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Varias especies de Gnathostostoma, parásito de los carnívoros, infectan ocasionalmente al ser humano. La mayor parte de los casos ha ocurrido en el sureste de Asia, pero también se ha descrito en otras regiones. Los huevecillos expulsados en las heces fecales de los mamíferos son ingeridos por crustáceos marinos, que luego son ingeridos por peces, ranas, víboras o mamíferos. Después las larvas forman quistes en los músculos. La infección en el ser humano es secundaria a la ingestión de pescado crudo, mariscos, pollo o cerdo, pero también se puede transmitir al ingerir copépodos en agua contaminada. Una vez ingeridas, las larvas no pueden concluir su ciclo vital en el ser humano, sino que emigran a través de los tejidos (eFig. 35–43).
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Los síntomas gastrointestinales agudos como náusea, vómito, dolor abdominal y fiebre pueden aparecer poco después de la infección y persistir durante dos o tres semanas. Luego aparecen datos que traducen el desplazamiento de las larvas en la piel o las vísceras. El edema eritematoso subcutáneo migratorio es doloroso o pruriginoso. Las larvas migrantes también invaden otros tejidos, provocando signos y síntomas en los ojos, pulmones, intestinos y otras áreas (eFig. 35–44). Las complicaciones, muy graves, son secundarias a la invasión del SNC, ...