8-27: Disfonía, ronquera y estridor

INTRODUCCIÓN

Los principales síntomas de enfermedades de la laringe son disfonía y estridor. La primera es efecto de una vibración anormal de las cuerdas vocales. Cuando pasa demasiado aire a través de las cuerdas vocales sin contacto completo, la voz es temblorosa, como en el caso de su parálisis lateral o un tumor. La voz es áspera cuando se crea turbulencia por su irregularidad, como en la laringitis o el cáncer. Los pliegues vocales edematosos pesados producen una calidad de voz áspera y grave. El estridor es un ruido agudo, casi siempre inspiratorio, resultado del flujo turbulento de aire por las vías respiratorias altas. La estenosis de las vías respiratorias al nivel de los pliegues vocales o por arriba de ellos produce estridor inspiratorio. La estenosis de las vías respiratorias por debajo de los pliegues vocales causa estridor espiratorio o bifásico. El momento y la rapidez del inicio del estridor son factores fundamentales para establecer la gravedad del problema respiratorio. Todos los casos de estridor los debe valorar un especialista y el cuadro de inicio rápido se valora de forma urgente.

La valoración de una voz anormal inicia con la anamnesis sobre las circunstancias inmediatas anteriores a su inicio y con la exploración de las vías respiratorias. Cualquier paciente con disfonía que persiste después de dos semanas debe valorarlo un otorrinolaringólogo mediante laringoscopia. Es necesario tener alta sospecha de cáncer laríngeo o pulmonar (que conduce a parálisis de un nervio laríngeo recurrente), en especial cuando el individuo tiene antecedentes de tabaquismo. Además de las causas estructurales de disfonía, la laringoscopia puede ayudar a identificar problemas funcionales de la voz, lo que incluye parálisis de las cuerdas vocales verdaderas, disfonía por tensión muscular y disfonía por espasmo.