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La hipertensión portal se define como la elevación del gradiente de presión venosa hepática >5 mm Hg, que ocurre como consecuencia de la cirrosis (capítulo 157). Es causada por una mayor resistencia intrahepática al paso del flujo sanguíneo a través del hígado debido a la cirrosis junto con un aumento del flujo sanguíneo esplácnico debido a la vasodilatación dentro del lecho vascular esplácnico.
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Las principales complicaciones de la hipertensión portal son las várices gastroesofágicas con hemorragia, ascitis (capítulo 45), hiperesplenismo, encefalopatía hepática, peritonitis bacteriana espontánea (capítulo 45), síndrome hepatorrenal (capítulo 45), carcinoma hepatocelular (capítulo 72).
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VÁRICES ESOFAGOGÁSTRICAS
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Alrededor de un tercio de los pacientes con cirrosis tienen várices, y un tercio de los pacientes con várices desarrollará hemorragia. La hemorragia es una complicación potencialmente mortal; el riesgo de hemorragia se correlaciona con el tamaño y la localización de las várices, el grado de hipertensión portal (presión venosa portal >12 mm Hg) y la gravedad de la cirrosis, por ejemplo, clasificación de Child-Pugh (cuadro 157–3).
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Esofagogastroscopia: Procedimiento de elección para valorar hemorragia digestiva alta en pacientes con hipertensión portal conocida o sospechada. Las arteriografías celíaca y mesentérica son alternativas cuando la hemorragia masiva impide la endoscopia y para valorar la permeabilidad de la vena porta (la vena porta también puede estudiarse mediante ecografía Doppler y con MRI).
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TRATAMIENTO Várices esofagogástricas
Véase capítulo 43 para medidas generales para tratar la hemorragia de tubo digestivo.
CONTROL DE LA HEMORRAGIA AGUDA La elección del tratamiento depende del entorno clínico y la disponibilidad.
La intervención endoscópica se emplea como tratamiento de primera línea para controlar la hemorragia aguda. La ligadura endoscópica de las várices (EVL, endoscopic variceal ligation) se usa para controlar la hemorragia aguda en >90% de los casos. La EVL tiene menos éxito cuando las várices se extienden hacia el estómago proximal. Algunos endoscopistas usarán la inyección de várices (escleroterapia) como tratamiento inicial, particularmente cuando el sangramiento es vigoroso.
Vasoconstrictores: La somatostatina o el octreótido (50–100 μg/h en infusión continua).
Taponamiento con globo (sonda Sengstaken-Blakemore o Minnesota). Se puede usar cuando el tratamiento endoscópico no está disponible de inmediato o en pacientes que necesitan estabilización antes ...