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El envenenamiento por hongos ocurre en cuatro grupos demográficos: en cultivadores dedicados a cosechar hongos o plantas comestibles; en adolescentes y jóvenes adultos que usan hongos para estimularse o drogarse; en los niños de edad preescolar que juegan al aire libre y, casualmente, ingieren hongos y, raramente, en las víctimas por intento de homicidio o suicidio.
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La toxicidad de los hongos está dividida entre aquellos con comienzo rápido, definido como aparición de síntomas dentro de las dos horas después de la ingestión y, comienzo retardado, definido como síntomas entre las 6 horas y hasta 20 días, después de la ingestión. Es importante determinar si los pacientes ingirieron sólo un tipo de hongo o varios tipos, y el tiempo que pasó desde la ingestión hasta los síntomas. Los cultivadores pueden ser capaces de proporcionar una descripción del hongo. Los rasgos clínicos de intoxicación común por hongos están listados en la tabla 128-1.
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