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1. NEUMONÍA NEUMOCÓCICA

BASES PARA EL DIAGNÓSTICO

  • Tos productiva, fiebre, rigidez, disnea y dolor torácico pleurítico temprano.

  • Neumonía lobular en proceso de consolidación observado en las radiografías de tórax.

  • Diplococos grampositivos en la tinción de Gram del esputo.

Generalidades

El neumococo es la causa más frecuente de neumonía bacteriana piógena adquirida en la comunidad. El alcoholismo, el asma, la infección por VIH, la drepanocitemia, la esplenectomía y los trastornos hematológicos son factores predisponentes. La tasa de mortalidad se mantiene alta en pacientes ancianos, enfermedad multilobular, hipoxemia grave, complicaciones extrapulmonares y bacteriemia.

Manifestaciones clínicas

A. Síntomas y signos

El cuadro inicial incluye fiebre alta, tos productiva, hemoptisis ocasional y dolor torácico pleurítico. Hay rigidez en las primeras horas de la infección, pero es rara después. Los ruidos respiratorios bronquiales constituyen uno de los primeros signos.

B. Datos de laboratorio

Por lo general, la neumonía por neumococos es una afectación lobular con datos radiográficos de consolidación y, en ocasiones, derrame. Sin embargo, es imposible distinguirla de otras neumonías mediante radiografías o de forma clínica por la notoria superposición del cuadro clínico. El diagnóstico requiere aislamiento del microorganismo en cultivo, aunque el aspecto del esputo con tinción de Gram puede ser un indicador. Los cultivos de esputo y sangre, positivos en el 60% y el 25% de los casos de neumonía neumocócica, respectivamente, deben obtenerse antes del inicio del tratamiento antimicrobiano en los individuos que ingresan al hospital. Una muestra de esputo de buena calidad (< 10 células epiteliales y > 25 leucocitos polimorfonucleares por campo de alto aumento) revela diplococos grampositivos en 80% a 90% de los casos. Una prueba rápida de antígeno urinario de S. pneumoniae, con sensibilidad notificada de 70% a 80% y especificidad > 95%, ayuda a establecer el diagnóstico de forma oportuna.

Complicaciones

Es frecuente el derrame paraneumónico y puede causar recurrencia o persistencia de la fiebre. Estas acumulaciones de líquido estéril no requieren tratamiento específico. Ocurre empiema en ≤ 5% de los casos y se distingue del derrame por la presencia de microorganismos en el líquido con tinción de Gram o cultivos de líquido pleural positivos.

La pericarditis por neumococos es una complicación muy poco común que puede causar taponamiento cardiaco. También es inusual la artritis neumocócica. La endocarditis neumocócica suele afectar a la válvula aórtica y en muchas ocasiones se asocia con meningitis y neumonía (algunas veces referida como la triada de Austrian u Osler). Son habituales la insuficiencia cardiaca temprana y los múltiples episodios embólicos.

Tratamiento

A. Medidas específicas

El tratamiento antimicrobiano inicial de la neumonía es empírico (véase cuadro 9–9), hasta identificar el microorganismo causal. Cuando se conoce que S. pneumoniae es el ...

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