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INTRODUCCIÓN

Descripción general

Toda persona tiene contacto regular con los hongos; se encuentran ampliamente distribuidos en el ambiente y cada día se inhalan o ingieren miles de esporas de hongos. Algunas especies están tan bien adaptadas a los humanos que son constituyentes habituales de su microbiota. Pese a su ubicuidad, son poco comunes las infecciones micóticas sistémicas evidentes clínicamente, incluso entre personas que viven en regiones geográficas que son el hábitat de las especies más patógenas. Sin embargo, las infecciones micóticas sistémicas progresivas imponen la mayor dificultad diagnóstica y problemas terapéuticos entre las enfermedades infecciosas, en particular entre individuos con inmunodepresión, para quienes constituyen la mayor amenaza. El objetivo de este capítulo es proporcionar una revisión de la patogenia y respuesta inmunitaria en las infecciones micóticas. En los capítulos 45 a 47 se brinda información respecto a hongos específicos.

ASPECTOS GENERALES DE LA EPIDEMIOLOGÍA DE LA ENFERMEDAD MICÓTICA

Las infecciones por hongos se adquieren con mayor frecuencia del entorno externo. Un mecanismo común de infección es la inhalación de conidias infecciosas generadas a partir de mohos ambientales. Algunos de estos mohos son ubicuos, mientras que otros están restringidos a áreas endémicas específicas y regiones geográficas cuyo clima favorece su crecimiento. Muchos hongos producen enfermedades solo después de que se inyectan accidentalmente más allá de la barrera cutánea/mucosa, especialmente en pacientes inmunodeprimidos. Otros hongos patógenos tienen medios más sofisticados de penetración e invasión de tejidos. En el caso de la candidiasis sistémica, la infección puede deberse a la invasión sistémica de una especie de hongo que suele ser un miembro endógeno de la microbiota residente, como Candida albicans (figura 43–1).

FIGURA 43–1.

Panorama general de la infección micóticas. La enfermedad localizada (lado izquierdo) se produce por traumatismos locales o por invasión superficial por flora residente en la orofaringe (algodoncillo), tubo digestivo o mucosa vaginal. La enfermedad sistémica micótica (lado derecho) a menudo inicia con la inhalación de conidias seguida de la diseminación a otras regiones anatómicas.

Las conidias presentes en el medio ambiente se inhalan o inyectan

✺ Ciertos hongos son endémicos de regiones geográficas específicas

[Nota para el lector: con el símbolo ✺ se ponen de relieve los conceptos que es probable se incluyan en las preguntas USMLE paso 1].

Las levaduras endógenas pueden invadir estructuras más profundas

PATOGENIA

En comparación con las enfermedades bacterianas, virales y parasitarias, se sabe menos sobre los mecanismos patogénicos y factores de virulencia implicados en las infecciones micóticas. Las analogías con las enfermedades bacterianas son las más cercanas debido a las similitudes en la adherencia microbiana a las superficies mucosas, invasión de capas de tejido más profundas, producción de compuestos extracelulares y la interacción con los fagocitos (figura 43–2). ...

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