++
La epistaxis, que es la pérdida de sangre por las vías nasales, afecta más a menudo a niños menores de 10 años de vida y a personas mayores de 70 años.1 Sus causas locales comprenden traumatismo por intromisión de dedos, desviación del tabique nasal, contacto con aire seco, rinosinusitis, neoplasias, o irritantes químicos como corticoesteroides inhalados o el empleo persistente de oxígeno por una cánula nasal. Entre los factores generales que agravan el riesgo de pérdida sanguínea están insuficiencia renal crónica, alcoholismo, hipertensión, malformaciones vasculares como la telangectasia hemorrágica hereditaria, o cualquier tipo de coagulopatía que incluye la administración de warfarina, la enfermedad de von Wilebrand o la hemofilia.2
+++
ANATOMÍA Y FISIOPATOLOGÍA
++
La rama labial superior de la arteria facial se une a la rama etmoidal anterior y la terminal de la arteria esfenopalatina para formar el plexo de Kiesselbach en la porción anterior del tabique nasal; de tal estructura proviene el 90% de los casos de epistaxis que por lo común se visualizan en la rinoscopia anterior (fig. 244-1). El vaso que más a menudo aporta sangre para la epistaxis posterior es la arteria esfenopalatina, rama terminal de la arteria maxilar interna (a su vez rama del sistema de la carótida externa). Para visualizar dicho vaso se necesita la endoscopia o alguna técnica quirúrgica abierta.2,3 En la figura 244-2 se señala la inervación sensitiva.
++++
+++
MANIFESTACIONES CLÍNICAS
++
La anamnesis particularizada y la exploración física bastan para identificar el origen de la epistaxis aguda. El médico indagará lo referente a epistaxis previa o repetitiva, la duración y la intensidad del episodio actual, e identificará el lado afectado de las fosas nasales. Se interroga específicamente lo relacionado con el uso de antiinflamatorios no esteroideos, warfarina, heparina o aspirina. También hay que averiguar factores como el abuso de alcohol o cocaína, traumatismos, métodos previos en cabeza y cuello y el antecedente personal o familiar de coagulopatías.
++
Es necesario hacer preparativos para la exploración de vías nasales y su taponamiento. También hay que preparar anticipadamente el carrito o material para epistaxis, el cual se encuentra fácilmente a la mano en la sala de urgencias. ...