TEMA 11: COVID-19. Equipo de protección personal para profesionales del cuidado de la salud

Los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), han hecho disponible información valiosa en https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/infection-control/control-recommendations.html; y aquí se ha reformateado levemente para mayor claridad.

El COVID-19 es un coronavirus que se transmite sobre todo por aerosol. Dada la posible gravedad de la enfermedad, que incluye la muerte, se recomiendan medidas especiales para los centros y los proveedores de atención médica.

No hace falta decir que el profesional de la salud debe mantener precauciones universales con todos los pacientes. Se recomienda el lavado frecuente de manos durante 20 segundos o el uso de gel antibacteriano para manos.

El primer paso es el manejo adecuado/colocación del paciente en la habitación.

Es preciso usar una mascarilla con todos los pacientes que presenten síntomas respiratorios.

Lo ideal es que los pacientes con COVID-19 conocido o sospechado estén en una habitación individual con la puerta cerrada. Si el paciente va a someterse a un nebulizador u otro procedimiento de generación de aerosol (p. ej., oxígeno humidificado), debe trasladarse a una sala de aislamiento de infecciones en el aire (AIIR, airborne infection isolation room).

Los procedimientos de alto riesgo incluyen (según la Universidad de Iowa):

• Administración de medicamentos nebulizados (considerar el uso de aerosol dosificador presurizado [MDI, metered dose inhalers] con espaciador en su lugar)

• Ventilación manual antes de la intubación

• Intubación endotraqueal

• Extubación

• BiPAP/CPAP

• Ventilación oscilante de alta frecuencia

• Aspiración abierta

• Inducción de esputo

• Broncoscopia

• Reanimación cardiopulmonar

• Autopsia

Según los CDC, los AIIR consisten en:

• Habitaciones para un solo paciente a presión negativa en relación con las áreas circundantes y con un mínimo de seis cambios de aire por hora (se recomiendan 12 cambios de aire por hora para nuevas construcciones o renovaciones).

• El aire de estas habitaciones debe expulsarse en forma directa al exterior o filtrarse a través de un filtro de partículas aéreas de alta eficiencia (HEPA, high-efficiency particulate air) en forma directa antes de la recirculación.

• Las puertas de la sala deben mantenerse cerradas, excepto al entrar o salir de la sala, y el número de entradas y salidas debe minimizarse.

• Las instalaciones deben vigilar y documentar la función adecuada de presión negativa de estas habitaciones.

Equipo de protección personal:

Las instrucciones del Sunnybrook Hospital sobre el uso de equipo de protección personal (PPE, personal protective equipment) se pueden encontrar en https://www.youtube.com/watch?v=syh5UnC6G2k.

Los proveedores deben usar PPE para reducir la exposición al virus. El PPE recomendado consiste en:

• Protectores para los ojos.

• Mascarillas N95 o mejores/respiradores/respiradores purificadores del aire (PAPR, powered air-purifying respirators) con filtros de alta eficiencia (una lista de PAPR aprobados por el National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) se encuentra en la Lista de equipos certificados por NIOSH: https://www.cdc.gov/niosh/npptl/topics/respirators/cel/).

• Batas.

• Guantes.

¿Qué pasa si faltan mascarillas N95? “Las mascarillas son una alternativa aceptable cuando la cadena de suministro de respiradores no puede satisfacer la demanda. Durante este tiempo, se deben priorizar los respiradores disponibles para los procedimientos que tal vez generen aerosoles respiratorios, lo que representaría el mayor riesgo de exposición para los profesionales de la salud” (véase la lista anterior).

¿Qué pasa si faltan las batas? “Si hay escasez de batas, se debe dar prioridad a los procedimientos que generen aerosoles, actividades de atención donde se anticipan salpicaduras y aerosoles, así como actividades de atención al paciente de alto contacto que faciliten la transferencia de agentes patógenos a las manos y la ropa del profesional del cuidado de la salud.

Información de las Pautas de los CDC para las recomendaciones de prevención y control de infecciones para pacientes con enfermedad por coronavirus sospechada o confirmada 2019 (COVID-19) en entornos de atención médica (https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/infection-control/control-recommendations.html; última actualización, 15 de marzo de 2020).