima. Una molécula de RNA que funciona como catalizador en las reacciones celulares. (2.5)

RNA, corte y empalme. El proceso de retirar las secuencias de DNA intermedias (intrones) de un transcrito primario. (11.4)

RNA de interferencia pequeño (siRNA). Pequeños fragmentos (21-23 nucleótidos) de doble cadena formados cuando el RNA de cadena doble inicia la respuesta durante el silenciamiento del RNA. (11.5)

RNA de transferencia (tRNA). Una familia de RNA pequeños que traducen la información codificada en el “alfabeto” de nucleótidos de un mRNA en el “alfabeto” de aminoácidos de un polipéptido. (11.1)

RNA, desactivación (silenciamiento). Un proceso en el cual RNA pequeños no codificantes, casi siempre provenientes de precursores más largos de cadena doble, inician una inhibición de la expresión génica de secuencias específicas. (11.5)

RNA, interferencia (RNAi). Un fenómeno natural en el que los RNA bicatenarios (dsRNA) conducen a la degradación de mRNA con secuencias idénticas. Se cree que el RNAi funciona sobre todo para bloquear la replicación de virus y restringir el movimiento de los elementos móviles, lo cual requiere de la formación de intermediarios de dsRNA. Puede lograrse que en las células de mamíferos ocurra la interferencia de RNA si se les trata con RNA pequeños (21nt). Estos RNA pequeños (siRNA) inducen la degradación de mRNA que contienen la misma secuencia. (11.5)

RNA mensajero (mRNA). La molécula intermediaria entre un gen y el polipéptido al que codifica. El RNA mensajero se ensambla como copia complementaria de una de las dos cadenas de DNA que codifica al gen (11.1)

RNA, mundo. Etapa propuesta en la evolución temprana de la vida, antes de la aparición del DNA y las proteínas en la que las moléculas de RNA servían como material genético y como catalizadores. (11.4)

RNA nuclear heterogéneo. Un grupo grande de moléculas de RNA que comparten las propiedades siguientes: (1) tienen pesos moleculares elevados (hasta cerca de 80S, o 50 000 nucleótidos), (2) representan muchas secuencias de nucleótidos distintas y (3) se encuentran sólo en el núcleo. Incluye al pre-mRNA. (11.4)

RNA nucleares pequeños (snRNA). RNA necesarios para procesar el mRNA, son pequeños (90 a 300 nucleótidos de largo) y que funcionan en el núcleo. (11.4)

RNA nucleolares pequeños (snoRNA). RNA necesarios para la metilación y seudouridilación de los pre-rRNA durante la formación del ribosoma en el nucléolo. (11.3)

RNA polimerasa I. La enzima de transcripción de las células eucariotas que sintetiza los RNA ribosómicos grandes (28S, 18S y 5.8S). (11.3)

RNA polimerasa II. La enzima de transcripción de las células eucariotas que sintetiza los RNA mensajeros y la mayor parte de los RNA nucleares pequeños. (11.4)

RNA polimerasa III. La enzima de transcripción de las células eucariotas que sintetiza los diversos RNA de transferencia y el RNA ribosómico 5S. (11.3)

RNA polimerasas dependientes de DNA (RNA polimerasas). Enzimas encargadas de la transcripción en células procariotas y eucariotas. (11.2)

RNA ribosómico (rRNA). RNA de un ribosoma. Los rRNA reconocen y se unen con otras moléculas, brindan soporte estructural y catalizan la reacción química en la que los aminoácidos se unen entre sí por enlaces covalentes. (11.1)

Sarcómeras. Unidades contráctiles de las miofibrillas que están dotadas con un patrón característico de bandas y franjas que dan a las células del músculo esquelético su apariencia estriada. (9.6)

Secreción constitutiva. Descarga de materiales sintetizados en la célula hacia el espacio extracelular en forma continua. (8.1)

Secreción regulada. Descarga de materiales sintetizados en la célula que se almacenaron en gránulos secretorios limitados por membrana en las regiones periféricas del citoplasma, ocurre como respuesta a un estímulo apropiado. (8.1)

Secretado. Descargado al exterior de la célula. (8.1)

Secretora, vía (vía biosintética). Vía a través del citoplasma en la cual se sintetizan materiales en el retículo endoplásmico o el complejo de Golgi, se modifican durante su paso por el complejo de Golgi y se transportan en el citoplasma a varios destinos, como la membrana plasmática, un lisosoma o una vacuola grande en una célula vegetal. Muchos de los materiales sintetizados en el retículo endoplásmico o el complejo de Golgi se destinan a la secreción fuera de la célula; de ahí que se haya usado el término vía secretora. (8.1)

Secuencia consenso. La versión más frecuente de una secuencia conservada. La secuencia TTGACA de un promotor bacteriano (conocido como elemento -35) es ejemplo de una secuencia de consenso. (11.2)

Secuencia señal. Serie especial de aminoácidos localizada en la porción aminoterminal de las proteínas recién formadas que induce la unión del ribosoma formador de proteína con una membrana del retículo endoplásmico y el movimiento del polipéptido naciente hacia el espacio de cisterna en el retículo endoplásmico. (8.3)

Secuencias conservadas. Se refiere a secuencias de aminoácidos de polipéptidos particulares o a las secuencias de nucleótidos de ácidos nucleicos particulares. Si dos secuencias son similares entre sí (son homólogas) se dice que están conservadas, lo que indica que no presentaron gran divergencia de una secuencia ancestral común luego de un largo tiempo de evolución. (2.4)

Secuencias homólogas. Cuando las secuencias de aminoácidos de dos o más polipéptidos, o las secuencias de nucleótidos de dos o más genes, son similares entre sí, se presume que evolucionaron de la misma secuencia ancestral. Se dice que tales secuencias son homólogas, un término que refleja una relación evolutiva. (2.4)

Secuencias intermedias. Regiones del DNA que están entre las secuencias codificadoras de un gen y que por lo tanto, no están en el mRNA correspondiente. (11.4)

Segundo mensajero. Una sustancia que se forma en la célula como resultado de la unión de un primer mensajero (una hormona u otro ligando) con el receptor en la superficie externa de la célula. (15.3)

Selección clonal, teoría. Teoría bien respaldada de que los linfocitos T y B desarrollan su capacidad para producir anticuerpos o receptores de células T específicos antes de la exposición a un antígeno. En caso que un antígeno entre al cuerpo después, puede interactuar de manera específica con los linfocitos B y T que tienen receptores complementarios. La interacción entre el antígeno y los linfocitos B o T conduce a la proliferación del linfocito para que forme una clona de células capaces de responder a ese antígeno específico. (17.2)

Selectinas. Una familia de glucoproteínas integrales de la membrana que reconocen y se unen con estructuras específicas de grupos de carbohidratos que sobresalen de la superficie de otras células. (7.3)

Semiconservadora. Replicación en la que cada célula hija recibe una cadena de la hélice de DNA original. (13.1)

Semipermeable. La propiedad de la membrana de ser permeable al agua al tiempo que permite el paso mucho más lento de iones pequeños y solutos polares. (4.7)

Semivida. Una medida de la inestabilidad de un radioisótopo o, de manera equivalente, el tiempo necesario para que la mitad del material radiactivo se desintegre. (18.4)

Señal de localización nuclear. Secuencia de aminoácidos en una proteína que reconoce un receptor de transporte y conduce a la translocación de la proteína del citoplasma al núcleo. (12.2)

Señalización celular. Comunicación en la que se releva la información a través de la membrana plasmática al interior de la célula y a menudo al núcleo celular mediante una serie de interacciones moleculares. (15)

Señalización transmembrana. Transferencia de información a través de la membrana plasmática. (7.3, 15)

Seudogenes. Secuencias que son homólogas a los genes funcionales, pero tienen mutaciones acumuladas que las vuelven no funcionales. (10.5)

Seudópodos. Protrusiones anchas y redondeadas formadas durante el movimiento ameboideo cuando porciones de la superficie celular son empujadas hacia fuera por una columna de citoplasma que fluye por el interior de la célula hacia la periferia. (9.7)

SH2, dominios. Dominios con sitios de unión con alta afinidad para motivos fosfotirosina. Se encuentra en diversas proteínas implicadas en la señalización celular. (15.4)

Sinapsis. El proceso por el cual cromosomas homólogos se unen entre sí durante la meiosis. (14.3) La unión especializada de una neurona con su célula blanco. (4.8)

Sináptica, hendidura. El espacio estrecho entre dos células excitables. Una célula presináptica conduce impulsos hacia una sinapsis; una célula postsináptica siempre se encuentra en el lado receptor de una sinapsis. (4.8)

Sinápticas, vesículas. Los sitios de almacenamiento para el neurotransmisor dentro de los botones terminales de un axón neuronal. (4.8)

Sinaptonémico, complejo. Una estructura parecida a una escalera compuesta por tres barras paralelas con muchas fibras cruzadas. El complejo sinaptonémico mantiene cada par de cromosomas homólogos en la situación apropiada para permitir la continuación de la recombinación genética entre las cadenas de DNA. (14.3)

Síntesis translesión. Replicación que salva una lesión en la cadena plantilla. La realiza un grupo especial de polimerasas de DNA que carece de procesividad, capacidad de lectura de comprobación y alta fidelidad. (13.3)

Sitio activo. La parte de la molécula enzimática que participa directamente en la unión con el sustrato. (3.2)

SNARE. Proteínas clave que median el proceso de fusión de membrana. Las T-SNARE se localizan en las membranas de los compartimientos blanco. Las V-SNARE se incorporan en las membranas de las vesículas de transporte durante la gemación. (8.5)

snRNP. Partículas distintivas de ribonucleoproteína contenida en los espliceosomas, llamadas así porque están formadas por snRNA unido con proteínas específicas. (11.4)

Somáticas, células. Células del cuerpo, excepto las células de la línea germinal (o sea, las que dan ligar a los gametos).

SRP, receptor. Situado dentro de la membrana del retículo endoplásmico, el receptor SRP se une de manera específica con el complejo SRP-ribosoma. (8.3)

Subunidad. Una cadena polipeptídica que se relaciona con otras cadenas (subunidades) para formar una proteína completa o un complejo proteínico. (2.5)

Superhélice. Una molécula de DNA que tienen más o menos de 10 pares de bases por giro de la hélice. (10.3)

Sustrato. El reactivo al que se une una enzima. (3.2)

tDNA. El DNA que codifica los tRNA. (11.3)

Tejido conjuntivo. Tejido que consiste sobre todo en varias fibras distintas que interactúan entre sí de maneras específicas. La capa más profunda de la piel (dermis) es un tipo de tejido conjuntivo (7.0)

Telofase. La etapa final de la mitosis en la que las células hijas regresan a la condición de interfase: el huso mitótico se desensambla, la envoltura nuclear se reforma y los cromosomas se vuelven cada vez más dispersos hasta que desaparecen de la vista al microscopio. (14.2)

Telomerasa. Una enzima nueva que puede agregar nuevas unidades repetidas de DNA al extremo 3′ de la cadena colgante de un telómero. La telomerasa es una transcriptasa inversa que sintetiza DNA con una plantilla de RNA. (12.2)

Telómero. Un segmento inusual de secuencias repetidas de DNA que forma una “tapa” en cada extremo de un cromosoma. (12.2)

Teoría celular. Teoría de organización biológica que tiene tres bases: todos los organismos están formados por una o más células; la célula es la unidad estructural de la vida; las células sólo surgen de la división de células preexistentes. (1.1)

Termodinámica. Estudio de los cambios en la energía que acompaña a los fenómenos en el universo físico. (3.1)

Termodinámica, primera ley. Principio de conservación de la energía; señala que la energía no se crea ni se destruye, sólo se transduce (transforma) de una forma a otra. (3.1)

Termodinámica, segunda ley. Principio de que los fenómenos transcurren de un estado de mayor energía a uno de menor energía, y por lo tanto, son espontáneos. (3.1)

Tétrada (bivalente). El complejo formado durante la meiosis por un par de cromosomas homólogos unidos que incluye cuatro cromátides. (14.3)

Tilacoides. Sacos membranosos aplanados formados por la membrana interna del cloroplasto, que contiene la maquinaria de transducción de energía para la fotosíntesis. (6.1)

Tilacoides del estroma. También llamadas láminas estromales, son cisternas membranosas aplanadas que conectan algunos de los tilacoides de un grano con los de otro. (6.1)

Tinción negativa. Procedimientos en los cuales depósitos de metales pesados se acumulan en todas partes del espécimen, excepto en los sitios con materiales de partículas muy pequeñas, incluidos agregados de alto peso molecular, como virus, ribosomas, enzimas con múltiples subunidades, elementos citoesqueléticos y complejos proteínicos. (18.2)

Tipo nativo. La cepa original de un organismo vivo del cual se engendran otros organismos para investigación. (10.2)

Tolerancia inmunitaria. Estado en el que el cuerpo no reacciona contra una sustancia particular, como las propias proteínas del cuerpo, ya que las células que podrían participar en tal respuesta se desactivaron o destruyeron. (17.1, PH 17)

Tonoplasto. La membrana que limita la vacuola de una célula vegetal. (8.7)

Topoisomerasas. Enzimas que se encuentran tanto en las células procariotas como en las eucariotas, capaces de cambiar el estado de superhélice del DNA doble. Son esenciales en procesos como la replicación y transcripción del DNA, que requieren el desenvolvimiento del DNA doble. (10.3)

Traducción. Síntesis de proteínas en el citoplasma con base en la información codificada por un mRNA. (11.1, 11.8)

Transcripción. La formación de un RNA complementario a partir de la plantilla de DNA. (11.1)

Transcripción, factores. Proteínas auxiliares (aparte de los polipéptidos que conforman las RNA polimerasas) que se unen con sitios específicos en el DNA y alteran la transcripción de los genes cercanos. (11.2, 12.4)

Transcripción, unidad. El segmento correspondiente de DNA en el cual se transcribe el transcrito primario. (11.4)

Transcriptoma. El inventario completo de moléculas de RNA transcritas por una célula, tejido u organismo particulares. (11.5)

Transcriptasa inversa. Una DNA polimerasa dependiente de RNA. Una enzima que utiliza el RNA como plantilla para sintetizar una cadena. [Una enzima que se encuentra en virus de RNA y se emplea en el laboratorio para sintetizar cDNA.] (10.5)

Transcrito primario (o pre-RNA). La molécula inicial de RNA sintetizada a partir del DNA, equivalente en longitud al DNA del cual se transcribió. Por lo general, los transcritos primarios tienen una existencia fugaz, se procesan hasta moléculas de RNA más pequeñas y funcionales mediante una serie de reacciones de “corte y empalme”. (11.2)

Transducción. La incorporación de un gen al genoma celular mediante un virus. (18.7)

Transducción de señal. El proceso general en el que la información transmitida por moléculas mensajeras extracelulares se traduce en cambios que ocurren dentro de la célula. (15.1)

Transfección. Proceso por el cual se introduce DNA desnudo a células cultivadas, lo que casi siempre conduce a la incorporación del DNA en el genoma celular y su expresión subsiguiente. (18.7)

Transferencia, potencial. Una medida de la capacidad de una molécula para transferir cualquier grupo a otra molécula, las moléculas que tienen una mayor afinidad por el grupo son los mejores aceptores y las moléculas que tienen menor afinidad son mejores donadores. (3.3)

Transformación. Captación de DNA desnudo en una célula que produce un cambio heredable en el genoma celular. (PH10)

Transformada. Células normales que se convirtieron en células cancerosas por el tratamiento con una sustancia carcinógena, radiación o un virus tumoral infeccioso. (16.1)

Transgén. Un gen que se incorporó de manera estable a un genoma celular mediante el proceso de transfección. (18.7)

Transgénicos, animales. Animales cuyo genoma se modificó para que sus cromosomas contuvieran genes ajenos. (18.12)

Transición, estado. Punto en una reacción química en el cual se rompen los enlaces químicos y se reforman para generar productos. (3.2)

Transición, temperatura. Temperatura en la cual una membrana se convierte de un estado fluido a un gel cristalino, con reducción marcada del movimiento en las moléculas de lípidos. (4.5)

Translocación 1. Paso en el ciclo de traducción elongación que implica: (1) expulsión del tRNA sin carga del sitio P y (2) movimiento del ribosoma tres nucleótidos (un codón) sobre el mRNA en dirección 3′. (11.8)

Translocación 2. Una anomalía cromosómica que se produce cuando todo o parte de un cromosoma se une con otro cromosoma. (PH12)

Translocón. Un conducto recubierto con proteína incrustado en la membrana del retículo endoplásmico; el polipéptido naciente es capaz de moverse por el translocón en su paso del citosol a la luz del retículo endoplásmico. (8.3)

Transportador facilitador. Una proteína transmembrana que se une con una sustancia específica y al hacerlo cambia la conformación, con lo que facilita la difusión de la sustancia en favor de su gradiente de concentración. (4.7)

Transporte activo. Proceso que requiere energía en el que un sustrato se une con una proteína transmembrana específica, lo que cambia su conformación para permitir el paso de la sustancia por la membrana contra el gradiente electroquímico para esa sustancia. (4.7)

Transporte axónico. Proceso por el cual las vesículas, polímeros del citoesqueleto y macromoléculas se desplazan a lo largo de mirotúbulos dentro del axón de una neurona. El transporte anterógrado desplaza materiales desde el cuerpo celular a las terminaciones sinápticas, mientras que el retrógrado mueve materiales en sentido contrario. (9.3)

Transporte intraflagelar. Un proceso en el que las partículas se desplazan en ambos sentidos entre la base del flagelo o cilio y su punta. La fuerza que impulsa este transporte se genera mediante proteínas motoras que transcurren a lo largo de los dobletes periféricos del axonema. (9.3)

Transposición. Movimiento de segmentos de DNA de un sitio de un cromosoma a otro sitio completamente diferente, a menudo afecta la expresión génica. (10.5)

Transposones. Segmentos de DNA capaces de moverse de un punto del genoma a otro. (10.5)

Triacilgliceroles. Polímeros consistentes en una columna central de glicerol unida mediante enlaces éster con tres ácidos grasos, a menudo llamados grasas. (2.5)

Trifosfato de adenosina (ATP). Nucleótido consistente en adenosina unida con tres grupos fosfato; es la principal fuente de energía inmediata para las células procariotas y eucariotas. (2.5, 3)

Trifosfato de guanosina (GTP). Un nucleótido de gran importancia en las actividades celulares. Se une con diversas proteínas (llamadas proteínas G) y actúa como interruptor para iniciar sus actividades. (2.5)

Trisomía. Un complemento cromosómico que tiene un cromosoma adicional, o sea, un tercer cromosoma homólogo. (PH14)

Tubulina. La proteína que forma las paredes de los microtúbulos. Las isoformas incluyen tubulina α, β y γ. (9.3)

Tubulina γ. Un tipo de tubulina, participante crítico en la nucleación del microtúbulo. (9.3)

Túbulos transversos. Pliegues membranosos a lo largo de los cuales los impulsos generados en una célula muscular esquelética se propagan al interior de la célula. (9.6)

Tumor benigno. Tumor formado por células que ya no responden a los controles normales de crecimiento, pero que carecen de la capacidad para invadir tejidos normales o producir metástasis en sitios distantes. (16.3)

Ubicuinona. Un componente de la cadena de transporte de electrones, la ubicuinona es una molécula liposoluble que contiene una larga cadena hidrófoba compuesta por unidades isoprenoides de cinco carbonos. (5.3)

Ubicuitina. Una pequeña proteína muy conservada que se une con proteínas dirigidas a la interiorización por endocitosis o a la degradación en proteasomas. (8.8, 12.7)

Umbral. El punto durante la despolarización de una célula excitable en el que los conductos de sodio activados por voltaje se abren, con la entrada consecuente de sodio que causa una reversión breve del potencial de membrana. (4.8)

Uniones adherentes (zónulas adherentes). Las uniones adherentes son un tipo de unión adhesiva especializada muy frecuente en los epitelios. Las membranas plasmáticas en esta región están separadas 20 a 35 nm y son sitios en los que se concentran las moléculas de cadherina. Las células se mantienen unidas mediante enlaces entre los dominios extracelulares de moléculas de cadherina que ocupan el espacio entre células vecinas. (7.3)

Uniones comunicantes. Sitios entre las células animales que están especializadas en la comunicación intercelular. Las membranas plasmáticas de las células adyacentes quedan a unos 3 nm de distancia y el espacio entre ellas está cruzado por “tuberías” muy finas o conexones que permiten el paso de pequeñas moléculas. (7.5)

Uniones herméticas. Contactos especializados que ocurren en el extremo apical del complejo de unión entre células epiteliales adyacentes. Las membranas adyacentes hacen contacto en puntos intermitentes, donde se encuentran las proteínas integrales de las dos membranas adyacentes. (7.4)

V(D)J unión. Los reordenamientos de DNA que ocurren durante el desarrollo de los linfocitos B que limitan a las células a la producción de una especie específica de anticuerpo. (17.4)

Vacuola. Una estructura individual llena con líquido y limitada por membrana que comprende hasta el 90% del volumen de muchas células vegetales. (8.7)

Van der Waals, fuerzas. Una fuerza atractiva débil generada por las asimetrías transitorias en la carga de átomos o moléculas adyacentes. (2.2)

Vector, DNA. Un vehículo para transportar DNA ajeno a una célula hospedadora adecuada, como la bacteria E. coli. El vector contiene secuencias que le permiten replicarse dentro de la célula hospedadora. Lo más frecuente es que el vector sea un plásmido o el virus bacteriano lambda (λ). Una vez que el DNA está dentro de la bacteria, se replica y se divide en las células hijas. (18.12)

Velocidad máxima. El ritmo más alto alcanzado para una reacción catalizada por enzimas, ocurre cuando la enzima está saturada con el sustrato. (3.2)

Vesículas cubiertas. Vesículas que se desprenden de un compartimiento de membrana, casi siempre tienen una proteína de múltiples subunidades que promueve el proceso de gemación y se une con proteínas de membrana específicas. Las vesículas cubiertas con COPI, con COPII y con clatrina son las vesículas cubiertas mejor caracterizadas. (8.5)

Vesículas de transporte. Las lanzaderas formadas por la gemación de un compartimiento de membrana que transportan materiales entre los organelos. (8.1)

Vía biosintética (vía secretora). Trayecto a través del citoplasma en el cual se sintetizan materiales en el retículo endoplásmico o complejo de Golgi, se modifican durante su paso por el complejo de Golgi y se transportan dentro del citoplasma a varios destinos, como la membrana plasmática, un lisosoma o una vacuola grande de una célula vegetal. El término alternativo vía secretora se ha usado porque muchos de los materiales sintetizados en ella están destinados a su eliminación (excreción) al exterior de la célula. (8.1)

Vía catabólica. Vía metabólica en la que moléculas relativamente complejas se degradan a productos más simples. (3.3)

Vías de señalización. Las supervías de información de la célula. Cada una consiste en una serie de proteínas distintivas que operan en secuencia. Cada proteína en la vía actúa al modificar la conformación de la proteína que le sigue en la serie. (15.1)

Virión. La forma que asume un virus fuera de una célula, consistente en un centro de material genético rodeado por una proteína o cápsula de lipoproteína. (1.4)

Viroides. Pequeños patógenos intracelulares obligados que a diferencia de los virus, sólo consisten en un círculo no cubierto de material genético, RNA. (1.4)

Virus. Pequeños patógenos intracelulares obligados que no se consideran vivos porque no pueden dividirse en forma directa, rasgo necesario según la teoría celular de la vida. (1.4)

Virus tumorales de RNA. Retrovirus capaces de infectar células de vertebrados y transformarlas en células cancerosas. Los virus de RNA tienen RNA en la partícula viral madura. (16.2)