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El parto operatorio se refiere a un procedimiento obstétrico en el que se toman medidas activas para lograr el nacimiento; este tipo de procedimientos se pueden dividir en parto vaginal instrumental y cesárea. En los últimos años hubo una reducción uniforme en el parto instrumental y aumento en la tasa de cesáreas. Además, el parto vaginal asistido por ventosa se ha vuelto más común que el uso de fórceps. Los datos más recientes sobre los nacimientos en Estados Unidos durante 2005 indican que la proporción entre los procedimientos con ventosa y con fórceps es cercana a 4:1. El éxito y seguridad de estos métodos se basan en las habilidades del médico, su uso en el momento apropiado y el cumplimiento de las indicaciones adecuadas, evitando las contraindicaciones. Este capítulo explica cómo se ejecuta cada uno de los procedimientos, sus indicaciones y contraindicaciones, las complicaciones potenciales y la manera de evitarlas.
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Los fórceps obstétricos son instrumentos diseñados para ayudar en la extracción de la cabeza del bebé. La invención de los fórceps modernos se adjudica a Peter Chamberlin en el siglo XVII. Se les utiliza para agilizar el parto o para asistir con ciertas anormalidades en la relación cefalopélvica que interfieren con el paso de la cabeza durante el trabajo de parto. Las funciones principales son ayudar con la tracción de la cabeza fetal, asistir con la rotación de la cabeza del feto para colocarla en la posición deseada, o ambas.
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Aunque alguna vez los partos vaginales con fórceps fueron muy populares, los datos más recientes demuestran que sólo una cuarta parte de todos los partos vaginales instrumentales se realizan con este instrumento; apenas hace 10 años ocurría lo contrario. Muchos investigadores están preocupados de que el uso de los fórceps se convierta en un arte del pasado. Las razones que a menudo se citan para la disminución de su uso son: 1) implicaciones médico-legales y temor a demandas, 2) depender de la cesárea como remedio para los partos difíciles y cuando hay sospecha de peligro para el feto, 3) percepción de que las ventosas son más fáciles de utilizar y menos riesgosas para el feto y la madre, y 4) reducción en el número de programas de residencia que proporcionan capacitación activa en el uso de fórceps. Estos factores han conducido a un ciclo en el que la menor capacitación ha provocado descenso en las destrezas técnicas, mayor temor a los litigios y disminución del uso de fórceps.
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El fórceps obstétrico (figura 20–1) consta de dos partes ajustables que se articulan o se “traban”. Cada parte se compone de hoja, vástago, articulación y mango, y cada hoja está diseñada para que posea dos curvas: la curva cefálica, que permite que el instrumento se aplique con precisión a los lados de la cabeza del bebé, y ...