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La hemorragia intracraneal es una forma de apoplejía (cap. 419). En comparación con la apoplejía isquémica, los pacientes con hemorragia intracraneal tienen más probabilidad de presentar cefalea; sin embargo, se requieren estudios de imagen encefálica para diferenciar entre estos trastornos. La CT de la cabeza es muy sensible y específica para la hemorragia intracraneal y para determinar la ubicación del sangrado. Las hemorragias se clasifican con base en su ubicación y la enfermedad vascular de fondo. En este capítulo se revisará la hemorragia que ocurre directamente al interior del parénquima cerebral, también conocida como hemorragia intracerebral (ICH, intracerebral hemorrhage) y las malformaciones arteriovenosas (AVM, arteriovenous malformations) del encéfalo. Otras categorías de hemorragia incluyen sangrado a los espacios subdural y epidural, por lo general causados por traumatismos (cap. 435) y hemorragia subaracnoidea por traumatismo o rotura de un aneurisma intracraneal (cap. 302).
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La hemorragia intracraneal suele descubrirse al realizar una CT encefálica durante la valoración inmediata de una enfermedad cerebrovascular. Como la CT se encuentra ampliamente disponible y es más fácil de realizar que la MRI, los estudios de imagen con CT suelen ser el método preferido para la valoración de la apoplejía aguda (fig. 421-1). La ubicación de la hemorragia reduce el número de diagnósticos diferenciales a unas cuantas posibilidades. En el cuadro 421-1 se enumeran las causas y los espacios anatómicos de las hemorragias.
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