La superficie ventral del puente muestra la arteria basilar en el surco pontino y cuatro nervios craneales: abductor, en la unión pontinomedular, facial y vestibulococlear, en el ángulo cerebelopontino, y trigémino a nivel de la mitad del puente.
La superficie dorsal del puente forma el piso rostral del cuarto ventrículo en el que se observan los colículos faciales. Los cortes coronales del puente revelan dos componentes: un puente basal ventral, más reciente en términos filogenéticos, y un tegmento dorsal, más antiguo.
La base del puente contiene los núcleos pontinos y los haces o fascículos de fibras nerviosas siguientes: corticoespinal, corticobulbar y corticopontocerebeloso (el más grande).
El tegmento incluye los haces de las siguientes fibras nerviosas: lemnisco medial, lemnisco trigeminal, espinotalámico, cuerpo trapezoide, fascículo tegmental central, fascículo longitudinal medial, tectoespinal y fibras simpáticas descendentes.
El núcleo parabraquial tiene un sitio importante en la regulación autónoma. El núcleo pedunculopontino ejerce acciones en la locomoción, el aprendizaje motor, el sistema de recompensa, el despertar y los movimientos oculares sacádicos.
Fibras del nervio coclear terminan de forma selectiva en neuronas en los núcleos cocleares dorsal y ventral.
En toda la extensión de las vías auditivas existen circuitos de retroalimentación recíproca.
Los movimientos reflejos de los ojos y el cuello a los sonidos se llevan a cabo a través de dos vías: del colículo inferior al superior y a través de los fascículos tectobulbar y tectoespinal, a los núcleos de los ojos y los músculos del cuello y de la oliva superior al núcleo abductor y luego, a través del fascículo longitudinal medial, a los núcleos de los movimientos extraoculares.
Fibras nerviosas vestibulares terminan de modo selectivo en cuatro núcleos vestibulares: medial (principal de Schwalbe), inferior (espinal), lateral (de Deiters) y superior (de Bechterew). Algunas fibras se proyectan de manera directa al cerebelo.
La eferencia de núcleos vestibulares se dirige a las siguientes áreas: médula espinal, cerebelo, tálamo, núcleos del movimiento extraocular, corteza vestibular y órgano terminal vestibular.
Las proyecciones vestibulares a los núcleos del movimiento extraocular tienen importantes funciones en el control de los movimientos conjugados de los ojos.
Los núcleos faciales sensoriales son el núcleo espinal trigeminal (sensación exteroceptiva) y el núcleo solitario (gusto).
Los núcleos motores faciales son el núcleo motor facial (motor somático) y el núcleo salival superior (motor visceral).
La aferencia cortical al núcleo motor facial es bilateral hacia las neuronas motoras de la parte superior de la cara y solo contralateral hacia las neuronas motoras de la parte inferior de la cara.
Se observan grupos de signos clínicos característicos en lesiones del nervio facial en el agujero estilomastoideo o distales a este; es decir, distales en relación con el ganglio geniculado y proximales al último.
Las lesiones del nervio abductor fuera del neuroeje dan por resultado parálisis ipsilateral del recto externo. Las lesiones del núcleo abductor provocan parálisis de la mirada lateral ipsilateral.
Los núcleos motores del nervio trigémino inervan los músculos de la masticación, el tensor ...