+
Como todos los héroes reales, Charley tenía un defecto fatal. Se negó a creer que tenía gonorrea, mientras que la verdad era que sí.
—Kurt Vonnegut, God Bless You, Mr. Rosewater
++
El género Neisseria contiene los dos cocos gramnegativos que son microorganismos patógenos establecidos para humanos. El género también contiene muchas especies comensales, la mayoría de las cuales son habitantes inocuos de los tractos respiratorio y alimentario superiores. Las especies patogénicas son Neisseria meningitidis (meningococo), una causa importante de meningitis y bacteriemia, y Neisseria gonorrhoeae (gonococo), la causa de la gonorrea.
+++
NEISSERIA: CARACTERÍSTICAS GENERALES
++
Neisseria son cocos gramnegativos que en forma típica aparecen en pares (diplococos) con los lados opuestos achatados, lo que les da una apariencia de “granos de café” (figura 30–1). No tienen movilidad, no forman esporas y no son acidorresistentes. Sus paredes celulares son clásicas de las bacterias gramnegativas, con una capa de peptidoglucano y una membrana externa que contiene polisacáridos complejos con lípido y proteínas. Los elementos estructurales de N. meningitidis y N. gonorrhoeae son los mismos, excepto que el meningococo contiene una cápsula polisacárida externa a la pared celular.
++
Los diplococos gramnegativos tienen forma de granos de café
++++
Los gonococos y los meningococos requieren de una atmósfera aerobia y de un medio enriquecido para un crecimiento óptimo. Los gonococos crecen de forma más lenta y son más difíciles de cultivar que los meningococos, que pueden crecer en agar sangre normal. Todas las especies de Neisseria son oxidasa-positivas. Las especies se definen por las características de crecimiento y los patrones de fermentación de carbohidratos. También se dispone de procedimientos para distinguir a N. gonorrhoeae y N. meningitidis de otras Neisseria mediante inmunoanálisis y amplificación de ácidos nucleicos (NAA, nucleic acid amplification).
++
Los gonococos son más difíciles de cultivar que los meningococos
++
✺ Todas las Neisseria son oxidasa-positivas
++
[Nota para el lector: con el símbolo ✺ se ponen de relieve los conceptos que es probable se incluyan en las preguntas USMLE paso 1].
++
Ambas especies patogénicas poseen pelos y proteínas de membrana externa (OMP, outer membrane proteins), que varían en su función y composición antigénica. Durante el estudio de las proteínas meningocócicas y gonocócicas, los investigadores asignaron nombres a moléculas que parecen tener funciones similares en la patogénesis. El ...