++
La concentración normal de calcio total en plasma (o sérica) es de 8.5 a 10.5 mg/100 mL (o de 2.1 a 2.6 mmol/L). El calcio ionizado (normal: 4.6 a 5.3 mg/100 mL [o 1.16 a 1.31 mmol/L]) tiene actividad fisiológica y es necesario para la contracción muscular y la función nerviosa. En la mayoría de las situaciones, la medición de la concentración total de calcio es suficiente, ya que sus cambios reflejan los de la concentración del calcio ionizado; las excepciones incluyen los pacientes con hipoalbuminemia y ciertos trastornos acidobásicos. La homeostasis del calcio se mantiene en gran medida con la hormona paratiroidea (PTH, parathyroid hormone) y el calcitriol (1,25-dihidroxivitamina D). El calcio también se autorregula mediante su unión con los receptores sensibles al calcio (CaSR, calcium sensing receptors) en las glándulas paratiroides, lo que reduce la secreción de PTH, y en los riñones, donde intensifica la excreción de calcio. Los defectos funcionales de esta proteína están asociados con enfermedades del metabolismo anormal del calcio, como la hipocalcemia familiar y la hipercalcemia hipocalciúrica familiar (eCuadro 21–1).