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BASES PARA EL DIAGNÓSTICO
Antecedentes de pérdida olfatoria, con frecuencia manifiesta como pérdida del sentido del gusto.
Valoración sensitiva con pruebas cuantitativas que indican pérdida olfatoria.
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Consideraciones generales
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El sentido del olfato determina el sabor y palatabilidad de alimentos y bebidas. Junto con el sistema trigeminal, sirve como vigilante de productos químicos inhalados, que incluyen sustancias peligrosas como gas natural y humo, y aromas comunes de la vida diaria. La pérdida del olfato o una habilidad disminuida para oler afecta a casi 1% de la gente menor de 60 años de edad y a más de la mitad de la población mayor de esta edad.
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Las anormalidades de la olfacción comprenden las siguientes: 1) anosmia (ausencia del sentido del olfato); 2) hiposmia (disminución de la sensibilidad olfatoria); 3) disosmia (sentido del olfato distorsionado); 4) fantosmia (percepción de un aroma cuando no hay ninguno), y 5) agnosia (incapacidad para clasificar, contrastar o identificar sensaciones aromáticas de modo verbal, aunque la habilidad para distinguir aromas puede ser normal).
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Los trastornos de la olfacción son provocados por condiciones que impiden el acceso de los olores al neuroepitelio olfatorio (pérdida de transporte), por lesión de la región receptora (pérdida sensitiva) o por daño a las rutas olfatorias centrales (pérdida neural). El cuadro 10-1 resume las causas más frecuentes de disfunción olfatoria.
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A. Pérdida olfatoria de transporte
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Puede ser el resultado de las siguientes afecciones: una membrana mucosa nasal edematizada en infecciones virales agudas de vías respiratorias superiores, rinitis y sinusitis bacterianas; rinitis alérgica y cambios estructurales en la cavidad nasal (como desviaciones del tabique nasal, pólipos y neoplasias). También es probable que las anormalidades de la secreción mucosa, en las cuales están inmersos los cilios olfatorios, ocasionen reducción de la sensibilidad olfatoria.
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B. Pérdida olfatoria sensitiva
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Esta pérdida se produce por el daño al neuroepitelio olfatorio debido a cualquiera de las siguientes causas: infecciones virales, neoplasias, inhalación de productos químicos tóxicos, fármacos que afectan el recambio celular y radioterapia en cabeza.
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C. Pérdida olfatoria neural
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Se presenta por varias razones: traumatismo cefálico, con o sin ...