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En algún momento, la mayor parte de los casos de valvulopatía cardiaca en Estados Unidos eran ocasionados por cardiopatía reumática. Aunque esto sigue siendo cierto en muchos países en vías de desarrollo, otras causas son mucho más comunes en los países desarrollados. En pacientes de edad avanzada se cree que las valvulopatías aórticas calcificadas “degenerativas” se deben a un proceso similar al que causa ateroesclerosis; los estudios han sugerido que hasta 25% de los adultos mayores de 65 años de edad tienen algún engrosamiento de la válvula aórtica (esclerosis aórtica) mientras que 2% a 3% tienen estenosis aórtica franca (eFig. 10–28 y 10–29). La esclerosis aórtica aislada es un indicio de eventos cardiovasculares a futuro y muerte. También hay mayor información de que los marcadores genéticos relacionados con estenosis aórtica participan en la expresión de esta enfermedad. También puede ocurrir depósito de calcio en el anillo mitral, dando origen a suficiente disfunción de la válvula ya sea con estenosis o insuficiencia (o ambas). El prolapso de la válvula mitral se observa con frecuencia y rara vez puede asociarse con síndrome hiperadrenérgico en pacientes jóvenes. La insuficiencia de las válvulas auriculoventriculares puede deberse a disfunción de ventrículo izquierdo y desplazamiento de los músculos papilares (insuficiencia mitral funcional) o disfunción de ventrículo derecho (insuficiencia tricuspídea). La estenosis aórtica de bajo flujo y bajo gradiente se reconoce con fracción de expulsión de ventrículo izquierdo normal y anormal. Ambas entidades conllevan morbilidad y mortalidad significativas.
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Las guías de 2014 de la American Heart Association (AHA)/American College of Cardiology (ACC) proporcionan información ...