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Los trastornos del crecimiento fetal ocurren en ambos extremos del espectro, ya sea retraso del crecimiento fetal o macrosomía. Cada uno es preocupante por las comorbilidades y la mortalidad potencial. Sin embargo, en ambas categorías, la mayoría de los recién nacidos se considera al final normal y saludable, solo de constitución pequeña o grande. Por consiguiente, el desafío clínico es la valoración y tratamiento de los trastornos sospechosos del crecimiento fetal.
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CRECIMIENTO FETAL NORMAL
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El crecimiento fetal se divide en tres fases. La primera fase, o hiperplasia, ocurre en las primeras 16 semanas; se caracteriza por un aumento rápido en el número de células. La segunda fase, que se extiende hasta la semana 32 de la gestación, comprende tanto hiperplasia como hipertrofia celular. Después de las 32 semanas, la masa fetal crece por hipertrofia celular y es durante esta fase que se acumula la mayor parte de la grasa y glucógeno fetales. La velocidad del crecimiento fetal durante estas tres fases es de alrededor de 5 g por día a las 15 semanas de la gestación, 15 g por día a las 24 semanas y 30 g por día a las 34 semanas (Grantz, 2018; Williams, 1982).
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En los estudios del crecimiento fetal del National Institute of Child Health and Human Development, se realizaron valoraciones ecográficas en 1 733 embarazadas no obesas y de bajo riesgo en 12 ciudades de Estados Unidos (Grantz, 2018). Como se muestra en la figura 47–1 la velocidad del crecimiento alcanzó su punto máximo a las 35 semanas de la gestación (Grantz, 2018). Los investigadores demostraron que el crecimiento fetal varía de manera considerable y que no se correlaciona mucho con el percentil del peso fetal. Algunos fetos con un peso inicial estimado por debajo del quinto percentil mantuvieron su velocidad de crecimiento y al final pesó más al nacimiento que otros fetos cuyos percentiles de peso al principio fueron mayores pero el crecimiento fue más lento. Dichos hallazgos respaldan el conocimiento de los autores sobre cómo el impacto de los percentiles de peso fetal grandes y pequeños reflejan el tamaño de la constitución en algunos, pero indican un trastorno del crecimiento en otros. Además, subrayan la importancia de realizar ecografías seriadas cuando existe preocupación por un crecimiento anormal.
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Peso normal al nacimiento
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Para establecer si el peso al nacer es normal, es fundamental valorar con precisión la edad gestacional. Los datos normativos actuales se basan en los pesos al nacer de embarazos en que la edad gestacional se establece con un estimado obstétrico que incluye a la ecografía y se describe en el capítulo 14 (American ...