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INTRODUCCIÓN

Las enfermedades infecciosas siguen siendo la segunda causa principal de muerte en todo el mundo. A pesar de los numerosos avances en su diagnóstico, tratamiento y prevención, las amenazas de resistencia a los antimicrobianos y las enfermedades infecciosas emergentes o reemergentes siguen planteando desafíos.

Resistencia antimicrobiana

  • La resistencia a múltiples fármacos ha aumentado en prevalencia en los últimos años y se comporta de manera distinta en las diferentes regiones geográficas y entre las instituciones que pertenecen a una misma área. Afectan la prevalencia general de la resistencia a los antimicrobianos los reservorios en la población de pacientes, el uso de fármacos antimicrobianos que favorecen las cepas resistentes y la transmisión de cepas resistentes a los pacientes desde su entorno o a través de otras personas (p. ej., trabajadores de la salud con poca higiene de las manos).

  • Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, Centers for Disease Control and Prevention) han estimado que, en Estados Unidos, cada año, ocurren más de 2 millones de infecciones bacterianas resistentes, con 23 000 muertes. Además, se han identificado patógenos resistentes específicos que son de mayor preocupación, dado su impacto en la salud pública (cuadro 80–1).

  • Las bacterias eluden la actividad de los agentes antibacterianos mediante mecanismos que generalmente se dividen en tres categorías: 1) alteración o evasión de objetivos que exhibe una unión reducida del medicamento, 2) acceso alterado del medicamento a su objetivo debido a reducciones en la captación o aumentos en el flujo de salida activo y 3) una modificación del fármaco que reduce su actividad (cuadro 80–2).

  • Los CDC han puesto el énfasis en cuatro acciones para abordar el creciente problema de la resistencia a los antimicrobianos: 1) prevenir infecciones, 2) rastrear los patrones de resistencia, 3) mejorar el uso de los agentes antimicrobianos existentes y 4) desarrollar nuevos fármacos antimicrobianos y pruebas diagnósticas.

CUADRO 80–1Amenazas de resistencia a los antibióticos en Estados Unidos, 2013
CUADRO 80–2Mecanismos más comunes de resistencia a los agentes antibacterianos

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