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Los pólipos (eFig. 15–31) son lesiones aisladas con forma de masa que se proyectan al interior de la luz intestinal. Aunque casi siempre son esporádicos, pueden heredarse como parte de un síndrome de poliposis familiar. Los pólipos pueden dividirse en cuatro grupos anatomopatológicos principales: pólipos mucosos adenomatosos (tubular, tubulovelloso y velloso), pólipos mucosos serrados (hiperplásicos, pólipo sésil serrado y adenoma serrado habitual), pólipos mucosos no neoplásicos (pólipos juveniles, hamartomas, pólipos inflamatorios) y lesiones submucosas (lipomas, agregados linfoides, carcinoides, neumatosis cistoide intestinal). De los pólipos que se extirpan en una colonoscopia, más de 70% son adenomatosos y el resto son por lo general pólipos serrados. La presencia de pólipos adenomatosos tiene importantes consecuencias clínicas y se revisa con detalle más adelante.
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