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BASES PARA EL DIAGNÓSTICO
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Dolor epigástrico crónico o intermitente, esteatorrea, pérdida de peso, imágenes pancreáticas anormales.
Una mnemotecnia útil para los factores predisponentes de la pancreatitis crónica es TIGAR-O: pancreatitis aguda grave tóxico-metabólica, idiopática, genética, autoinmunitaria, recurrente u obstructiva.
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La prevalencia de la pancreatitis crónica en Estados Unidos es de 25 a 99 por 100 000 habitantes, con un máximo en personas de 46 a 55 años de edad. La pancreatitis crónica se desarrolla con mayor frecuencia en individuos alcohólicos (45% a 80% de los casos). El riesgo de esta enfermedad aumenta con la duración y cantidad de alcohol consumido, pero solo 5% a 10% de los alcohólicos padece pancreatitis. El tabaquismo es un factor de riesgo para la pancreatitis crónica idiopática y se ha informado que acelera la progresión de la pancreatitis crónica alcohólica. Alrededor de 2% de los sujetos con hiperparatiroidismo padece pancreatitis. En África y Asia, regiones tropicales, la causa más frecuente de este padecimiento es la pancreatitis tropical, relacionada en parte con desnutrición. Por el contrario, en sociedades occidentales la obesidad puede ocasionar esteatosis pancreática, que finalmente puede llevar a insuficiencia pancreática endocrina y exocrina y aumento en el riesgo de cáncer pancreático. Si un cálculo, una estenosis o un tumor obstruyen el páncreas pueden conducir a pancreatitis crónica obstructiva. La pancreatitis autoinmunitaria se relaciona con hipergammaglobulinemia (en particular, IgG4), a menudo con autoanticuerpos y otras enfermedades autoinmunitarias y responde a corticoesteroides. Las personas afectadas están expuestas a un mayor riesgo de diversos cánceres. La pancreatitis autoinmunitaria de tipo 1 (pancreatitis esclerosante linfoplasmocítica o simplemente pancreatitis autoinmunitaria) es una enfermedad multisistémica que típicamente ocurre en un paciente > 60 años, caracterizada por infiltración linfoplasmocítica y fibrosis en la biopsia, asociada con estenosis de la vía biliar, fibrosis retroperitoneal, lesiones de las glándulas salivales y de los riñones y una tasa elevada de recaída después del tratamiento. Es la manifestación pancreática de la enfermedad relacionada con IgG4. La enfermedad tipo 2 (“pancreatitis crónica de conductos centrales idiopática”) afecta solo al páncreas de un paciente que por lo general tiene 40 a 50 años y se caracteriza por pancreatitis de los conductos centrales en la biopsia, falta de afección de IgG4 sistémica, asociación a enfermedad intestinal inflamatoria en 25% de los casos, a menudo una tumoración y tasas bajas de recaída después del tratamiento. Entre 10% y 30% de los casos de pancreatitis crónica son idiopáticos, con inicio temprano (mediana de edad de 23 años) o inicio tardío (mediana de edad de 62 años). Los factores genéticos pueden predisponer a la pancreatitis crónica en algunos de estos casos e incluyen mutaciones del gen del regulador de conductancia transmembranario de la fibrosis quística (CFTR, cystic fibrosis transmembrane conductance regulator), el gen inhibidor de la tripsina secretoria pancreática (PSTI, pancreatic secretory trypsin inhibitory) (también conocido como inhibidor de la serina proteasa, SPINK1), ...