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Los agentes nerviosos utilizados en la guerra química actúan mediante la inhibición de la colinesterasa y son comúnmente compuestos organofosforados. Los fármacos como tabun (GA), sarin (GB), somán (GD) y VX son similares a los insecticidas como el malatión, pero son mucho más potentes. Pueden inhalarse o absorberse a través de la piel. Los efectos sistémicos derivados de la acción de la acetilcolina incluyen miosis, salivación, calambres abdominales, diarrea y parálisis muscular, produciendo paro respiratorio. La inhalación también produce broncoconstricción grave y abundantes secreciones nasales y traqueobronquiales.
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A. Medidas de urgencia y de sostén
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Es necesario realizar una descontaminación completa de las áreas expuestas con lavados repetidos con jabón y champú. El personal que atiende a estos pacientes debe usar ropa y guantes de protección, ya que la absorción cutánea puede ocurrir a través de la piel normal.
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B. Tratamiento específico
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Se administra atropina en una dosis inicial de 2 mg por vía IV y repita según sea necesario para revertir los signos del exceso de acetilcolina. (Algunas víctimas han requerido varios cientos de miligramos). También se recomienda tratar con pralidoxima, un fármaco reactivador de la colinesterasa, inicialmente de 1 a 2 g por vía IV, seguido de goteo continuo a una velocidad de 200 a 400 mg/h.
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