++
Los paramixovirus se encuentran entre los agentes más importantes de las infecciones respiratorias en lactantes y preescolares (virus sincitial respiratorio [RSV, respiratory syncytial virus] y los virus de parainfluenza) así como los agentes causales de dos de las más comunes enfermedades contagiosas de la infancia (parotiditis y sarampión). La Organización Mundial de la Salud estima que las infecciones respiratorias agudas y la neumonía son responsables cada año en todo el mundo de la muerte de 4 millones de niños menores de cinco años. Los paramixovirus son los principales patógenos respiratorios en este grupo de edad.
++
Todos los miembros de la familia Paramyxoviridae inician la infección a través de las vías respiratorias. Mientras que la replicación de los patógenos respiratorios se limita a los epitelios respiratorios, el sarampión y la parotiditis se diseminan por todo el cuerpo y producen enfermedad generalizada.
++
El virus de la rubeola, aunque clasificado como togavirus debido a sus propiedades químicas y físicas (véase capítulo 29), puede ser considerado como paramixovirus teniendo en cuenta sus bases epidemiológicas.
+++
PROPIEDADES DE LOS PARAMIXOVIRUS
++
Las principales propiedades de los paramixovirus se enumeran en el cuadro 40–1.
++
+++
Estructura y composición
++
La morfología de los Paramixovirus es pleomórfica, con partículas de 150 nm o más de diámetro, que en ocasiones alcanzan hasta 700 nm. Una partícula típica se muestra en la figura 40–1. La envoltura de los paramixovirus parece ser frágil, hace que las partículas virales sean lábiles a las condiciones de almacenamiento, y propensas a la distorsión en micrografías electrónicas.
++++
Su genoma viral es ARN lineal, de sentido negativo, no segmentado, monocatenario, de aproximadamente 15 kb de tamaño (fig. 40–2). Debido a que el genoma no está segmentado, esto niega cualquier oportunidad de reordenamiento genético frecuente, lo que da como resultado estabilidad antigénica.
+...