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30-04: Infecciones del sistema nervioso central

Peter V. Chin-Hong; B. Joseph Guglielmo

BASES PARA EL DIAGNÓSTICO

  • La infección del sistema nervioso central es una urgencia médica.

  • Los signos y los síntomas comunes de todos los tipos de infección del sistema nervioso central incluyen cefalea, fiebre, trastornos sensoriales, rigidez de cuello y torso, signos de Kernig y Brudzinski positivos, así como anomalías del líquido cefalorraquídeo.

GENERALIDADES

Las infecciones del sistema nervioso central pueden ser efecto de casi cualquier microorganismo infectante, incluidos bacterias, micobacterias, hongos, espiroquetas, protozoarios, helmintos y virus.

CLASIFICACIÓN ETIOLÓGICA

Las infecciones del sistema nervioso central se dividen en varias categorías, por lo general distinguibles con facilidad por medio de estudios del líquido cefalorraquídeo, como primer paso hacia un diagnóstico etiológico (cuadro 30–1) (efig. 30–2).

Cuadro 30–1.Datos característicos del líquido cefalorraquídeo en diversas enfermedades del sistema nervioso central
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Cuadro 30–1. Datos característicos del líquido cefalorraquídeo en diversas enfermedades del sistema nervioso central
Diagnóstico Células/mL Glucosa (mg/100 mL) Proteínas (mg/100 mL) Presión de inicio
Normal 0–5 linfocitos 45–851 15–45 70–180 mmH2O
Meningitis purulenta (bacteriana)2 extrahospitalaria 200–20 000 neutrófilos polimorfonucleares Baja (< 45) Alta (> 50) Muy elevada
Meningitis granulomatosa (por micobacterias u hongos)3 100–1 000, en particular linfocitos3 Baja (< 45) Alta (> 50) Moderadamente elevada
Meningitis por espiroquetas 100–1 000, en particular linfocitos3 Normal Alta (> 50) Normal a ligeramente elevada
Meningitis aséptica, viral o meningoencefalítica4 25–2 000, en particular linfocitos3 Normal o baja Alta (> 50) Ligeramente elevada
“Reacción de vecindad”5 Con aumento variable Normal Normal o alta Variable

1Debe considerarse la glucosa del líquido cefalorraquídeo en relación con la glucemia. Por lo regular, la glucosa del líquido cefalorraquídeo es 20 a 30 mg/dl menor que la glucemia o 50% a 70% respecto de su concentración normal.

2Microorganismos en el frotis o cultivo de líquido cefalorraquídeo; la contrainmunoelectroforesis o la aglutinación en látex pueden ser diagnósticas.

3Los neutrófilos polimorfonucleares tal vez predominen de forma temprana.

4Aislamiento temprano del virus en el líquido cefalorraquídeo; aumento del título de anticuerpos en muestras pareadas de suero; reacción en cadena de la polimerasa para virus del herpes.

5Puede ocurrir en mastoiditis, absceso cerebral, absceso epidural, sinusitis, trombosis infecciosa y tumor cerebral. Los cultivos del líquido cefalorraquídeo tienen casi siempre resultado negativo.

eFigura 30–2.

Recolección de líquido cefalorraquídeo. (Reproducido con autorización a partir de Chesnutt MS et al. Office & Bedside Procedures. Copyright © 1992 by The McGraw-Hill Companies, Inc).

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A. Meningitis purulenta

Los individuos con meningitis bacteriana buscan atención médica en horas o uno a dos días después del inicio de los síntomas. Los microorganismos causales dependen sobre todo de la edad, como se resume en el cuadro 30–2. ...

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