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ENVEJECIMIENTO Y ASISTENCIA GERIÁTRICA
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CARACTERÍSTICAS DEMOGRÁFICAS DEL ENVEJECIMIENTO Y SUS IMPLICACIONES PARA LA ASISTENCIA GERIÁTRICA
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Estados Unidos y otros países continuarán experimentando un rápido incremento en el número de adultos de edad avanzada que necesiten atención médica. El segmento de la población de crecimiento más rápido en Estados Unidos y en muchos otros países desarrollados es el de personas > 80 años (fig. 477–1). Según el United Nations 2019 Aging Report, una de cada seis personas en el mundo tendrá 65 años de edad o más en el año 2050. Asimismo, cabe esperar que cambie la composición de género de la población que envejece en todo el mundo. Aunque las mujeres viven más que los varones, un mejoramiento en la sobrevida de los varones más ancianos podría resultar en una distribución por género más equilibrada en la población geriátrica en el futuro.
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Con base en el informe de las Naciones Undas, en países con altos ingresos, el consumo de recursos destinados a la atención médica resultará más afectado por el cambio en la distribución por edades de la población en las próximas décadas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) trabaja de forma activa para concientizar sobre los cambios necesarios en los sistemas de la atención médica actuales más allá de los incrementos en sus presupuestos. La planeación se basa cada vez más en los niveles esperados de discapacidad y comorbilidad. A medida que aumenta la longevidad, han de continuar los esfuerzos por enfocarse en promover el envejecimiento saludable a fin de reducir la carga de discapacidad en los sistemas de atención médica de todo el mundo.
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IMPLICACIONES DE LA POBLACIÓN DE EDAD AVANZADA PARA LOS SISTEMAS DE ASISTENCIA MÉDICA Y LA PRÁCTICA BASADA EN EL SISTEMA
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La población geriátrica requiere diferentes estrategias para la atención por diversos motivos. Todas las variables que pueden medirse en el humano tienen un rango de variación que incrementa con la edad. Las amplias diferencias que se observan con el envejecimiento dificultan el desarrollo de guías relacionadas con la edad para establecer diagnósticos y tratamientos. Por ejemplo, las enfermedades agudas con mucha frecuencia no se tratan de forma aislada, sino en el contexto de múltiples comorbilidades. Casi la mitad de las personas > 80 años tiene tres enfermedades crónicas y casi 33% tiene cuatro o más (fig. 477–2). Las discapacidades funcionales son frecuentes (fig. 477–3), lo cual exige atención detallada a la valoración del paciente de edad avanzada, junto con la evaluación de los apoyos sociales disponibles para la asistencia cuando son necesarios para una vida independiente y ...