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BASES PARA EL DIAGNÓSTICO
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Los ronquidos son los ruidos producidos con la inspiración durante el sueño.
Los ronquidos se han vinculado con la apnea obstructiva del sueño (OSA, obstructive sleep apnea), pero no lo alteran, de acuerdo con su valoración clínica.
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Los trastornos ventilatorios durante el sueño son muy frecuentes. La OSA afecta a 5% a 10% de los estadounidenses, pero los ronquidos ruidosos e importantes en clínica pueden detectarse incluso en 59% de las personas. En general, los problemas de la respiración que alteran el sueño se atribuyen al estrechamiento del punto de confluencia entre las vías respiratorias altas y el tubo digestivo durante el sueño, y se deben a cambios de la posición, el tono muscular e hipertrofia o la laxitud de partes blandas. La orofaringe y la base de la lengua son los sitios en donde surge la obstrucción con mayor frecuencia. Los problemas son variables, desde el simple ronquido hasta la interrupción del flujo ventilatorio y OSA con largos periodos de apnea y secuelas fisiológicas que pueden ser letales. La OSA se expone en el capítulo 9. A diferencia de esta forma de apnea, el ronquido es un problema de predominio social y, a pesar de su prevalencia y vínculos con la OSA, su tratamiento no se conoce bien.
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MANIFESTACIONES CLÍNICAS
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La valoración de todo paciente que ronca debe incluir búsqueda de OSA, como se revisa en el capítulo 9. Hasta 30% de los individuos con apnea no demostrable, ni hipopnea en los estudios formales, padece manifestaciones de OSA. La exploración clínica incluye la cavidad nasal, nasofaringe, bucofaringe y laringe, a fin de descartar otras causas de obstrucción dinámica de las vías respiratorias. En muchos casos de ronquidos solos se reconocen agrandamiento y alargamiento del paladar blando y la úvula, y una cantidad excesiva de mucosa pende por debajo del componente muscular del paladar blando.
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B. Estudios de imagen y diagnósticos
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Es muy recomendable la polisomnografía para el estudio del sueño en la valoración del paciente que ronca. Los estudios radiográficos de la cabeza o el cuello no son necesarios para el tratamiento.
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Se han intentado varias medidas rápidas y poco costosas para resolver el ronquido, con poco o nulo beneficio. La modificación de la alimentación y un régimen de ejercicio físico pueden producir cierta mejoría, debido a la disminución de peso y el mejor tono faríngeo, que surge con el acondicionamiento físico general. El cambio de posición durante el sueño puede ser eficaz y los tratamientos muy antiguos y aceptados, como pegar con cinta o coser una pelota de tenis al dorso de la camisa usada para dormir, eliminan algunas veces de forma satisfactoria los síntomas porque obligan al paciente a ...