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Bronquiectasia se refiere a la dilatación irreversible de la vía respiratoria con compromiso pulmonar focal o difuso y que por lo general se clasifica como cilíndrica o tubular (la forma más común), varicosa o quística.
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Las bronquiectasias pueden formarse por causas infecciosas o no infecciosas (cuadro 284-1). Los indicios de la etiología subyacente a menudo se obtienen del patrón de daño pulmonar. La bronquiectasia focal se refiere a los cambios bronquiectásicos en una zona localizada del pulmón y pueden ser consecuencia de la obstrucción extrínseca (p. ej., por compresión por linfadenopatía adyacente o un tumor parenquimatoso) o intrínseca (p. ej., por un tumor en la vía respiratoria, un cuerpo extraño aspirado, una vía respiratoria cicatrizada/estenótica o atresia bronquial por subdesarrollo congénito de las vías respiratorias). Las bronquiectasias difusas se caracterizan por cambios bronquiectásicos diseminados en todo el pulmón y a menudo derivados de un proceso patológico sistémico o infeccioso subyacente.
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La afectación más grave de los campos pulmonares superiores es muy frecuente en la fibrosis quística (CF, cystic fibrosis) y también se observa en la fibrosis posradiación que corresponde a la región pulmonar que abarcó la región radiada. Las bronquiectasias con afectación predominante de los campos pulmonares inferiores casi siempre se deben a aspiración recurrente crónica (p. ej., por trastornos de la motilidad esofágica como los ocurridos en la esclerodermia), enfermedad pulmonar fibrótica en etapa terminal ...