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Aunque la movilidad se puede lograr mediante el uso de varios dispositivos, la discusión aquí hace hincapié en caminar. La inmovilidad implica una limitación en el movimiento físico independiente y resuelto del cuerpo o de una o más extremidades inferiores. La inmovilidad puede deberse al deterioro físico, pero también puede desencadenar una serie de enfermedades y problemas posteriores en las personas mayores que producen mucho dolor, discapacidad y calidad de vida deteriorada. La optimización de la movilidad debe ser el objetivo de todos los miembros del equipo de atención de la salud que trabajan con adultos mayores. Las pequeñas mejoras en la movilidad pueden disminuir la incidencia y la gravedad de las complicaciones, mejorar el bienestar del paciente y disminuir el costo y la carga del cuidado. Este capítulo describe las causas y complicaciones comunes de la inmovilidad y revisa los principios de asistencia para algunas de las condiciones más comunes asociadas con la inmovilidad en la población de mayor edad.
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La inmovilidad puede ser causada por una amplia variedad de factores. Las causas de la inmovilidad se pueden dividir en factores intrapersonales que incluyen factores psicológicos (p. ej., depresión, miedo a caerse o lastimarse, motivación); cambios físicos (trastornos cardiovasculares, neurológicos y musculoesqueléticos y dolor asociado); factores interpersonales y las interacciones que los adultos mayores tienen con los cuidadores; causas ambientales tales como el acceso a áreas abiertas y ordenadas para caminar y políticas que facilitan o reducen las oportunidades para mantener la movilidad. En la tabla 10-1 se proporcionan ejemplos adicionales de los muchos factores que influyen en la inmovilidad.
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