Capítulo 35: Tratamiento del dolor agudo

INTRODUCCIÓN

El dolor es el síntoma de presentación más común de los pacientes que acuden a los servicios de urgencias; alrededor de 75 a 80% de todos los pacientes presenta dolor como síntoma principal.¹ Pese al incremento en la investigación e información sobre tratamiento del dolor, persiste la oligoanalgesia, es decir, el tratamiento insuficiente del dolor.^2-5 Todos los pacientes son susceptibles a la oligoanalgesia, pero ciertos grupos, como minorías étnicas, individuos de edad avanzada, personas muy jóvenes y aquellos con disminución de la función cognitiva se encuentran en mayor riesgo (cuadro 35-1).^6-9 El tratamiento del dolor está influido por preocupaciones sobre uso inapropiado de las prescripciones de opioides, aumento de la preocupación en todos los grupos de edades pero sobre todo en adolescentes y adultos jóvenes. El dolor y la adicción no son mutuamente excluyentes,¹⁰ y no debe restringirse el tratamiento del dolor agudo por temor a facilitar un uso inapropiado de fármacos.

Las medidas específicas para tratamiento del dolor deben ocurrir además de y en forma simultánea con el tratamiento de las enfermedades o lesiones subyacentes. No es posible generalizar la extensión y calidad de control del dolor necesario para un paciente específico. Por ejemplo, el dolor es un indicador de isquemia cardiaca continua y el objetivo debe ser eliminar el dolor. Por otra parte, un paciente con lesiones traumáticas puede elegir soportar más dolor por creencias culturales o personales. Los médicos pueden limitar la administración de analgésicos en individuos con lesiones cefálicas para realizar exámenes neurológicos seriados. Siempre que sea posible, se prefieren los fármacos que actúan sobre los sitios específicos que inician la señal dolorosa (método dirigido al mecanismo) que los fármacos como los opioides, que ocultan el dolor, lo que corresponde a un tratamiento sintomático. Un ejemplo excelente de métodos dirigidos al mecanismo es el tratamiento actual de la migraña; la terapéutica preferida incluye agonistas de serotonina (triptanos)¹¹ o antagonistas de la dopamina (fenotiazinas),¹² más que la administración de opioides.^13,14

FISIOPATOLOGÍA

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