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En el lenguaje cotidiano, los términos “sexo” y “género” se utilizan de forma indistinta; no obstante, en el contexto de las personas transgénero, los significados difieren. La expresión del género describe la forma en la cual un individuo expresa o exhibe su género, incluidos la vestimenta de elección, los estilos de cortes de cabello, la expresión verbal y los modales. La identidad de género y su expresión pueden ser diferentes; por ejemplo, una mujer (transgénero o no) puede tener una apariencia andrógina o un varón (transgénero o no) puede expresarse de forma femenina. En ocasiones, las personas transgénero no se sienten cómodas o no pueden expresar su género preferido por presiones sociales, laborales o familiares. Los individuos que tienen una identidad de género bien documentada y persistente que difiere del sexo que se les asignó al nacer, y que experimentan angustia por esta disparidad, cumplen con los criterios diagnósticos de la disforia de género, como se describe en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders).
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Para los fines de este libro, “transgénero” incluye a las personas que se identifican con los términos de género no binario, no convencional, genderqueer y transexual. Transmasculino se refiere a los individuos con identidad de género masculino o del espectro masculino, pero designados como mujeres al nacer, y transfemenino a las personas con identidad de género femenino o del espectro femenino, pero designadas como varones al nacer. A una persona no transgénero también se la conoce como cisgénero (raíz latina cis = cerca/al lado), una palabra que describe a personas cuya identidad de género y sexo asignado al nacer son iguales, es decir, no transgénero. Los términos “género no binario” o “genderqueer” describen a una persona cuya identidad de género difiere de aquella asignada al nacer; en estos casos, el género puede ser fluido, multifacético, indefinido o más complejo que tan solo masculino o femenino. Las personas no binarias pueden usar pronombres neutrales. La palabra “transexual” es un término más antiguo que ha perdido aceptación y se refiere en particular a una persona transgénero que se somete a intervenciones médicas. Otros términos relacionados son “travesti” (alguien que usa ropa del sexo opuesto, sin una identificación clara con dicho género) y drag (persona que se viste con prendas del sexo opuesto con propósitos artísticos).
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La orientación sexual, que describe el comportamiento y la atracción sexuales, no se vincula de forma directa con la identidad de género. La orientación sexual de las personas transgénero tiene que describirse con base en el género que se vive; una persona transfemenina atraída por otras mujeres sería una lesbiana y una persona transmasculina atraída por otros varones sería un varón gay.
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Las personas transgénero pueden someterse a diversas intervenciones de afirmación de género médicas, quirúrgicas o afines. Con base en investigaciones que demuestran efectos positivos sobre medidas ...