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RECUERDA QUE
El flujo de calor por debajo de los gradientes térmicos es importante en el control de la temperatura de los testículos (consúltese la sección 1.6e).
Tu comprensión de la anatomía reproductora masculina puede resultarte beneficiosa si recuerdas lo relativo a la cintura pélvica (consúltese la sección 8.5a) y los músculos del piso pélvico (consúltese la fig. 10.21).
La estructura de los cromosomas (consúltese la fig. 4.5), el cariotipo humano (consúltese la fig. 4.16) y la mitosis (consúltese la fig. 4.15) son importantes para comprender la producción de espermatozoides.
El desarrollo sexual y las funciones sexuales del adulto dependen de las gonadotropinas y los esteroides sexuales estudiados en las secciones 17.2c y 17.3g. Debes conocer la anatomía de la hipófisis (consúltese la fig. 17.4) y el mecanismo de inhibición por retroalimentación negativa (consúltese la sección 17.2e).
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Si consideramos lo que hemos aprendido sobre la complejidad estructural y funcional del cuerpo humano, podríamos decir que es una maravilla que todo funcione. Sin embargo, el hecho es que aun con la medicina moderna no podemos mantenerlo funcionando por siempre. Nuestro cuerpo sufre varios cambios degenerativos a medida que envejecemos y, al final, nuestro tiempo se acaba y debemos despedirnos. Pero nuestros genes viven en nuevos contenedores: nuestros descendientes. La descendencia es el tema de estos tres últimos capítulos. En este examinamos algunos aspectos generales de la biología reproductora humana y luego nos centramos en la función del hombre en la reproducción. Los dos capítulos siguientes tratan, respectivamente, de la función reproductora femenina, del desarrollo embrionario del ser humano, y de los cambios en el otro extremo de la vida: los que ocurren en la vejez.
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27.1 REPRODUCCIÓN Y DESARROLLO SEXUAL
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Resultados del aprendizaje
Cuando hayas completado esta sección, podrás:
Identificar las diferencias biológicas más importantes entre el hombre y la mujer.
Definir los órganos sexuales primarios y secundarios, y las características sexuales secundarias.
Explicar la función de los cromosomas sexuales en la determinación del sexo.
Explicar cómo el cromosoma Y determina la respuesta de las gónadas fetales a las hormonas prenatales.
Identificar los genitales masculinos y femeninos, homólogos entre sí.
Describir el descenso de las gónadas y explicar por qué es esencial.
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La esencia de la reproducción sexual es su naturaleza biparental: el descendiente recibe genes de los dos padres y, por tanto, no son idénticos desde el aspecto genético. Para lograr esto los padres deben producir gametos1 (células sexuales) los cuales unen y combinan sus genes en un cigoto2 (óvulo fertilizado). Se necesitan dos cosas ...