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Los actinomicetos son una familia de bacterias que forman filamentos ramificados largos, los cuales se asemejan a las hifas de los hongos (figura 22–1); son grampositivos, pero algunos (como Nocardia asteroides) también son bacilos débilmente acidorresistentes (figura 22–2) (cuadro 22–1).
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En la Parte IX, Enfermedades infecciosas, que comprende los capítulos 70 a 80, se proporciona información adicional acerca de los aspectos clínicos de las infecciones causadas por los microorganismos de este capítulo.
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La Actinomyces israelii causa actinomicosis.
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Características relevantes y patogenia
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La A. israelii es un anaerobio que forma parte de la microbiota normal de la cavidad bucal. Después de un traumatismo local, como una fractura de mandíbula o una extracción dental, suele invadir los tejidos y formar filamentos rodeados de áreas de inflamación.
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La lesión clásica de la actinomicosis aparece como una tumefacción dura, no dolorosa, que se desarrolla con lentitud y por último secreta pus a través de los trayectos sinusales (figura 22–3). En el pus se forman gránulos amarillos y duros (gránulos de azufre) compuestos por una masa de filamentos.
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