++
El presente capítulo considera los siguientes microorganismos:
++
Cryptococcus neoformans/Cryptococcus gattii
Histoplasma capsulatum
Blastomyces dermatitidis
Coccidioides immitis/Coccidioides posadasii
Paracoccidioides brasiliensis
++
Los hongos que se comentan en este capítulo causan diversas infecciones, cada una de las cuales varía en gravedad desde enfermedad subclínica hasta progresiva y debilitante. Algunas de estas especies son dimórficas, crecen en la forma de moho infecciosa en el ambiente, pero cambian a una forma redonda, parecida a levadura, en tejidos infectados. Difieren de los hongos oportunistas en su capacidad para causar enfermedad en personas previamente sanas; sin embargo, las infecciones más graves ocurren en pacientes con sistema inmunitario alterado. Con la excepción de Cryptococcus neoformans, cada uno de estos hongos está restringido a nichos geográficos que corresponden a los hábitats ambientales de la forma de moho de la especie. Ninguna de estas infecciones se transmite de una persona a otra. El cuadro 47–1 resume las principales características de los patógenos sistémicos.
++
++
Descripción general
Los criptococos son levaduras que se distinguen por una cápsula circundante, y la enfermedad primaria causada por criptococos es una meningitis crónica. El inicio clínico es lento, incluso insidioso, con fiebre baja y cefalea que progresan hacia estado mental alterado y convulsiones. En el líquido cefalorraquídeo (CSF, cerebrospinal fluid) y en los tejidos, la respuesta inflamatoria a menudo es notoriamente sigilosa. La mayoría de los pacientes que presentan esta infección tiene alguna forma obvia de alteración inmunitaria, aunque en algunos no hay un defecto inmunitario demostrable.
+++
CRYPTOCOCCUS NEOFORMANS Y CRYPTOCOCCUS GATTII
++