++
La otalgia puede ser resultado de diversos problemas otológicos; los más frecuentes son otitis externa y otitis media aguda. En la otoscopia neumática deben diferenciarse ambos problemas. El dolor que no guarda proporción con los hallazgos físicos puede deberse a herpes zóster ótico, sobre todo cuando hay vesículas en el meato auditivo o en la concha de la oreja. El dolor y la secreción óticos persistentes sugieren osteomielitis de la base craneal o cáncer; los pacientes con estas molestias deben referirse con un especialista.
++
Son diversas las causas no otológicas de la otalgia. La inervación sensitiva del oído proviene de los nervios trigémino, facial, glosofaríngeo, vago y cervical superior. Dicha inervación abundante hace muy frecuente la otalgia referida. La disfunción de la articulación temporomandibular es una causa común de otalgia. El dolor empeora con la masticación o el rechinido psicógeno de los dientes (bruxismo) y puede vincularse con mala oclusión dental. El tratamiento incluye dieta blanda, calor local en los músculos de la masticación, masaje, antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, nonsteroidal anti-inflamatory drugs) y referencia al odontólogo. Puede haber episodios repetidos de otalgia lancinante en la neuralgia del glosofaríngeo. El tratamiento con carbamazepina (100 a 300 mg por VO cada 8 h) produce a menudo alivio sintomático sustancial. Las infecciones y neoplasias que afectan la bucofaringe, laringofaringe y laringe causan con frecuencia otalgia. Si hay dolor persistente del oído se debe referir al especialista para descartar cáncer en el sitio donde confluyen el aparato respiratorio y digestivo.
+
Norris
CD
et al. Secondary otalgia: referred pain pathways and pathologies. AJNR Am J Neuroradiol. 2020;41:2188.
[PubMed: 33093134]