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Las lesiones faciales graves se asocian con lesiones en el cerebro, la órbita, la columna cervical y los pulmones. Después de la estabilización de las lesiones con peligro para la vida durante la encuesta primaria, es preciso realizar una encuesta secundaria completa para identificar las lesiones faciales que pudieran afectar la apariencia, la visión, el olfato, la masticación y la sensación normales del paciente.
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Una historia clínica completa debe comenzar con preguntas dirigidas a conocer si el paciente tiene cambios en la visión, mala oclusión o entumecimiento facial (tabla 162-1). El examen físico comienza con la inspección, señalando asimetría facial, elongación facial, exoftalmos o enoftalmos y equimosis periorbital o mastoidea. A continuación, se palpa toda la cara, observando si hay escalones y dolor que sugieran la presencia de fracturas, y la crepitación que sugiere una fractura sinusal. Finalmente, se debe realizar un examen enfocado y completo de los ojos, la nariz, los oídos y la boca, como se describe en la tabla 162-1.
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