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CONTENIDO
Introducción • Epidemiología • Fisiopatología • Cuadro clínico • Diagnóstico diferencial • Métodos diagnósticos • Tratamiento
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La apendicitis constituye la causa principal de dolor abdominal agudo que requiere tratamiento quirúrgico. Aproximadamente 7% de la población en países occidentales presenta apendicitis aguda en algún momento de su vida.1
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Los tres signos y síntomas que predicen con mayor certeza un cuadro de apendicitis son el dolor en el cuadrante inferior derecho, la rigidez abdominal y la migración del dolor de la región periumbilical hacia la fosa iliaca derecha.
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El tratamiento es quirúrgico, sea mediante vía abierta o laparoscópica; esta última sirve como arma diagnóstica y terapéutica, produce menor dolor posoperatorio y una recuperación más temprana.
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En pacientes con apendicitis perforada las complicaciones infecciosas ocurren hasta en 30% de los casos. La mortalidad en apendicitis aguda es menor a 0.1%.
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Antecedentes históricos3
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La primera descripción del apéndice fue elaborada por Andreas Vesalius, en 1534. Jean Fernel, en 1554, fue el primero en describir la perforación y la necrosis de dicho órgano; sin embargo, no fue sino hasta 1886 cuando el término de apendicitis fue acuñado por Reginald Fritz, quien describió por primera vez los signos y síntomas en el cuadro agudo y en la perforación secundaria.
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La primera serie de casos tratados en forma quirúrgica de manera temprana fue presentada por McBurney, en 1889, en la cual se describía una disminución de la mortalidad aproximadamente del 35% en los pacientes. El avance tanto en técnicas quirúrgicas como anestésicas ha favorecido que en la actualidad la morbimortalidad sea mínima. A su vez, el diagnóstico temprano y la intervención quirúrgica, sea mediante laparotomía o laparoscopia, son esenciales para la resolución satisfactoria de esta entidad.
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La apendicitis aguda se puede presentar a cualquier edad; sin embargo, existe un incremento en la incidencia entre la segunda y tercera décadas de la vida. Asimismo, se presenta con más frecuencia en varones con una relación 1.5:1.2,3 En los pacientes de edad avanzada la incidencia es menor; no obstante, la morbilidad y mortalidad son significativamente mayores por la falta de diagnóstico oportuno. En pacientes mayores de 80 años la tasa de perforaciones llega a ser hasta de 49% y la mortalidad se ha descrito hasta de 20%. Cifras provenientes de Estados Unidos indican que se realizan alrededor de 200,000 apendicectomías por año, lo cual se estima en 1 millón de días de estancia4 hospitalaria y un gasto de 1.5 billones de dólares en el diagnóstico y tratamiento de esta entidad.4
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El apéndice es un divertículo que ...