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La enfermedad trofoblástica gestacional (GTD, gestational trophoblastic disease) se refiere a un espectro de tumores interrelacionados, pero con rasgos histológicos distintivos que se originan de la placenta (cuadro 37-1). Estas enfermedades se caracterizan por un marcador tumoral confiable, la subunidad β de la gonadotropina coriónica humana (β-hCG, human chorionic gonadotropin), y tienen tendencias diversas a la invasión local y la diseminación.
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La neoplasia trofoblástica gestacional (GTN, gestational trophoblastic neoplasia) se refiere al subgrupo de la GTD que tiene secuelas malignas. Estos tumores requieren estadificación formal y por lo general tienen respuesta favorable a la quimioterapia. Lo más frecuente es que la GTN se desarrolle después de un embarazo molar, aunque puede seguir a cualquier gestación. El pronóstico en la mayoría de los casos de GTN es excelente y las pacientes siempre se curan, incluso con metástasis diseminadas. La perspectiva para la conservación de la fertilidad y para un embarazo exitoso subsiguiente también es excelente (Vargas, 2014; Wong, 2014). Por consiguiente, aunque la GTD es infrecuente, como su oportunidad de curación es enorme, los médicos deben familiarizarse con su cuadro clínico, diagnóstico y tratamiento.
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EPIDEMIOLOGÍA Y FACTORES DE RIESGO
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La incidencia de GTD se ha mantenido bastante constante, en alrededor de 1 a 2 por cada 1 000 partos en Norteamérica y Europa (Drake, 2006; Loukovaara, 2005; Lybol, 2011). Aunque se habían informado antiguas tasas más altas de incidencia en regiones de Asia, parte de esta disparidad podría reflejar discrepancias entre la recopilación de datos en la población y en los hospitales (Chong, 1999; Kim, 2004; Matsui, 2003). Es posible que también influyan las mejores condiciones socioeconómicas y los cambios dietéticos. Por otra parte, ciertas poblaciones del sureste de Asia, así como las hispanas y nativas norteamericanas que viven en Estados Unidos, tienen mayores incidencias (Drake, 2006; Smith, 2003; Tham, 2003).
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La edad materna en los extremos superior e inferior conlleva un mayor riesgo de GTD (Altman, 2008; Loukovaara, 2005). Esta relación es mucho mayor para las molas completas, mientras que el riesgo de embarazo molar parcial varía poco con la edad. Además, en comparación con el riesgo de las mujeres de 15 años o menos, el riesgo es mucho mayor para las de 45 años (1%) o más (17% a los 50 años de edad) (Savage, ...