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El páncreas contiene dos tipos diferentes de tejido glandular, un componente exocrino y uno endocrino, que le permiten llevar a cabo dos funciones diferentes. Las glándulas exocrinas secretan sus productos en un sistema de conductos que, a su vez, transportan estas secreciones a un objetivo específico, el duodeno. Los acinos son las unidades funcionales del páncreas exocrino. Las glándulas endocrinas secretan sus productos directamente a la sangre, en lugar de a un sistema de conductos. Los islotes de Langerhans son las unidades funcionales del páncreas endocrino.
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ANATOMÍA E HISTOLOGÍA NORMALES DEL PÁNCREAS
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Anatomía macroscópica
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El páncreas es un órgano retroperitoneal ubicado en la parte superior del abdomen, y rodeado por varios órganos y vasos sanguíneos importantes. Aunque el páncreas es un órgano continuo, se cree que tiene tres regiones anatómicas según su relación espacial con las estructuras circundantes. También existen pequeñas diferencias funcionales entre las regiones anatómicas, y ciertas enfermedades tienen predilección por una región frente a otra.
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La cabeza del páncreas se encuentra dentro de la curvatura del duodeno, que colinda con los bordes inferior y lateral derechos del páncreas. Los bordes derechos de los vasos mesentéricos superiores, que se encuentran en relación directa con la cara posterior del páncreas, marcan la transición al cuerpo del páncreas; éste abarca la mayor parte del órgano y pasa por su extremo distal a una cola pancreática cónica. Además de los vasos mesentéricos superiores, la aorta y la vena cava inferior se ubican detrás del páncreas. Otros órganos que se encuentran muy cerca son el estómago (anterior al páncreas), el bazo (en la punta distal del páncreas) y el riñón izquierdo (posterior a la cola del páncreas) (figura 12–1).
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Antes de explicar la anatomía del sistema ductal pancreático, es útil desarrollar primero un conocimiento práctico de su anatomía microscópica. El examen con pequeño aumento revela un órgano compuesto por lobulillos de tejido (figura 12–2).
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El tejido exocrino constituye la gran mayoría del lobulillo. La unidad funcional del páncreas exocrino es el acino. Los acinos son colecciones organizadas de células secretoras que rodean una luz central. Las células acinares tienen núcleos ubicados en su periferia y abundante citoplasma granular, y secretan varias enzimas activas y proenzimas inactivas ...